Povestea a fost pregătită de realizatorii de documentare ai organizației non-profit Post Bellum, care caută și documentează amintirile monumentelor din momentele cheie ale secolului XX. Datorită sprijinului dvs., vom putea înregistra mai multe povești: https: // postbellum. darujme.sk/1779

Ján Gadžo s-a născut la Strážské la 29 august 1949 într-o familie de proprietari de pământuri întreprinzători și muncitori. Rudele atât ale tatălui, cât și ale mamei au plecat în SUA pentru a vedea robotul de la sfârșitul secolului al XIX-lea, bunicii lui s-au născut, s-au întâlnit și s-au căsătorit în America de Nord și dețineau și un magazin general acolo.

Alte rude au rămas în America, dar bunicii lui Ján s-au întors în estul Slovaciei în 1912 și, cu banii câștigați în America, au construit o casă mare în Strážské și au cumpărat terenuri mari. Experiența modului de viață american, unde era în mare parte adevărat că atunci când o persoană lucrează din greu, reușește, a influențat foarte mult creșterea micuțului John.

„Nu furi, e al nostru”

Debutul regimului comunist și colectivizarea violentă a mediului rural au afectat viețile multor familii slovace într-un mod extrem de dur. Tatăl lui Ján Gadža a refuzat să se alăture echipei și a fost supus unei pedepse severe. „Trei ani la rând, ne-au luat toate cerealele, porcii, vacile toamna. Mama a plâns în timp ce ar hrăni copiii. Și atunci muream de foame ", își amintește Ján.

A fost un an dur. Micul Ján păștea vaci, mama lui le-a muls și au trebuit să predea laptele. Când comuniștii tatălui său au luat frâiele, noii cumnați din SUA i-au trimis noi.

Părintele Ján a trimis să culeagă sfeclă sau cartofi pe câmpurile care îi făceau cooperanți: „De câte ori m-a trimis tatăl meu să tund iarba, deși la miezul nopții, sau să culeg sfeclă pentru animale. Mama mi-a spus: „Nu furi, ci doar iei ce ne-au luat.” Într-o noapte am luat patru mușchi de sfeclă. Cu toate acestea, nu am observat ce oră este și un autobuz s-a luminat pentru mine, conducând oamenii de la Chemko după schimbare. Polițistul m-a prins, dar tatăl meu i-a adus rachiu de prune și a fost echipat. "

Agitatorii obișnuiau să meargă acasă la ei de ani de zile și îi convingeau să se alăture echipei. Cu toate acestea, au venit întotdeauna când numai mama era acasă. Ján Gadžo menționează că la școală profesorii lor i-au hărțuit pentru că erau copii ai „kulakilor” și chiar le-a interzis să meargă la prânzuri calde.

Deoarece trebuiau să predea contingente mari din propria recoltă, de multe ori nu aveau decât pâine cu gem. Nu a existat altă opțiune, ambii părinți care trăiesc în suflet au trebuit să lucreze în cele din urmă la noua companie Chemko Strážske. Tată ca muncitor în tura de dimineață, mama după-amiază ca curățenie. Aproape că nu s-au văzut.

Vizitele unchiului Michal din New York au contrastat brusc cu realitatea crudă și dureroasă. Aducea mereu valize pline de lucruri frumoase care nu se găseau în Cehoslovacia. Gadžii au păstrat ceva, au vândut ceva.

În vara anului 1965, unchiul Ioan din Pittsburgh a venit în vizită. Ján Gadžo l-a însoțit după vizite la o familie largă și în împrejurimi. Într-o excursie la Castelul Brekov, de unde există o frumoasă priveliște asupra Strážská, unchiul meu a filmat orizontul cu o cameră de mână și fabrica Chemko. Deodată, soldații au apărut la castel, au smuls camera din mâna unchiului său și l-au dus undeva cu mașina.

Scuturat, John s-a întors singur acasă și le-a spus părinților săi ce s-a întâmplat. Abia târziu în întuneric s-a întors unchiul său și a spus nervos că va trebui să-și scurteze vizita.

când
Părinții lui John. Arhiva foto J. G.

Soldații au crezut că este un spion american

Ján Gadžo își amintește ce i-a spus unchiul său: „Nu-ți face griji, Janka, mă vei vizita într-o zi în America și vom râde de acest incident.” În mijlocul nopții, soldații au lovit la ușă cel mai apropiat tren. Tatăl și-a pierdut ulterior slujba de magazin. A fost o pedeapsă. L-au mutat la o instalație de apă cu mult dincolo de oraș.

În acel moment, Ján știa deja cu certitudine că vrea să părăsească Cehoslovacia. A vrut să devină profesor de istorie și geografie, dar mama lui i-a spus că nici măcar nu va face bani cu apă sărată. În anul școlar 1964/65 s-a alăturat industriei electrotehnice din Prešov. „Nu am putut asculta ce s-a învățat despre socialism, pentru că în fiecare an unchiul meu venea la noi din America cu valizele pline și vorbea despre cât de bine era acolo. Am petrecut mult timp cu el și știam că vreau să merg în Occident ".

După brigada obligatorie a tinerilor socialiști din Prešov, au călătorit ilegal în Slovacia cu trenul împreună cu prietenul lor Michal. Când au rămas fără bani, s-au oprit într-un sat de lângă Bratislava. În timpul recoltei, ei lucrau cu jumătate de normă în echipă și câștigau bani pentru călătoria spre casă.

În septembrie, au mers la școală și au auzit accidental cântecul cântat la radio, „două pachete harnice, care au ajutat cooperativele la recoltare”. Ján s-a arătat revoltat că l-au numit bandaj, pentru că nu purta niciodată uniformă. Dar apoi a fost ușor - va profita de ocazia numelui bun al pachetului, vara viitoare va călători în Iugoslavia cu un grup de prieteni și va emigra de acolo.

După aceea, Ján nu a vrut să plece acasă nici măcar de Crăciun. Prietenul Ján Lukáč l-a dus la Tatra. După Paști, Ján nu voia deloc să meargă la școală. Elektrine nu înțelegea și nu-i păsa. Tatăl său a venit după el, dar Jana nu se vedea nicăieri. L-au găsit așezat la Dukla cu profesori de slovacă și matematică, în timp ce beau bere și le spunea povești despre America.

În iunie 1966, Ján a plecat să lucreze la construcții în Starý Smokovec, Spišská Nová Ves, mai târziu Petržalka, unde intenționa să treacă granița, dar și-a dat seama că nu va fi fezabil în acest loc.

În timp ce plecase, mama sa, care devenise surdă ca o ureche tânără, fusese doborâtă de o mașină militară pe care ea nu o auzise venind. Au trebuit să-i amputeze piciorul. Prin urmare, John s-a întors acasă, dar în ciuda tragediei familiale, el menționează că a fost o perioadă frumoasă. Dar se tot gândea să fugă. După vară, a intrat la școala profesională din Humenné, unde a vrut să finalizeze cel puțin o educație.

În weekend și vara, lucra într-o înghețată, care a fost deschisă în Humenné de faimoșii lor macedoneni. Ján s-a împrietenit cu Nadja în Strážské și, ca tip antreprenorial, a găsit spațiu pe piața neagră pentru activitățile sale. El a fost de acord cu macedonenii să-i furnizeze articole din piele, ciorapi și lenjerie pe care le-au importat ilegal prin Austria și a revândut marfa.

„Am tranzacționat și în dolari, dar mereu decent, la prețuri de piață. Am fost o companie bine-cunoscută în tot orașul. A fost o viață frumoasă. ”El mergea la școală doar ocazional, semnându-și singur cele mai multe scuze.

În toamnă, Esenbacii au „găsit” un jaf al armamentului său în Prešov. Poliția l-a reținut în timpul unei călătorii la Tatra. „Nu a fost ciudat cum m-au găsit acolo în pădure, ci și periculos. Știam că trebuie să plec cu adevărat din Cehoslovacia ".

Prietenul său Miro Kočerha a crezut că colegii săi, care știau că Ján era pe punctul de a fugi din țară, l-au adus la el.

Sub Dubcek, Chemek s-a extins. John a văzut acest lucru ca pe o nouă oportunitate. „Erau camioane Tatra neutilizate pe șantier după-amiaza, era pietriș, nisip și altcineva avea nevoie de ele. Așa că am aranjat totul, am plătit șoferul, muncitorul și toată lumea a fost mulțumită. Nu am furat, ci doar am mutat lucrurile ", explică el.

În ajunul Anului Nou 1967, a fost ucis într-un pub, astfel încât a fost condamnat.

John în anii '60. Arhiva foto J. G.

Trei încercări de evadare

Anul memorabil din 1968 a început cu speranță, oamenii au fost entuziasmați de reforma politică și de Alexander Dubček. Ján a fost eliberat pe amnistie și deja în vară a călătorit cu trenul împreună cu prietenii săi prin Cehoslovacia, au mers în drumeții la Tatra. Chiar și în mai 1968, mama sa a călătorit cu nepoata ei Boženka pentru a vizita rude în SUA. S-a dus la Statuia Libertății din New York, pe care o auzise atât de mult de la mama ei.

Sobriza a venit pe 21 august, când trupele Pactului de la Varșovia au ocupat Cehoslovacia. În seara aceea, Ján și prietenii lui s-au jucat în cârciumă. „M-am trezit dimineața, pahare tremurau pe masă, toată casa tremura. O linie nesfârșită de tancuri verde închis și gri și mașini militare cu centuri albe mergeau pe stradă. Elicopterele fredonau pe cer. L-am văzut, dar creierul meu a refuzat să-l proceseze ".

La început au crezut că există manevre militare, dar era prea multă tehnologie. Au aprins vechiul radio bakelit din bucătărie și au auzit vocea nervoasă a editorului: invazia pactului de la Varșovia. John își amintește străzile pline de tancuri și oameni derutați, a mers repede, fără să-i privească pe soldați în față. Oamenii au fost paralizați de viteza și amploarea ocupației.

Mai târziu, el și prietenii săi au făcut mai multe cocktail-uri Molotov acasă și au vrut să le arunce în tancuri, dar au pierdut curajul pe stradă și au rămas în direcția indicatoarelor de circulație, scriind lozinci în sprijinul lui Dubček și Svoboda și trimitând rușii Cehoslovacia. Ocupanții au ocupat aproape întreaga Strážska, au cerut indicații de orientare, Ján i-a trimis în direcția opusă. Își amintește că a văzut soldați în orașul său natal bătând oameni.

Apoi au auzit că granițele erau deschise. A fost o oportunitate unică. Pentru John, a fost un semnal clar de plecare. La 19 ani, ei și prietenul lor Ján Kubek au luat un tren de la Strážské la Brno. Au stat câteva zile cu un prieten, au decis să treacă granița la sud de Brno. Au vrut să sară din tren unde granița era cea mai apropiată de calea ferată, dar atunci au intrat mulți soldați în tren. Trebuiau să renunțe la acest plan. Cu toate acestea, au debarcat într-o stație dintr-un sat mic și s-au apropiat de zona de frontieră pe jos.

„Mergeam pe întuneric, brusc s-au aprins farurile. Am ratat scurta perioadă în care granițele nu erau închise. ”Au fost reținuți și interogați de polițiștii de frontieră. Au fost duși la închisoarea din Brno. Spre surprinderea lor, au fost eliberați în două zile. John atribuie această fericire faptului că a fost încă foarte puțin după invazia trupelor, iar faptul că tatăl prietenilor săi era un comunist de rang înalt și avea „contacte utile” a ajutat cu siguranță.

Mama mea s-a întors din America, nepoata ei a rămas acolo până astăzi. Ján nu voia să rămână în Cehoslovacia, știa că va pleca mai devreme sau mai târziu.

A planificat cea de-a treia încercare de evadare la sfârșitul lunii martie 1969. A călătorit mai întâi la Belgrad cu agenția de turism Čedok, sub pretextul că va învăța ceva despre producția de înghețată. Prietenul său macedonean Nadja i-a dat contact cu cunoștințe. În Michalovce, a mituit un oficial cu dolari și a primit permisele necesare.

Imediat după sosirea la Belgrad, a găsit o adresă de la Nadia și a doua zi a început să contacteze ambasadele SUA și Canada. Cu toate acestea, el nu avea pașaport, așa că a fost sfătuit să treacă ilegal frontiera în Austria. Prietenii săi macedoneni i-au asigurat un bilet de tren la Viena și, cu siguranță, la Bratislava, astfel încât în ​​timpul inspecției să poată pretinde că călătoria sa s-a încheiat în Cehoslovacia. S-a mutat la Maribor, a stat la un hotel și a avut prima friptură din viața sa.

A fost uimit când au venit mai mulți soldați la restaurant. Când tocmai au comandat cina, s-a liniștit. După întuneric, s-a îndreptat spre graniță. Erau vii peste tot. A lăsat o valiză mică într-un singur loc, luând doar documente, bani și șosete curate. A început să meargă, să alerge, să alunece, să cadă și așa mai departe. A auzit scârțâitul câinilor. Habar nu avea unde se afla.

A alergat fără cap peste fire și s-a trezit deasupra șinelor, părea să fie în locul greșit. Abia când a găsit o pompă cu inscripția germană Bier, a fost ușurat. S-a simțit liber pentru prima dată. Murdar și obosit, a comandat o bere și a fost încântat că chelnerița nu a comentat. Credea că ar chema polițiștii acasă.

De acolo a continuat cu trenul până la Viena, unde a vrut să solicite azil. „Slovacul și cehul se auzeau pe străzi, cehoslovacii de pretutindeni. Aproximativ 170.000 de oameni au emigrat la acea vreme! (De fapt, aproximativ 80.000 de persoane - ed. Notă.)

Banii au fost irosiți, după o noapte petrecută în parc a fost arestat de polițiști și întemnițat: „Închisoarea era veche, nu s-a schimbat acolo, cred că de pe vremea lui Franz Joseph.” După aproape două săptămâni, aproape cinci luni până în august 1969.

Cu o carte de identitate a Republicii Socialiste Cehoslovace. Arhiva foto J. G.

- Ce părere aveți despre războiul din Vietnam?

Tabăra de refugiați Traiskirchen a fost găzduită în clădirile fostei cazărmi. Erau camere imense cu paturi supraetajate și toată tabăra era plină de cehi-slovaci care au scăpat după ocupație. „Dimineața ne-au distribuit pâine din coșuri de răchită. Pentru masa de prânz am avut o coadă lungă pentru o masă dezgustătoare și același lucru s-a repetat și pentru cină ".

Pentru Ján Gadža, mâncarea de calitate este încă un simbol al bunăstării. Nu i-au mângâiat pe refugiații din lagăr. Dintele lui bolnav a fost smuls fără anestezie. Nu a putut fi în contact cu familia, dar a reușit să trimită o carte poștală de la Viena. Abia mult mai târziu a aflat că părinții ei au predat-o la Strážske personal de șopârle.

În fiecare dimineață, în tabăra de la Traiskirchen, o listă de persoane care urmau să se prezinte în fața comisiei atârna pe hol. Într-o zi, numele lui John a fost menționat și acolo. Comisia a fost formată din aproximativ cinci persoane cu fețe severe, iar cei care au trecut testul s-ar putea muta într-o parte a taberei cu un regim mai slab. După diverse întrebări despre motivele emigrării lui Ján, Comisia a întrebat ce părere are despre război. „Știam unde se duce - Vietnam. Și știam că, din ceea ce am spus, se va încheia interviul. Am spus: „Nu am terminat încă cu ei [comuniștii]” ”.

A primit permisiunea de a emigra și a trecut un examen medical la ambasada americană. L-a contactat pe unchiul său Michal din New York, care urma să-l aștepte și i-a trimis o parte din bani pentru călătorie.

A doua parte i-a fost împrumutată de o organizație caritabilă catolică care i-a ajutat pe refugiații din lagăr. Organizația de caritate a oferit, de asemenea, vouchere pentru haine și încălțăminte, pe care Ján le-a folosit la Viena. Își puse haine noi ca o rochie de duminică.

Ușor pentru noua lume

Ján Gadžo a zburat la New York, unde îl aștepta și l-a găzduit pe unchiul său Michal. Se întrebă cât de ușor sosise John. „Unde sunt valizele tale?”, A întrebat el. Vara, l-a vizitat și pe unchiul John la Pittsburgh.

Curând și-a găsit de lucru la Ghost Motocycle Company din Port Washington, unde a asamblat și reparat motociclete Čezeta cehoslovace. În sezonul de iarnă a reparat ceasurile la Bulova Watch Company și în primăvară din nou motociclete. În 1970 și-a pierdut cetățenia cehoslovacă.

Știa că, dacă vrea să obțină un loc de muncă mai bun, trebuie să-și finalizeze educația și să învețe limba engleză în mod corespunzător. A urmat un curs de limbă la Universitatea din New York și a finalizat un semestru de iarnă.

„Am lucrat ca paznic la un supermarket din Bronx noaptea, eram singurul alb de acolo. Și am fost la școală toată ziua. ”A trăit modest, cu unchiul său pe canapea, dar era mulțumit, credea că merge în direcția cea bună.

Cu toate acestea, banii s-au irosit rapid, semestrul s-a încheiat în decembrie, iar apoi Ján a primit o comandă de apel - numărul 61. A garantat pe 13 ianuarie 1971 și a considerat că este un nou început. Din 1971 până în 1973, a servit în armata SUA din Fort Wainwright, Alaska. În acei ani, soldații din Vietnam s-au întors prin această bază. Își amintește cât de zguduiți au fost.

Ioan din Cehoslovacia și-a amintit de un anumit respect față de armată, ceea ce i-a transformat pe băieți în băieți, dar când s-a plimbat în New York în uniformă în timpul sărbătorilor, a fost copleșit de el - soldații aveau o reputație foarte proastă cu mulți „ucigași din Vietnam” .

Ca soldat în armata SUA. Arhiva foto J. G.

După ce a fost externat din armată, și-a finalizat studiile și a lucrat pentru o companie care vândea aer condiționat. La începutul anilor 1970 și 1980, el a călătorit comercial în toate Statele Unite.

În 1978, s-a căsătorit cu Jean, s-au stabilit în Minnesota și au avut un fiu, Andrej. În 2000, el și soția sa au fondat o companie de strudel de nuci, Andrej’s Potica. Ei și-au distribuit produsele în Statele Unite. Ei spun cu mândrie că au oferit și catering pentru Václav Havel în timpul vizitei lui Sokol în Minnesota.

În mulți ani de exil, el a păstrat legătura cu familia prin scrisori și uneori prin telefon, deși știau că totul se află sub controlul autorităților de stat. John se distra adesea cu familia, dar știa că întoarcerea acasă era imposibilă.

Dar apoi au început să aibă loc schimbări incredibile. Era entuziasmat de căderea Zidului Berlinului și, după 17 noiembrie 1989, era atât de fericit încât demonstra deja în Cehoslovacia, încât a ocolit toate puburile din oraș. A fost invitat la un post de radio local din Cedar Rapids pentru a vorbi despre viața din Cehoslovacia. „Am sunat acasă imediat și i-am lăsat să iasă în piață”.

În cele din urmă acasă din nou

După căderea comunismului și schimbările politice rapide, Ján a dorit să viziteze Cehoslovacia cât mai curând posibil. Cu toate acestea, i-a fost foarte greu. "Nu puteam merge direct, aveam nevoie de timp."

În primăvara anului 1990, a călătorit cu soția și fiul său prin Paris și Frankfurt. Când trenul se apropia de granița cehoslovacă-germană, Ján intra în panică. Chiar și astăzi, vocea lui tremură în timp ce spune: „I-am rugat pe texanii care s-au întâmplat să fie în compartimentul cu noi să aibă grijă de familie dacă am sărit de frică.” El încă se temea că va fi arestat pentru emigrare.

Sosirea la Strážské a fost spectaculoasă. Nu numai întreaga familie îl aștepta, stația era plină de oameni cunoscuți și necunoscuți. Prietenul Jozef Ľubiščák a deschis o sticlă de coniac, pe care a pus-o deoparte pentru întoarcerea lui Ján. Îl aștepta de 20 de ani.

După revoluție, s-a întors în Slovacia de mai multe ori. A petrecut mult timp cu mama sa și familia extinsă. În America, a colaborat cu Cedar Rapids Czech and Slovak Museum, care face parte din Smithonian Affiliate, unde organizează programe pentru tineri, și a vorbit despre viața în comunism și emigrație.

În primăvara anului 2019, el și soția sa Jean s-au mutat în Slovacia. John susține că America nu mai este ceea ce a fost, și, de asemenea, că este atras de acasă de legăturile de familie. Deși mulți ani nu au putut supraviețui împreună, nimeni nu le va întoarce. În iulie 2019, Ján Gadžo și soția sa Jean au pornit pe urmele evadării sale acum cincizeci de ani. Au vizitat Maribor, Traiskirchen și Viena.

Pe tot parcursul călătoriei, au dormit în hoteluri bune și au mâncat bine, iar în Maribor au avut o friptură suculentă după 50 de ani.

Slovacia are eroii și eroinele sale adevărate, dar și epocile întunecate. Susțineți-ne și le vom documenta poveștile pentru generațiile viitoare.

Ele ne pot ajuta să învățăm din istoria modernă și să facem tot ce putem pentru a ne asigura că trecutul nu se repetă.