Zdeněk Štybar în obiectivul E3 BinckBank Classic pe 29 martie 2019. Foto: TASR/AP
Câștigătorul celui de-al 62-lea E3 BinckBank Classic a fost cehul Zdeněk Štybar din echipa Deceuninck-QuickStep. Belgienii Wout Van Aert (Jumbo-Visma) și Greg Van Avermaet (CCC) au terminat în următoarele locuri după un grup mic. De trei ori campion mondial Peter Sagan de la Bora-hansgrohe a terminat pe locul 17 în al doilea zece după ce a parcurs întreaga pistă lungă de 204 km. Fratele său și colegul de divizie Juraj Sagan nu au terminat.
După 28 de kilometri, capul pisicii a spulberat pelotonul, iar în fața lui Katteberg, un grup de șapte membri format din Jaime Castrillo (Echipa Movistar), Marc Hirschi (Sunweb Team), Stijn Steels (Roompot-Charles), Ludwig De Winter ( Echipa de ciclism Wanty-Gobert), Mihkel Räim (Academia de ciclism din Israel) și Aksel Nommela (Valonia Bruxelles). În câteva momente, Lionel Taminiaux (Wallonia Bruxelles) a reușit să se lupte cu ea. Înainte de cea de-a doua ascensiune la La Houpe, cei opt aveau un avans de cinci minute în vârf.
Pelotonul s-a retras treptat de la conducerea grupului de luptă, pe care Bob Jungels (Deceuninck-QuickStep) l-a ales cu succes să urmeze la Stationberg. La Paterberg, luxemburghezul i-a lăsat pe ceilalți în spatele lui pe capul pisicii, împreună cu elvețianul Hirschi, iar în pereche s-au îndreptat spre Oude Kwaremont. În acel moment, un grup puternic de favoriți a decis să urmărească, în care Peter Sagan nu lipsea. Cu douăzeci și cinci de kilometri înainte de sosire, Jungels a fost lăsat de însoțitorul său, care se afla deja la 120 de kilometri în spatele său în grup. Rândurile saganoviților care au urmărit au fost extinse de alți călăreți, inclusiv Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep), Tiesj Benoot (Lotto Soudal) și Niki Terpstra (Direct Energie). Dar Sagana a fost în cele din urmă trădat de tehnician, iar problema cu schimbătorul l-a costat să se așeze pe treptele din față.
Jungelii au rămas vizibil fără energie, iar cvartetul Van Aert, Van Avermaet, Alberto Bettiol (EF Education Firts) și Stybar au respirat pe spate. Cu șapte kilometri înainte de sosire, luxemburghezul a pierdut conducerea, dar a fost hotărât să nu dea jos armele definitiv. Au început o serie de atacuri și Štybar a încercat să meargă înainte de mai multe ori. Startul grupului a început cu trei sute de metri înainte de sosirea lui Van Avermaet, dar călărețul ceh l-a depășit și a trecut mai întâi linia de sosire. Luptătorul Luxemburg, care a terminat cu toate forțele sale, a terminat în cele din urmă pe locul cinci.
"Prima parte a E3 BinckBank Classic s-a dezvoltat așa cum ne-am așteptat și am planificat. Era un grup mic în scurgeri care nu reprezenta nici o amenințare și știam că trebuie să rămân înainte, gata să atac. Toată echipa a făcut o treabă excelentă Cu toate acestea, am simțit că forma mea încă nu a atins apogeul și că nu mă recuperasem încă complet. După ultima zonă de răcorire, am simțit că ceva mi-a lovit schimbătorul din spate. Nu sunt sigur ce a fost, dar nu a funcționat așa cum ar trebui, deoarece am făcut și eu aproximativ 10 km cu această problemă și când mecanicul a remediat-o, era prea târziu pentru a șterge conducerea liderului grupului ", a spus Peter Sagan.