Normalizarea relațiilor dintre Cuba și Statele Unite poate ajuta Cuba să-și dezvolte economia și să îmbunătățească viața poporului său. Dar în agricultură, investițiile SUA pot face mai mult rău decât bine.

ajunge

Vizita președintelui american Barack Obama în Cuba a ajutat relațiile calde dintre Caraibe și Statele Unite. Mulți oameni din ambele țări cred că normalizarea relațiilor va aduce investiții care vor ajuta Cuba să-și dezvolte economia și să îmbunătățească viața oamenilor săi. Dar în agricultură, investițiile SUA pot face mai mult rău decât bine.

În ultimii 35 de ani am studiat agroecologia în majoritatea țărilor din America Centrală și de Sud. Agroecologia este o abordare a agriculturii care a văzut lumina zilei la sfârșitul anilor 1970 în America Latină ca răspuns la strategia agricolă intensivă din punct de vedere tehnologic și distructivă a mediului caracteristică agriculturii moderne industrializate.

Agroecologia caută să combine cunoștințele occidentale cu cunoștințele tradiționale, susține micii fermieri și folosește practici durabile. Cuba a optat pentru această abordare din necesitate atunci când și-a pierdut partenerul economic după căderea Uniunii Sovietice. Cu toate acestea, agricultura cubaneză a devenit un prim exemplu de agricultură ecologică.

Dar asta se poate schimba acum. Dacă relațiile cu agroindustria americană nu sunt bine stabilite, soluțiile revoluționare cu care au venit campezinii cubanezi în ultimele decenii se pot pierde. Cuba poate reveni cu ușurință la abordări dependente de mecanizare, culturi transgenice și produse agrochimice.

Apelează la agroecologie

În deceniile de după revoluția din 1959, țările din blocul socialist au devenit partenerul comercial dominant al Cubei. Guvernul cubanez a stabilit că 30 la sută din toate terenurile agricole vor fi utilizate pentru cultivarea trestiei de zahăr pentru export, în timp ce Cuba a trebuit să importe 57 la sută din alimentele sale. Fermierii depindeau de tractoare, cantități uriașe de pesticide și îngrășăminte, toate acestea trebuind să le importe din țările din Blocul de Est. Cu toate acestea, în anii 1980, incidența dăunătorilor era în creștere, calitatea solului mergând în jos, iar randamentele pentru culturile cheie, cum ar fi orezul, au început să scadă.

Odată cu scăderea ulterioară a comerțului exterior cubanez cauzată de dezintegrarea blocului sovietic, producția locală de alimente s-a prăbușit, de asemenea. Îngrășămintele importate, pesticidele, tractoarele și combustibilul lipseau. Situația a fost atât de rea, încât Cuba a înregistrat cea mai mică creștere pe cap de locuitor a producției de alimente din Caraibe și America Latină la acea vreme.

Ca răspuns, fermierii au început să colaboreze cu oamenii de știință locali pentru a pune în aplicare practicile agroecologice. Mii de bivoli au înlocuit tractoarele pentru care încă nu aveau suficient combustibil și piese de schimb. În loc de îngrășăminte chimice, aceștia au căutat gunoi de grajd biologic și au început să producă biopesticide în loc de insecticide. În același timp, oficialii locali au adoptat o serie de reforme agrare și au început descentralizarea, încurajând grupurile de fermieri să crească și să-și vândă culturile împreună.

După ce Cuba și-a redus dependența agriculturii de intrările și instrumentele importate, producția de alimente a crescut. Între 1996 și 2005, producția cubaneză de alimente a crescut cu 4,2 la sută pe an, într-o perioadă în care producția agricolă din restul Americii Latine și Caraibe stagna.

La începutul mileniului, Ministerul Agriculturii din Cuba a dizolvat toate „companiile de stat ineficiente” și fermele de stat și a permis crearea a 2.600 de noi ferme urbane și suburbane mici. Politica a făcut posibilă utilizarea a trei milioane de hectare de teren de stat neutilizat. Fermele urbane, care au apărut în timpul crizei economice de la începutul anilor 1990, au devenit furnizori majori de alimente.

Astăzi, există 383.000 de ferme urbane în Cuba, acoperind 50.000 de hectare de teren altfel neutilizat, cu o producție care depășește 1,5 milioane de tone de legume. Cele mai productive ferme urbane produc până la 20 de kilograme de alimente pe metru pătrat, cele mai mari producții din lume fără utilizarea de substanțe chimice. Grădinile urbane acoperă între 50 și 70% sau mai mult din consumul de legume proaspete în orașe precum Havana și Villa Clara.

Pericol de deschidere

Sistemul agricol cubanez este supus unei presiuni crescânde pentru a produce recolte pentru export și pentru nevoile unui turism înfloritor. O parte din producție se îndepărtează de piețele locale și regionale locale și se concentrează din ce în ce mai mult pe hrănirea stomacului turiștilor și producerea de produse tropicale organice pentru export.

În martie, în timpul unei vizite a delegației SUA în Cuba, secretarul american pentru agricultură, Tom Vilsack, a semnat un acord cu omologul său cubanez, Gustav Rodriguez Roller, pentru a face schimb de idei și cercetări. Președintele Obama ar dori să deschidă poarta către Cuba pentru companiile americane să își vândă produsele acolo.

"Producătorii americani sunt dornici să ajute Cuba să își satisfacă nevoia de alimente sănătoase, sigure și hrănitoare", a spus Vilsack. Coaliția Agricolă Americană pentru Cuba, care a fost formată în 2014 pentru a face lobby pentru ridicarea embargoului comercial cu Cuba, este formată din peste 100 de grupuri agricole și comerciale. Analiștii estimează că, dacă se continuă reglementarea și se elimină barierele comerciale, exporturile agricole americane către Cuba ar putea ajunge la 1,2 miliarde.

Industria agricolă

Când afacerile agricole se îndreaptă către țările în curs de dezvoltare, încearcă să economisească la producția de masă. Acest lucru duce la concentrarea terenului în mâinile mai multor corporații și la standardizarea sistemelor mici de creștere. Aceste schimbări îi împing pe micii fermieri să iasă din pământul lor, ducând la o abatere de la soiurile locale și practicile agricole tradiționale. Extinderea culturilor transgenice și a biocombustibililor în Brazilia, Paraguay și Bolivia de la începutul anilor 1990 este un exemplu al acestui proces.

Există riscul ca, dacă agricultura industrializată americană să reușească să se extindă în Cuba, ar putea distruge întreaga rețea socială cuprinzătoare de mici ferme agricole, o rețea construită de peste 300.000 de campesini în ultimele decenii.

O astfel de dezvoltare ar reduce diversitatea producției de culturi din Cuba, ar afecta economia locală și securitatea alimentară. Dacă marii producători înlocuiesc micii fermieri, agricultura va fi reorientată către exporturi, ceea ce va crește șomajul. Nu este nimic în neregulă cu fermierii locali care se angajează în comerțul exterior, dar nu ar trebui să-i împingă din rolul pe care îl joacă în calitate de producători locali de alimente. Prin urmare, guvernul cubanez va trebui să protejeze campesinosul împiedicând importul de produse pe care le cultivă el însuși.

Cuba importă încă unele alimente, inclusiv produse americane, cum ar fi mâncăruri de pasăre și soia. De când americanii au legalizat exporturile agricole către Cuba în 2000, exporturile SUA către acea țară au atins 5 miliarde de dolari. Cu toate acestea, vânzările anuale au scăzut din 2008, de la un vârf de 658 milioane dolari pe an la 300 milioane dolari în 2014. Companiile americane ar dori să recâștige unele cote de piață pierdute în detrimentul UE sau Braziliei.

Dependență discutabilă de importuri

Măsura în care Cuba depinde de importurile de alimente este mult dezbătută. Guvernul SUA estimează că importurile reprezintă 60-80% din necesarul de calorii din Cuba, dar alte estimări sunt mult mai mici.

De fapt, Cuba are potențialul de a produce suficientă hrană prin metode agroecologice pentru a-și hrăni cei 11 milioane de locuitori. Terenul are aproximativ 6 milioane de hectare de teren plat, un alt milion de hectare de teren înclinat ușor poate fi folosit și pentru cultivare. În același timp, mai mult de jumătate din acest teren rămâne necultivat, iar productivitatea teritoriului și a forței de muncă, precum și eficiența utilizării resurselor, sunt încă scăzute în această zonă.

Am calculat că, dacă toți fermierii și cooperativele ar adopta o varietate de practici agroecologice, Cuba ar putea să producă suficientă hrană pentru a-și hrăni populația, să furnizeze hrană pentru industria turistică și să o exporte pentru a genera venituri din străinătate.

Președintele cubanez Raul Castro a remarcat în vizita lui Obama că, chiar și cu deschiderea relațiilor cu Statele Unite, există unele beneficii, „nu înseamnă că vom renunța la idealurile de independență și justiție socială, că vom renunța la un singur principiu sau că vom renunța la orice, chiar și la doar un milimetru de apărare a suveranității noastre naționale. Am câștigat-o cu prețul unor mari sacrificii și riscuri. ”

Micii fermieri din Cuba controlează încă doar 25% din suprafața agricolă a țării, dar produc 65% din alimentele sale, contribuind semnificativ la suveranitatea insulei. Rezultatele lor agroecologice reprezintă astfel una dintre moștenirile acestei revoluții acolo.

Autorul este profesor de agroecologie la Universitatea din California, Berkeley.

Sursa: Conversația

Traducerea a fost creată în cooperare cu Platforma Organizațiilor Non-Guvernamentale de Dezvoltare în cadrul proiectului Anul European al Dezvoltării 2015: Media și Dezvoltare.

Secțiunea Global a fost înființată ca parte a proiectului Lumea între linii, care este implementat în cooperare cu HN de organizația neguvernamentală People at Risk și Departamentul de Jurnalism de la Facultatea de Arte a Universității Comenius. Proiectul este cofinanțat de SlovakAid.