Iisus și-a petrecut copilăria și tinerețea într-un mic sat deluros. Nu era niciun loc pe pământ pe care prezența lui să nu-l onoreze. Vizita sa ar fi, de asemenea, o onoare pentru palatele regale. Cu toate acestea, el a ocolit casele celor bogați, instanțele guvernamentale și celebrele centre de învățare și a rămas în Nazaretul scufundat și disprețuit. Scurtă relatare a tinereții sale este remarcabilă pentru semnificația sa: „Dar copilul a crescut și a plâns, plin de înțelepciune; iar harul lui Dumnezeu s-a așezat asupra lui” (Luca 2:40). În exaltarea iubirii Tatălui său, Isus „a prosperat cu înțelepciune, vârstă și har pentru Dumnezeu și pentru oameni” (Luca 2:52).
Pentru vârsta sa, era extrem de alert mental și inteligent, prudent și înțelept. Avea un caracter nobil echilibrat. Abilitățile sale mentale și fizice s-au dezvoltat conform legilor copilăriei. În copilărie, Isus a fost extraordinar de bun. Mânerele lui erau întotdeauna gata să-i servească pe alții. A arătat răbdare nesfârșită (68) și fidelitate neclintită. Viața sa, cu tot principiul ei neclintit, era împodobită cu farmecul bunătății altruiste.
Mama lui Isus a urmărit îndeaproape dezvoltarea abilităților sale mentale și fizice și a perceput sigiliul perfecțiunii în natura copilului. Ea a încurajat fericită această minte ascuțită și receptivă. Sub îndrumarea înțeleaptă a Duhului Sfânt, ea a știut să-și adapteze eforturile la influența cerească în dezvoltarea acestui copil, care a considerat că numai Dumnezeu este Tatăl. Încă de la început, israelienii credincioși au acordat multă atenție educației tinerilor. Domnul Dumnezeu le-a poruncit părinților să-și învețe copiii încă de mici despre bunătatea și măreția sa, așa cum este evident mai ales în legea sa și în mărturia istoriei israeliene.
Cântarea, rugăciunea și mustrările Scripturilor trebuiau adaptate la mintea receptivă. Părinții și mamele trebuiau să-și învețe copiii că legea lui Dumnezeu era o expresie a caracterului lui Dumnezeu și, acceptând principiile acestei legi în inimă, chipul lui Dumnezeu s-a format în mintea și sufletul omului. A fost predat mai ales oral, dar tinerii au învățat să citească scrierile ebraice și au învățat conținutul Vechiului Testament din suluri de pergament. Satele și orașele care au neglijat educația religioasă a tinerilor în timpul lui Hristos au fost considerate blestemate de Dumnezeu. Cu toate acestea, educația a fost formală.
Tradiția a înlocuit în mare măsură Scriptura. Adevărata creștere a fost să îi conducă pe tineri „să-L caute pe Dumnezeu, dacă nu l-ar putea simți și găsi” (Fapte 17:27). Profesorii evrei erau preocupați în principal de ceremonii. Mintea elevului era împovărată cu detalii inutile care nu au niciun sens pentru școala superioară, cerească. Experiența dobândită prin acceptarea personală a cuvântului lui Dumnezeu nu și-a găsit un loc în sistemul de învățământ în acel moment. Elevii interesați de o mulțime de cunoștințe secundare nu au găsit momente pașnice pentru comuniunea cu Dumnezeu. Ei nu au auzit vocea lui Dumnezeu adresându-se inimii.
În dorința lor de cunoaștere, au pierdut din vedere însăși Sursa Înțelepciunii. Cel mai important lucru a fost neglijat în cadrul serviciului. Principiile legii lui Dumnezeu au rămas ascunse. Ceea ce a fost considerat culmea educației a fost de fapt cel mai mare obstacol în calea dezvoltării reale. Educația rabinică a ucis abilitățile spirituale ale tinerilor. A paralizat gândirea și a restrâns vederea. (69) Isus nu și-a primit educația în școlile sinagogii. Primul său profesor a fost mama sa. Din gura ei și din sulurile profetice a aflat despre lucrurile cerești.
Ceea ce el însuși i-a spus lui Moise înainte de întruparea sa în interesul lui Israel, acum a aflat de la mama sa. Nu doar în copilărie, ci și ca adolescent, nu a mers la școlile rabinice. Nu avea nevoie de educație din această sursă, pentru că Dumnezeu îi era învățător. Întrebarea rostită în timpul slujirii Mântuitorului: „De unde știe el Scriptura când nu a învățat?”.
Deoarece el și-a dobândit cunoștințele la fel ca noi, cunoașterea sa aprofundată a Scripturilor arată un interes mare față de Cuvântul lui Dumnezeu de la o vârstă fragedă. De asemenea, avea deschisă o mare bibliotecă a creației lui Dumnezeu. Cel care a creat toate lucrurile înainte de întruparea sa era acum interesat de ceea ce el însuși a scris pe pământ, mare și cer. Fără nicio povară păcătoasă asupra abordărilor lumești, el a adunat rezerve de cunoaștere profundă a naturii. A studiat viața plantelor, a animalelor și a vieții umane. De la o vârstă fragedă a urmărit un singur scop: să trăiască pentru binele altora.
Surse văzute în natură; el a găsit noi puncte de plecare și posibilități în studiul vieții vegetale și animale. Din ceea ce a văzut, el a continuat să încerce să obțină exemple pentru a clarifica declarațiile dătătoare de viață ale lui Dumnezeu. Pildele, cu care îi plăcea să-și exemplifice învățăturile despre adevăr în timpul lucrării sale, mărturisesc modul în care a perceput cu ușurință influențele naturii și modul în care a dobândit cunoștințe spirituale din viața de zi cu zi. În examinarea cauzelor lucrurilor, Isus a recunoscut inseparabilitatea cuvântului lui Dumnezeu și a acțiunilor lui Dumnezeu. Era însoțit de ființe cerești și îi plăcea să gândească și să vorbească despre ceea ce era sfânt.
Încă de la începutul înțelegerii raționale, el nu a încetat să crească spiritual în har și cunoaștere a adevărului. Fiecare copil poate dobândi cunoștințe așa cum le-a dobândit Isus. În efortul de a-l cunoaște pe Tatăl nostru ceresc din Cuvântul său, vom fi (40) aproape de îngerii cerești, mintea va fi întărită, natura se va înmuia și va rafina. Vom fi mai aproape de Mântuitorul nostru. Cunoașterea frumuseților și măreției naturii ne va întări dragostea pentru Dumnezeu. Părtășia cu Eternul prin lucrarea sa umple sufletul cu curaj și spirit cu o teamă sacră.
O legătură de rugăciune cu Dumnezeu (70) dezvoltă abilități mentale și morale, iar gândirea frecventă asupra lucrurilor spirituale întărește viața spirituală. Isus a trăit în armonie cu Dumnezeu. În timp ce era copil, el a gândit și a vorbit ca un copil, dar nici o urmă de păcat nu a pătat imaginea lui Dumnezeu în el. Cu toate acestea, el nu a fost lipsit de ispită. Nazarineanii erau proverbial nelegiuiți. O neglijare generală pentru ei este exprimată de întrebarea lui Natanael: „Poate fi ceva bun din Nazaret?” (RO Ioan Ioan 1.47; ECAV Ioan 1:46).
Isus a trăit într-un mediu care a fost o încercare constantă a caracterului său. Trebuia să fie atent în permanență pentru a se menține curat. El a devenit ținta tuturor atacurilor care ne amenință, astfel încât să ne poată da un exemplu în copilărie, la o vârstă fragedă și masculină. Satana a lucrat neobosit pentru a birui Copilul din Nazaret. Deși îngerii cerești l-au protejat pe Isus încă de la o vârstă fragedă, viața lui a fost încă o luptă continuă împotriva puterilor întunericului. Ar fi o insultă și o nenorocire pentru prințul întunericului ca cineva să trăiască în lume fără cusur.
El a lăsat deoparte orice mijloc de a-l înșela pe Isus. Niciunul dintre oameni nu va fi chemat vreodată la viața sfântă sub un foc atât de sever de ispită pe care l-a trecut Mântuitorul nostru. (71) Părinții lui Isus erau săraci și depindeau de câștigurile lor zilnice. Așa că știa intim sărăcia, tăgăduirea de sine și lipsa. Această experiență a avut o misiune de pază în viața sa. Cu sârguința sa, el a marlat capcanele ispitei. Nu a pierdut timp în societatea discutabilă. Cât a putut, a închis ușa ispitei.
Nici profitul, nici hobby-ul, lauda sau critica nu l-ar putea duce la o faptă rea. El putea discerne răul și să-l respingă viguros. Hristos a fost singurul om fără păcat de pe pământ și totuși a trăit printre locuitorii nelegiuiți din Nazaret timp de aproape treizeci de ani. Acest fapt este un reproș pentru cei care cred că o viață fără păcat depinde de împrejurimile lor, de fericire sau de succes. Ispita, sărăcia și adversitatea sunt instrumente educaționale directe pentru dezvoltarea purității și stabilității. Isus a crescut într-o gospodărie rurală, îndeplinind conștiincios și cu bucurie îndatoririle domestice.
Înainte de nașterea sa, era comandantul cerului, iar îngerilor le plăcea să-i asculte poruncile; acum era un slujitor dispus, un fiu bun și ascultător. A învățat meșteșugul și a lucrat cu Jozef într-un atelier de tâmplărie. Umbla pe străzile orașului în haine obișnuite de lucru când mergea la serviciu sau se întorcea din el. El nu și-a folosit niciodată (41) puterea divină pentru a evita povara vieții sau pentru a-și ușura eforturile. Munca în copilărie și adolescență a contribuit la dezvoltarea forței sale fizice și mentale. Nu și-a abuzat de forța fizică, dar a avut grijă să rămână proaspăt și să lucreze cât de bine a putut în toate privințele.
Nu a putut face nimic, nici măcar nu a tratat neglijent instrumentele de lucru. Pe cât de perfect era la muncă, pe atât de perfect era personajul său. Prin propriul său exemplu, el a învățat că munca grea este datoria noastră și că munca ar trebui făcută cu acuratețe și temeinicitate, deoarece doar o astfel de muncă merită recunoscută. Antrenarea tinerilor pentru muncă utilă și responsabilitate pentru o parte a vieții poate dezvolta puterea lor fizică, precum și orice abilitate spirituală. Toată lumea ar trebui să facă ceva util, care să se avantajeze pe sine și să-i ajute pe alții.
Munca este o binecuvântare conform voinței lui Dumnezeu și numai un lucrător harnic cunoaște adevărata glorie și bucuria vieții. Recunoașterea lui Dumnezeu și asigurarea iubitoare îi însoțește pe acei copii și tineri care își îndeplinesc cu bucurie responsabilitățile domestice și astfel îi ajută pe tată și mamă să poarte sarcina responsabilității. După plecarea de acasă, acești copii devin membri utili ai societății umane. (72) Isus a lucrat din greu și perseverând de-a lungul vieții sale pământești. Se aștepta la multe și, prin urmare, a depus mult efort.
El a început la începutul slujirii sale: „Trebuie să fac lucrările Celui care m-a trimis, cât este ziua. Există o noapte în care nimeni nu va putea lucra ”(Ioan 9: 4). Isus nu s-a ferit de griji sau responsabilități, așa cum fac mulți dintre urmașii săi aparenți. Sunt slabi și ineficienți, deoarece nu tolerează o astfel de pregătire. Ele pot fi rare și plăcute în natură, dar rămân neajutorați în dificultate și în fața obstacolelor. Pregătirea pe care a ales-o Hristos ne poate inspira o certitudine și o determinare similare, o natură constantă și infailibilă, care s-a manifestat în viața sa.
Putem primi apoi harul pe care l-a primit. Atâta timp cât Mântuitorul nostru a trăit printre oameni, El a fost printre săraci. Știa din experiență grijile și dificultățile lor și le-ar putea mulțumi și încuraja pe toți lucrătorii. Cei care înțeleg corect învățăturile vieții sale nu vor simți niciodată nevoia de a clasifica oamenii și de a favoriza bogații în locul celor săraci. Isus a lucrat cu bucurie și considerare. Pentru a trăi conform principiilor Scripturii acasă sau în atelier, pentru a suporta tensiunile grijilor lumești și, în același timp, pentru a trăi cinstit cu respect pentru slava lui Dumnezeu, necesită multă răbdare și putere spirituală. Și tocmai în acest lucru Hristos a ajutat oamenii.
El nu s-a lăsat niciodată legat de grijile lumești atât de mult încât nu a avut timp sau interes să se gândească la lucrurile cerești. Deseori și-a exprimat bucuria din inimă cântând psalmi și cântece cerești. Oamenii din Nazaret îl auzeau adesea (42) lăudându-L pe Dumnezeu și mulțumindu-I. Cântarea l-a legat de cer și, atunci când tovarășii săi vorbeau despre oboseală, îi încuraja cu un cântec plăcut. De parcă imnurile sale ar fi alungat îngerii răi și camera era plină de tămâie.
Mintea ascultătorilor săi părea să părăsească exilul pământesc și să zboare spre casa cerească. (73) Isus a fost o sursă de har vindecător pentru lume, iar viața sa în izolare în Nazaret a fost plină de iubire plină de compasiune. Persoane învechite, triste și încărcate de păcate, copii la jocuri inocente, păsări din pădure și vite răbdătoare - toate mai fericite în prezența sa. Cel al cărui cuvânt puternic ținea lumile s-ar putea pleca și în fața păsării rănite. Nimic nu i-a scăpat atenției, nu a negat ajutorul nimănui. Pe măsură ce Isus a crescut în vârstă și înțelepciune, tot așa a crescut în popularitate cu Dumnezeu și cu oamenii. El a câștigat dragostea tuturor inimilor pentru că putea simpatiza cu toate. Pentru atmosfera de speranță și curaj în care trăia încă, el a fost binecuvântarea fiecărei case.
S-a rugat deseori sâmbătă să se închine într-o sinagogă pentru a citi un pasaj din scrierile profetice; inimile ascultătorilor tremurau când o nouă lumină strălucea din cuvintele familiare ale textului sacru. Cu toate acestea, Isus a evitat orice fast. În mulți ani petrecuți în Nazaret, nu și-a arătat puterea miraculoasă. El nu dorea o poziție nobilă sau titluri. Viața sa liniștită și simplă, subliniată de tăcerea Scripturilor despre primii săi ani, este o învățătură importantă. Cu cât viața copilului este mai liniștită și mai simplă, cu atât există mai puțină emoție artificială și mai multă armonie cu natura, cu atât sunt mai favorabile condițiile pentru capacitatea fizică și mentală și forța spirituală. Isus este exemplul nostru.
Mulți urmăresc cu interes perioada activității sale publice și uită lecțiile copilăriei sale. Viața familială a lui Isus este un model pentru toți copiii și tinerii. Mântuitorul a coborât în sărăcie pentru a ne învăța cum putem avea o legătură strânsă cu Dumnezeu chiar și în cele mai dificile circumstanțe. El a trăit pentru bucuria, onoarea și gloria Tatălui său în condiții obișnuite de viață. El și-a început munca făcând conștiincios meșteșuguri obișnuite, asemănătoare celor care își câștigă existența cu pâinea lor zilnică. El a făcut lucrarea lui Dumnezeu într-un atelier de dulgher la fel cum făcea minuni în fața mulțimilor.
Oricine urmărește credincioșia și ascultarea exemplară a lui Hristos într-un cămin umil se poate referi la cuvintele pe care Tatăl le-a spus despre el prin Duhul Sfânt: „Iată, robul meu pe care îl voi susține, alesul meu, pe care l-am iubit” (Isaia 42: 1). (43) (74)