venit

Un cuptor cu microunde este un aparat de bucătărie care se găsește în aproape fiecare gospodărie. Atingând câteva butoane, acest dispozitiv omniprezent poate fierbe apă, încălzi resturile, face popcorn sau dezgheța carnea congelată în câteva minute.

Cuptorul cu microunde a fost inventat la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Dar a durat ceva timp ca ea să reziste. La început, erau prea mari și scumpe, iar oamenii nu le credeau din cauza radiațiilor pe care le foloseau. În cele din urmă, tehnologia s-a îmbunătățit și temerile au dispărut. Și totul din cauza unui accident fericit cu puțină ciocolată topită.

Percy LeBaron Spencer a fost un inginer autodidact care nu a terminat niciodată liceul. În timp ce la Raytheon Corp. a lucrat la magnetroni - tuburi de electroni care produc radiații cu microunde și sunt utilizate în sistemele radar. În 1941, a propus un mod mai eficient de a le produce. Inovația sa a făcut posibilă creșterea producției de la 17 pe zi la peste 2.600 pe zi.

În timp ce Spencer a testat magnetronul, a observat că ciocolata din buzunar se topise. Spencer a fost atât de intrigat încât a testat alte alimente, inclusiv floricele, și a observat că toate semințele de porumb s-au crăpat. A așezat un ou lângă magnetron și l-a privit începând să tremure și apoi să explodeze. Spencer și-a dat seama că mâncarea a fost expusă la energie cu microunde cu densitate mică. Apoi a construit o carcasă metalică și a alimentat cu energie microunde în ea.

Energia a intrat în dulap, dar nu a putut scăpa - microundele nu trec prin metal. Spencer a descoperit că microundele pot găti mâncarea mai repede decât cuptoarele convenționale care folosesc căldură. A depus o cerere de brevet în 1945. Potrivit lucrărilor sale, Spencer a obținut 150 de brevete de-a lungul carierei sale.

Primul cuptor cu microunde comercial a fost testat la un restaurant din Boston în 1947. Mai târziu în acel an, compania a introdus Raytheon Radarange 1161. Avea 1,7 metri înălțime și cântărea 340 de kilograme și, conform informațiilor disponibile, costa 5.000 de dolari. Trebuia conectat la o conductă de apă, deoarece magnetronul era răcit de apă. A durat câțiva ani pentru ca publicul să-și depășească antipatia inițială față de prezenta invenție.

Pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit, popularitatea cuptoarelor cu microunde a crescut, în special în industria alimentară. Restaurantele pot păstra mâncarea gătită în frigider și o pot încălzi pentru a reduce risipa. Alte companii din industria alimentară au folosit cuptoare cu microunde pentru prăjirea boabelor de cafea și arahide, dezghețarea și prepararea cărnii și chiar pentru gătirea stridiilor.

Alte industrii au găsit, de asemenea, utilizarea pentru încălzirea cu microunde. Cuptoarele cu microunde au fost folosite și pentru uscarea plutei, ceramicii, hârtiei, pielii, tutunului, textilelor, creioanelor, florilor, cărților umede și capetelor de chibrituri.

Tappan, un producător de electrocasnice, a introdus primele cuptoare cu microunde pentru uz casnic în 1955, însă puține au fost vândute datorită dimensiunilor mari - erau ca un aragaz - și prețului ridicat - 1.295 USD. Raytheon a cumpărat Amana Refrigeration în 1965, iar doi ani mai târziu Amana Radarange a fost introdusă pentru a se potrivi pe blatul din bucătărie. A costat puțin sub 500 de dolari.

Microundele au devenit în curând mai populare decât chiar și mașinile de spălat vase, în principal datorită dimensiunii și costului lor în scădere. În 1975, doar 4% din gospodăriile americane aveau cuptor cu microunde; în 1976 numărul a crescut la 14%. Astăzi, cuptorul cu microunde se găsește în aproape fiecare gospodărie din țările mai dezvoltate ale lumii.