Dacă ați încercat vreodată să alunecați prin zăpadă, știți că este mult mai obositor decât mersul pe trotuar. Acum imaginați-vă că zburați prin zăpadă cu o greutate suplimentară legată de ambele picioare. Sună tare? Este. Extrem. Este, de asemenea, un sport oficial cunoscut sub numele de curse cu zăpadă și se spune astfel: Sportivii traversează traseul cât de repede pot în timp ce poartă cizme de iarnă.

sporturile

"Cursele cu zăpadă sunt al naibii de robuste", spune Mike Buček, director de piață al American Snowshoe Association [194591

Zăpada ca activitate nu este nimic nou. Oamenii folosesc rați de zăpadă de mii de ani. Dar sportul oficial al cizmelor de zăpadă este mai modern - și nișe. USSSA a fost fondată în 1977 la New York pentru a oficializa și promova sporturile de iarnă

"A început ca o curiozitate", a spus Mark Elmore, directorul diviziei sportive a USSSA și liderul american Snowshoe SELF Snowshoes. În ultimii ani, însă, a devenit „cunoscut a fi un sport credibil”. Din 2003, USSSA a condus sportivii americani la curse internaționale de rațe cu zăpadă în țări precum Canada, Italia și Franța, iar USSSA sprijină anual 300 până la 500 de membri. Scopul final al lui Elmores: să vezi partea sportivă a Jocurilor Olimpice de iarnă.

USSSA sancționează anual „câteva zeci” de competiții, spune Buček, la cursurile acoperite de zăpadă din Colorado, Wyoming, Alaska, Midwest și Nord-Est. Aceste competiții, care acoperă distanțe între 5 km și lungimea maratonului (26,2 mile), încep în noiembrie și decembrie, cea mai mare parte a sezonului având loc din ianuarie până în martie. Principalele puncte ale sezonului sunt campionatele naționale, care sunt găzduite anual de USSSA. Campionatele Naționale SUA pentru rațe cu zăpadă din 2019 vor avea loc în perioada 8-10 martie la Cable, Wisconsin, iar USSSA așteaptă aproximativ 300 de sportivi.

Iată ce este necesar pentru a supraviețui în acest sport întunecat

După cum am menționat, cursele sunt o provocare fizică intensă.

Concursurile mari pe rațele de zăpadă "nu sunt niciodată aproape plate", spune Buček. "Alergi printre copaci și uneori poteca nu este înfășurată, așa că trebuie să mergi în zăpadă adâncă."

Datorită acestor condiții exigente și diverse, cursa cu zăpadă este practic un subgrup de curse extreme de trail, spune Bucek. Acesta este motivul pentru care fundalul pavajului este foarte util. Multe rațe de zăpadă de top sunt, de asemenea, bicicliști, cicliști, triatleti și/sau bicicliști.

„Sunt în formă bună”, spune Bucek, care participă la curse tradiționale de alergare în fiecare săptămână (fie pe șosea, fie pe piste). "Dar trecerea de la un drum sau trotuar normal la o rață cu zăpadă este ca un nou început." Cei mai mari curse cu zăpadă din țară pot finaliza maratoane în aproximativ trei ore și jumătate, spune Buček, care are un ritm rapid de 8 minute pe mile - la care majoritatea pasagerilor nu vor ajunge niciodată.

Este necesar un echipament specific de curse pentru a face față diferitelor elemente ale cursei pe zăpadă.

Spre deosebire de cizmele de zăpadă tradiționale cu bazele lor mari și cravatele libere, cizmele de zăpadă de curse sunt destul de ușoare și mai mici, spune Buček. „Legăturile sunt mult mai sigure”, adaugă el, „și sunt concepute pentru a fi puțin iertătoare”, deoarece sportivii trec prin suprafețe inegale.

S-ar putea crede că sportivii au nevoie de ajutor pentru a merge pe aceste suprafețe inegale. Nu este cazul, spune Buček. „Îți poți arunca picioarele”, explică el, „și în timp, îți vei porni partea superioară a corpului”.

Când vine vorba de îmbrăcăminte, participanții poartă tot ceea ce poartă pentru alergarea de iarnă - de obicei pantaloni sau jambiere de alergare și un strat superior sau două ușor. „Nu ești foarte concentrat”, spune Buček. Datorită provocării cardiologice semnificative a cursei de zăpadă (mai multe despre cele de mai jos), sportivii se încălzesc rapid și prea multe haine le pot supraîncălzi.

Acest sport necesită o combinație de cardio, rezistență, rezistență la bază și o lovitură lungă. Aer condiționat corporal. Oh, și rezistență mentală serioasă.

Cursele pe zăpadă necesită și dezvoltă forță. „Nu este ușor cine este cel mai rapid alergător", spune Elmore, care a început sportul pentru prima dată în 1989. „Este o combinație de multe lucruri diferite, inclusiv viteza piciorului, capacitatea aerobă și rezistența generală a corpului. Pentru a antrena componenta cardio în lunile mai calde, cursele cu zăpadă rămân potrivite aerodinamic pentru trotuare și/sau drumuri, ciclism și drumeții, spune Buček.

Punctul forte al nucleului este, de asemenea, „critic pentru succes”, spune Elmore, deoarece este o suprafață moale și în mișcare pe care vă mișcați. Cu fiecare pas înainte, nucleul dvs. acționează ca o forță stabilizatoare pentru a vă menține corpul în picioare, explică.

De asemenea, spre deosebire de alergarea tradițională, unde fiecare pas pe energia de suprafață înfășurată înapoi către alergător care asigură pene și sărituri, suprafața moale și inegală a zăpezii necesită o forță înnăscută mult mai mare pentru a se mișca. „Mâinile, partea superioară a corpului, pieptul și spatele sunt mult mai implicate în zăpadă”, spune Elmore. „Este aproape ca și cum ai alerga în sus tot timpul, chiar dacă ești pe o suprafață plană, folosind mai mult mușchi decât pe o suprafață dură”.

La urma urmei, „o mare parte din el este jocul principal”, spune Buček. Participarea la zăpadă este „furtunoasă”. Deoarece sportul este exigent fizic, participanții trebuie să aibă curaj și hotărâre serioși, spune el. De asemenea, necesită un nivel ridicat de implicare mentală. Pentru că pe rațele de zăpadă, „fiecare pas este diferit”, spune Elmore. „Nu este ca asfaltul, unde poți închide ochii și rămâne împreună, pentru că fiecare pas este același.” Sportivii trebuie să rămână atenți și concentrați în timpul cursei.

Abilitatea de a face față elementelor extreme și neașteptate este, de asemenea, esențială. „S-ar putea să fie momente când trebuie să traversezi un pârâu umed și totul”, spune Buček. „Este practic o pasarelă de adaptare”. Aceasta poate include întâlniri ocazionale cu animale sălbatice. Bucek își amintește cursa din Anchorage, Alaska, în 2000, când un elan trăia „în mijlocul traseului”. Cursa a fost întreruptă până când animalul a ieșit din zăpadă.

În plus, condițiile cursei pot fi foarte diferite. Sportivii pot lovi câțiva metri de pulbere proaspătă prin care trebuie să-și arate drumul - sau o pistă strânsă care ar putea trece cu ușurință în pantofii de alergare normali. Traseele variază, de asemenea, în altitudine - aproximativ 11.000 de picioare deasupra nivelului mării - și în diferite abrupturi, inclusiv unele trasee care înregistrează munți de schi direct.

Acestea fiind spuse, începătorii nu au nevoie de talente speciale sau de instrucțiuni pentru a-l încerca.

„Nu există o curbă de învățare”, spune Elmore. „Poți pur și simplu să-ți îmbraci cizmele de zăpadă și să pleci.” Doar tu știi că probabil nu te vei înscrie de la început timp de 8 minute.