Scolioza poate fi caracterizată ca o deformare tridimensională cu o înclinare și deplasare a vertebrelor în planurile frontale (curbură laterală), sagitală (modificări ale lordozei și cifozei fiziologice) și transversale (rotația coloanei vertebrale). Pur și simplu, este o curbură bolnavă a coloanei vertebrale în afara curbei sale naturale. În scolioza idiopatică (din motive necunoscute), inițial nu există modificări structurale la nivelul vertebrelor. În scolioză, corpurile vertebrelor sunt cele mai dislocate, arcurile și proeminențele lor mai puțin. De obicei vizibilă este o cocoașă tipică în timpul rotației coloanei vertebrale în partea toracică, unde proeminențele transversale sunt urmate de coaste și, așadar, așa-numitul proeminență paravertebrală (proeminență = proeminență). Cea mai vizibilă este deformarea în testul Adams - în curba înainte.
Mărimea deformării este evaluată în toate cele trei planuri. Metoda Cobb poate fi utilizată pentru a citi curbura unghiulară în proiecția anteroposterioră (AP = Antero-posterioară) și în proiecția laterală (plan sagital). În plus, metodele moderne de imagistică pot fi folosite pentru a citi rotația coloanei vertebrale în secțiunea axială a trunchiului (în plan transversal).
Principala cauză a acestei deformări a coloanei vertebrale este un defect al sistemului neuromuscular. Este un grup mare de boli, cea mai frecventă formă este paralizia cerebrală - DMO, distrofia musculară și mielomeningocelul. Acesta este un grup foarte divers de pacienți care au nevoie de o abordare și tratament specific. Afectarea neurologică de bază poate fi unilaterală, bilaterală, progresivă sau staționară. De asemenea, este necesar să se ia în considerare dizabilitatea mintală a pacientului.
Acestea sunt deformări ale coloanei vertebrale (scolioză, cifoză, cifoscolioză), cu care copilul se naște deja. Destul de des sunt însoțite de alte defecte congenitale (în 30% există și anomalii ale rinichilor, în 40% există anomalii ale măduvei spinării). 75% dintre copiii cu scolioză congenitală progresează treptat odată cu vârsta. Din care 2/3 semnificativ și 1/3 mai puțin semnificativ. Doar 25% din curbele congenitale nu se modifică. Deteriorarea dimensiunii curbei este în principal în două perioade de vârstă, de la naștere până la trei ani, și apoi în perioada de pubertate (perioada de accelerare a creșterii).