Cercetările comparative asupra bacteriilor intestinale ale copiilor din Africa rurală și din capitala europeană au arătat diferențe care par să ducă la o incidență diferită de obezitate, alergii și boli inflamatorii.
Bilanțele calorice zilnice corespund, de asemenea, acestor diferite compoziții dietetice ale copiilor Boulpon și Florentine. Boulponian: 672 kilocalorii (kcal) de unu până la doi ani, 996 kcal de doi până la șase ani. Florentin: 1 - doi ani 1069 kcal, doi - șase ani 1513 kcal. Cum a afectat acest lucru compoziția microbilor intestinali? (Omul are trilioane de ele în pântece, iar numărul de gene din aceste „sub-chiriași” depășește numărul de oameni - aproximativ 22.000 - de cel puțin o sută de ori.) Analiza genetică și biochimică a relevat diferențe semnificative. Copiii Boulponian au în mod semnificativ mai multe bacterii intestinale din grupul Bacteroides și mai puține bacterii din grupul Firmicutes decât cele florentine. Intestinele lor excelează, de asemenea, într-o abundență de bacterii din genurile Prevotella și Xylanibacter, care sunt cunoscute de gene pentru descompunerea celulozei și a xilanului - sunt complet absente în intestinele copiilor florentini. Există, de asemenea, mai puține bacterii din grupul Enterobacteriaceae în intestinele copiilor Boulpon, în special din genurile Shigella și Escherichia. În schimb, mai mulți acizi grași cu lanțuri moleculare scurte.
Paolo Linetti și colegii săi consideră că o astfel de compoziție de microbi intestinali a fost dezvoltată la copiii Boulpon atât pentru a maximiza utilizarea energiei fibrelor alimentare, cât și pentru a proteja împotriva inflamației și a bolilor neinfecțioase ale colonului. Pe de altă parte, compoziția microbilor intestinali găsită la copiii florentini, potrivit membrilor echipei, crește riscul de obezitate și tulburări alergice la copiii din dieta occidentală. În mod similar, cercetătorii au descoperit similitudine în compoziția bacteriilor intestinale la sugarii alăptați din ambele grupuri. Acest lucru arată că, în acest sens, influența dietei depășește etnia, igiena, locația geografică sau clima. Trilioane de microbi intestinali sunt un „organ” vital care ajută la digerarea alimentelor, protejează împotriva germenilor și reduce inflamația. Dieta țărilor industrializate reduce în mod clar diversitatea acestor microbi. Rezultatul este o creștere accentuată a alergiilor și a bolilor inflamatorii în ultima jumătate de secol.
Sursa: Proceedings of the National Academy of Sciences USA Early Edition din 2 august 2010.