ADN-ul neanderthalian este asociat cu mai multe caracteristici ale oamenilor de astăzi. Trecerea strămoșilor noștri cu neanderthalieni este asociată și cu depresia, infarctul miocardic și bolile de piele.

Datorită reproducerii încrucișate, genomul omului modern este format din 1,5 până la 4% ADN neanderthalian. De când oamenii de știință au găsit această urmă de Neanderthal în ADN-ul nostru, au încercat să afle dacă a avut vreo semnificație adaptativă pentru noi. Adaptările sunt semne care ajută un organism să supraviețuiască într-un mediu dat.

„Descoperirile au ridicat câteva întrebări fascinante, cum ar fi modul în care ADN-ul neanderthalian care rămâne la oamenii moderni afectează biologia noastră”, a declarat pentru LiveScience autorul principal al studiului, John Capra, de la Universitatea Vanderbilt din Nashville.

Nouă utilizare a înregistrărilor clinice și genetice

Capra și colegii săi au răspuns la aceste întrebări folosind date din baza de date eMERGE. Nouă instituții americane combină înregistrările clinice și genetice în ea. Datorită acestei conexiuni, putem citi mai bine informații despre fenotipul din ADN, adică setul de trăsături externe și interne, inclusiv înălțimea, culoarea ochilor sau riscurile pentru sănătate.

Într-un studiu publicat săptămâna trecută în revista Science, cercetătorii americani au comparat informațiile genetice complete (genomul) unui Neanderthal cu o mie de oameni moderni. Ei i-au secvențiat ca parte a unei inițiative științifice majore numită Proiectul 1000 Genomi.

Prin compararea neanderthalienilor cu oamenii moderni, au găsit 135.000 de variante genetice (SNP) pe care le avem în comun cu neanderthalienii. Apoi au căutat aceste variante în baza de date eMERGE și și-au prezis semnificația în conformitate cu înregistrările clinice. Datorită datelor de la eMERGE, 28.416 persoane de origine europeană au lucrat cu un eșantion reprezentativ.

bucată
Reconstrucția formei Neanderthalului conform informațiilor genetice secvențiate. Foto - tasr

Trecerea cu neanderthalienii ne-a ajutat să ne adaptăm

Capra și colegii săi au descoperit că ADN-ul neanderthalian este asociat cu 12 trăsături fenotipice la oamenii de astăzi. Printre altele, traversarea cu neanderthalieni este asociată cu depresie, infarct miocardic și boli de piele.

„Neanderthalienii au trăit în Asia Centrală și în Europa cu sute de mii de ani înainte de oamenii moderni, așa că au fost mai bine adaptați la climatul local, agenții patogeni și dieta. (Oamenii moderni) traversarea poate fi ajutat să se adapteze mai bine la aceste provocări ", a declarat Capra pentru The Atlantic.

Strămoșii noștri au trebuit să se adapteze la temperaturi mai scăzute, lumina soarelui mai slabă și anotimpurile în schimbare. Nu este surprinzător faptul că multe versiuni ale genelor pe care le-am moștenit de la neanderthalieni sunt legate de celulele pielii și de rezistența la ultraviolete.

Neandertali și depresie

Mai interesantă este descoperirea că ADN-ul neanderthalian din noi afectează sistemul care se ocupă de dispoziție și comportament. „Creierul este incredibil de complex, deci poate fi de așteptat că introducerea schimbărilor dintr-o altă linie evolutivă ar putea avea consecințe negative”, a explicat pentru LiveScience primul autor al studiului, Corinne Simonti.

Variantele care cauzează depresie la oamenii de astăzi provin din neanderthalieni, dar asta nu înseamnă că am moștenit depresia din neanderthalieni. Potrivit lui Capru, nu putem da vina pe neanderthalieni pentru depresie: „Desigur, depresia este un nou concept al bolii. Nu vă puteți imagina un Neanderthal sau strămoșii noștri deprimați ".

Astăzi, ADN-ul neanderthalian dăunează schimbărilor stilului de viață

Nu ar trebui să ne imaginăm aceste trăsături ca fiind originile răului de astăzi, ci ca adaptări care ne-au ajutat strămoșii să supraviețuiască în condiții noi. Faptul că impactul lor este negativ în prezent se datorează unei schimbări a stilului nostru de viață.

În timp ce coagularea mai puternică a sângelui a fost benefică pentru neanderthalieni și pentru persoanele arhaice, deoarece le-a protejat de sângerări și bacterii, în prezent rezultă un risc mai mare de accident vascular cerebral și avort spontan.

Genele neandertaliene nu trebuie privite ca o sursă a bolilor de astăzi. Nu ne putem aștepta la asocieri pozitive între ADN-ul nostru și ADN-ul neanderthalian atunci când îi căutăm în dosarele medicale.