Igor Liba a adus o contribuție semnificativă la istoria hocheiului cehoslovac. Și-a început cariera sportivă în Prešov, ulterior s-a mutat la Košice. Fiind unul dintre puținii jucători de hochei cehoslovaci, a jucat în cea mai prestigioasă ligă de hochei din NHL înainte de 1989 fără a fi nevoie să emigreze. În interviu, el și-a amintit de începuturile sale sportive, a descris experiența sa de peste mări, dar a vorbit și despre motivația de a înființa o academie pentru tinerii talentați.
Cine este Igor Liba?
Doar trei jucători de hochei slovaci dintr-o mare constelație de personalități din cele mai populare sporturi de iarnă au câștigat mai mult de o medalie olimpică - Vladimír Dzurilla, Jozef Golonka și Igor Liba. Acesta din urmă, unul dintre cei mai complecși jucători mondiali ai timpului său, a fost în cvartetul de argint al hocheiștilor slovaci la Jocurile Olimpice din 1984 din Sarajevo și în cvartetul de bronz opt ani mai târziu la Albertville. De asemenea, s-ar putea lăuda cu titlul de campion mondial în 1985 și până astăzi, printre toți slovacii, a jucat cele mai multe meciuri în tricoul echipei naționale - 212. Igor Liba.
Ľubomír Souček
Cum îți amintești copilăria și când ai întâlnit prima dată hochei?
În copilăria mea, hocheiul era peste tot. Pe stradă, pe iazuri. Eram cu toții autodidacti, iar stadioanele erau deschise tinerilor. Acolo am avut câtă gheață am vrut. Copiii de astăzi au o perioadă mai grea. Stadioanele de iarnă trebuie să câștige bani pentru ei înșiși și rămâne un timp minim pentru tineri. Antrenamentul pe care îl au poate dura o oră.
Mulți sunt de părere că tinerii de astăzi sunt, în general, mult mai puțin angajați în activitatea fizică decât generațiile anterioare.
Da, este cauzată de timp. Dacă am avea telefoane mobile și computere atunci, poate am fi la fel. Din fericire, am avut o copilărie sportivă minunată.
La ce club ți-ai început cariera de hochei?
Am început la Prešov, unde am jucat până la nouăsprezece ani. Am trecut prin toate categoriile de acolo și abia apoi m-am mutat la Košice. Ei bine, sincer, cu greu îmi amintesc de începutul meu complet. Cred că, la vârsta de zece ani, am venit cu niște recrutări.
„Când am intrat în cabină, nu știam dacă să-i ating sau să strig”.
Ai venit la Košice când erai tânăr. Cum te-au tratat jucătorii mai în vârstă?
Când am venit în cabină, nu știam dacă trebuie să le ating sau să strig. Cu toate acestea, din cele vechi era clar că doreau să ne ajute. În acel moment, doi sau trei tineri jucători se alăturau echipei în fiecare an. Deci nu a existat nicio problemă între noi, era vorba de ajutor. Apoi am făcut același lucru atunci când tineri noi s-au alăturat echipei.