John E. Rybolt
Universitatea DePaul, Chicago, II

justiției

I. Modelul „universal”?

Adevărat sau greșit, Sfântul Vincent de Paul a devenit un personaj „universal”, un polimorf sau un „transformator”, dacă vreți. Ca o figură clasică, ceva asemănător lui Isus, în anumite cercuri este reprezentat în diferite forme: întemeietor, sfânt, în același timp tradițional și modern, chiar revoluționar. De aceea, oamenii din el, precum și din Isus, caută un model. Citez pe Ted Kennedy, glorificându-l pe fratele său mort Bob: „Când va muri, nu trebuie să-l facem mai mare decât era în viață”.

Îmi place să mă gândesc la (Vincent) fundamental ca la o ființă umană: un copil, un adolescent, pescuit într-un iaz din apropiere, jucându-se în ruinele romane din Dax, mergând la școală, un tânăr care sărbătorește ocazii cu familia sa mare și extinsă, poate dansând la nunți, am învățat să bem vin și am apreciat efectele acestuia. El nu s-a născut bătrân, cu alte cuvinte, pentru a-l cinsti, primii confrați ai noștri au împrumutat o frază latină din vechea perioadă romană când a trăit (Titus Livius) cunoscută sub numele de Liviu: Senex și puero („bătrân [sau: adult”) ]) din copilăria sa "). Și-a făcut studiile, a devenit
preoți și apoi s-a gândit la retragerea sa rapidă și la o viață confortabilă pentru mama sa, pe baza veniturilor sale sigure. Viața sa a trecut prin etapele normale ale existenței umane până la moartea sa în 1660 la Paris, înconjurat de confrații săi. Avea vreo optzeci de ani.

Atât congregațiile, Societatea Misionară, cât și Societatea Fiicelor Iubirii Creștine, au căutat să-l vadă canonizat sau, așa cum s-ar spune atunci, ridicat la „onoarea altarului”. Din acest motiv, succesorul lui Vincent, René Alméras, a comandat o biografie publicată în 1664. Alméras a recomandat confraților săi că ar putea să o aibă ca model pentru propria lor viață.

Vincent nu s-a așezat niciodată să-și picteze portretul - fără îndoială, i-a venit ideea că ar fi dezgustător pentru cineva dedicat slujirii săracilor - dar Louise de Marillac și alții au considerat că îi păstrează imaginea. În timpul canonizării, a fost descris ca evanghelist al săracilor. Statuia masivă a lui Pietro Bracci în Sfântul Petru din Vatican a devenit o versiune canonică: ridicată într-o fereastră barocă, ținând o cruce înaltă și ridicându-se de la locul ei în lume pentru a proclama Cuvântul lui Dumnezeu. În Franța, pe de altă parte, chiar înainte de revoluție, era preferată imaginea lui Vincent cu bebelușii, puii pe care i-a încredințat în grija doamnelor iubirii creștine. Din păcate pentru generațiile ulterioare, această imagine a unui domn bărbătos îndrăgostit, cu copii în brațe sau în poală, a degenerat în ceva de genul Moș Crăciun.

Nu, era un preot romano-catolic, devotat Bisericii, vieții și instituțiilor sale de rugăciune și gata să evanghelizeze peste tot, chiar și în părți îndepărtate ale lumii (Vincent de Paul, 1655, 13 iunie, 11: 180).

II. Ce nu era și ce era

Să ne uităm acum la ceea ce nu a fost.

În primul rând, el nu era un filosof interesat de sisteme, de schimbări sistemice pe scară largă. Acest tip de gândire a câștigat valoare în Iluminism; o filozofie plină de rezistență la tot creștinismul care ghidează toată gândirea și dezvoltarea din Occident.

Și acum pentru ceea ce era.

Vincent a fost, de asemenea, un manager financiar dur, având grijă de înregistrări bune, sfaturi de specialitate și rapoarte periodice. El a considerat că banii aflați sub controlul său, moștenirea săracilor, ar trebui folosiți pentru binele lor. Ca parte a acestui fapt, el a dat un bun exemplu în asigurarea unui salariu echitabil și în ajutarea angajaților care au suferit un accident la locul de muncă (Rybolt, 2005).

III. Ce au făcut și nu au făcut confrații săi

Cred că membrii Societății Misionare (și, desigur, Fiicele Iubirii Creștine) au căutat întotdeauna să rămână fideli inspirației fondatorului. Cel care a trăit în secolul al XVII-lea ne-a marcat ca fiind cine suntem astăzi. În general, descoperirile sale au condus la ceea ce facem și cum o facem. Cât despre ceea ce facem: Vincentienii oferă misiuni. Suntem cunoscuți oficial ca Societatea Misionară. Știți cu siguranță această istorie: modul în care Vincent a trăit sărăcia oamenilor din mediul rural și a decis că va acorda cea mai mare atenție celor mai abandonați spiritual și fizic. În timp ce confrații săi și-au încheiat misiunile în sate, au fost instruiți să înființeze frății de dragoste pentru a-i îngriji pe bolnavi și săraci acolo. Acest lucru a asigurat că enoriașii care au fost instruiți în milă în disciplinele misionare pun teoria în practică.
Preoții acestor parohii rurale erau, de asemenea, adesea prost pregătiți pentru slujirea lor. Seminarele abia existau, dar unii preoți, precum Vincent însuși, au studiat la cele mai bune universități - vizitând Toulouse - pentru a se pregăti pentru munca lor. Acest lucru i-a determinat pe episcopi să ceară ajutor Fondatorului pentru a oferi profesori și îndrumători spirituali candidaților la preoție.

El a făcut multe alte lucruri despre care poți citi, mai ales când vine vorba de promovarea femeilor și a abilităților lor, dar acum vreau să subliniez ceea ce se numește Vincentine, așa cum au făcut André Dodin și alții (Dodin, 1993). Începe cu experiența, un proces inductiv - în franceză se numește anglo-saxon - spre deosebire de standardul francez, care începe cu idei sau principii, un proces de gândire deductivă. Confratii au încercat să fie fideli conduitei lui Vincent și felului în care a trăit. Aici îi percepem atenția asupra indivizilor în nevoile lor. Aceasta a stat la baza atitudinii sale față de justiția socială, dar s-a făcut la nivel personal. Permiteți-mi să vă ofer câteva exemple.

Elevii săi, începând să câștige experiență, s-au trezit adesea în afara zonei lor de confort în timp ce lucrau cu săraci din mediul rural. Având în vedere educația lor filosofică, știau cum ar trebui să fie o viață ideală, dar au constatat că trebuie să își adapteze slujirea la noile circumstanțe. De exemplu, situația dintre ostaticii brutalizați în Africa de Nord, care este cu mult peste ceea ce a întâlnit Fondatorul în timp ce predica în satele rustice din Franța, i-a determinat pe misionari să își adapteze serviciul la acest fapt.

În secolul al XVIII-lea, Biserica și statul francez au chemat Congregația să continue lucrarea misionară fondată de iezuiți, care au fost obligați să părăsească imperiile otoman și chinez. Noi lumi s-au deschis pentru Vincentieni. Abordările lor juridice, culturale și educaționale franceze au rămas, dar misionarii au trebuit să ia în considerare noua situație și să se adapteze
cerințele Evangheliei pentru aceste circumstanțe specifice, desigur, inclusiv justiția socială (deși nu au numit-o așa).

Sclavia a fost una dintre aceste probleme. Société Française de l'Orient a oferit sclavi africani și malgași să lucreze acolo, în principal în cultivarea trestiei de zahăr. Compania a oferit cu amabilitate Vincentienilor, care au fost trimiși să slujească coloniștilor francezi cu sclavi care administrau pământurile bisericii. Unde era justiția socială în asta? Care a fost răspunsul Vincentienilor? Nu totul a fost atât de negativ când unul dintre confrații de la sfârșitul perioadei Vincentiene, Jean Lafosse (1745-1826), a muncit din greu pentru a elibera sclavii. Înmormântarea sa din Mauritius - singurul om alb dintre sclavii eliberați - arată devotamentul său.

Sclavia exista și în Statele Unite și Brazilia, iar Vincentienii aveau sclavi. Istoria este complicată: unii vicențieni percepeau sclavia pe baze biblice, biserica sancționată și necesară din punct de vedere financiar; alții erau în favoarea abolirii sale. Iobăgia rusă și central-europeană - legată de pământ - s-a aplicat și vincențienilor. Ca ei
răspunsul la aceste practici pe terenul lor în aceste rulote este insuficient documentat. Este clar, totuși, că fiii Sfântului Vincențiu de Paul au cheltuit mult pentru a atenua sărăcirea spirituală și fizică a oamenilor încredințați în grija lor.

Practica justiției, desigur, a însemnat participarea la organele guvernamentale, în special ca o barieră împotriva cererilor lor. Este clar că Vincentienii au decis să-și concentreze lucrările în principal pe capitalele naționale sau imperiale, astfel încât să poată influența autoritățile civile: Beijing, Constantinopol, Damasc, Manila, Rio de Janeiro, Lima, Mexico City, San José de Costa Rica . . . când putem numi câteva. Interesant este faptul că Compania din Statele Unite nu a luat astfel de decizii. Deși în cele din urmă am avut o casă la Washington, ea s-a concentrat mai mult pe Universitatea Catolică decât pe sălile guvernamentale.

Colonialismul a fost o altă problemă. Confratii din țările colonizatoare precum Franța, Spania, Belgia și Portugalia au acceptat în general acest fapt. În opinia mea, din rapoartele scrise, este clar că Vincentienii erau îngrijorați de oamenii care trăiau sub stăpânirea colonială, dar în general nu au reacționat împotriva acestui sistem. Când a început mișcarea de decolonizare, unii vicențieni s-au temut și s-au opus. Alții, în general mai tineri, au susținut aceste mișcări. Același lucru se poate spune despre alte țări implicate recent în răsturnarea regimurilor dictatoriale. Unul dintre confidentele lui Fidel Castro, de exemplu, a fost Vincentianul spaniol, care s-a întâlnit cu Comandantul când Fidel era prizonier și preotul era capelan.

Vincentienii au abordat și problema femeilor. Deoarece misionarii au educat Fiicele Iubirii Creștine și s-au angajat să educe femeile în țările lor de origine, au promovat aceleași practici în țările misiunii, în ciuda obiecțiilor din partea familiilor tradiționale ortodoxe și musulmane din Imperiul Otoman și China. O altă problemă a fost legarea picioarelor femeilor (practic a fost mutilarea picioarelor femeilor pentru frumusețe!) Traducerea Episcopului Vincentian al Mongoliei, Florent Daguin, a început să o elimine.

Permiteți-mi să închei cu prima rugăciune pe care Societatea a primit-o în cinstea fondatorului și să mă rog pentru confrații săi:

Doamne, trezește în Societatea noastră un spirit care l-a reînviat pe servitorul tău Vincent, pentru ca, cu același duh, să putem iubi cu entuziasm ceea ce a iubit și să practice ceea ce a predat. Amin.