În 1996, a jucat pentru prima dată în drama Beautiful Girls, care a fost urmată de filmul Everyone Says: I Love You (1996), în regia lui Woody Allen, și de comedia de sci-fiție a lui Tim Burton Mars Attacks! (1996). În 1996, a solicitat rolul Julietei în filmul Romeo și Julieta (1996), în regia lui Baz Luhrmann. Dar, în cele din urmă, Claire Danes a înțeles-o. Natalie ar părea primitivă alături de Leonardo DiCaprio. Anul 1997 i-a adus primul ei rol pe Broadway - a jucat-o pe Anna în piesa Jurnalul Annei Frank. Acesta este motivul pentru care ar fi refuzat o ofertă de a juca în filmul Vrăjitorul cailor (1998) și i s-a acordat rolul lui Scarlett Johansson. Ulterior i s-a oferit un rol în drama Anywhere, Just Not Here (1999), dar după ce a aflat că ar trebui să apară goală într-o scenă de dragoste, a refuzat.

preferat

Cu toate acestea, regizorul Wayne Wang și actrița Susan Sarandon au insistat asupra schimbării scenariului. Susan chiar le-a spus producătorilor că, dacă Natalie nu ar interpreta fiica ei, nici ea nu va semna contractul. După ajustarea scenariului, Natalie a fost în cele din urmă de acord. Filmul, care a avut premiera la sfârșitul anului 1999, i-a adus o nominalizare la Globul de Aur. La începutul anului 1999, Star Wars a avut premiera: Episodul I - Amenințarea ascunsă, în care Natalie a interpretat-o ​​pe regina Padmé Amidala.

A urmat rolul unei adolescente însărcinate în filmul Go for Your Heart (2000). După ce a realizat acest film, s-a întors la școală - înscrisă la o diplomă de licență în psihologie la Harvard. Într-un interviu din 1999, ea a declarat că, cu excepția Războiului Stelelor, nu va apărea în niciun film în următorii patru ani. Ea a spus la acea vreme că nu-i pasă dacă i-ar strica cariera de film, pentru că ar prefera să fie înțeleaptă decât o vedetă de film. A absolvit în 2003. Doi ani mai târziu, a urmat cursurile Universității Ebraice din Ierusalim. Pe lângă faptul că vorbește fluent ebraica și engleza, se spune că poate vorbi în franceză, japoneză, germană și arabă. În iulie 2001, Pescărușul lui Cehov a avut premiera la New York, în regia lui Mike Nichols.

Natalie a jucat în aceasta cu Meryl Streep, Kevin Kline și Philip Seymour Hoffman. La acea vreme, ea filma o altă parte a Războiului Stelelor din Sydney și Londra: Episodul II - Clone Attacks (2002). În 2002, a fost distribuită într-un mic rol în Return to Cold Mountain (2003). Anul 2004 a adus două filme independente în care a jucat - Awakening in the Garden State și To the Touch.

În timp ce Garden State a câștigat Premiul Independent Spirit pentru cel mai bun lungmetraj de debut, Alice în dramă a câștigat Globul de Aur pentru cea mai bună actriță în rol secundar și o nominalizare la Oscar în aceeași categorie. În 2005, cinematografele au lansat trei filme în care a jucat: Ultima parte din Războiul stelelor: Episodul III - Răzbunarea celor Sith, drama Zona liberă și acțiunea SF ca Vendetta. Pentru ultimul film, Natalie avea capul ras. Este pentru prima dată când apare la premiera mondială a Revenge of the Sith. Revista Maxim a clasat-o pe locul 33 pe Hot 100, spunând că „nu trebuie să ai părul pentru a fi sexy”. La sfârșitul anului 2005, a început să filmeze drama The Ghosts of Goya (2006), în regia lui Miloš Forman. Deși Forman nu a văzut-o niciodată pe Natalie jucând, a decis să o distribuie în film după ce a văzut-o pe coperta Vogue.

Potrivit acestuia, arată „ca pictura lui Goya”. În 2006, a apărut și într-una dintre cele optsprezece povestiri ale filmului de nuvele Paris, Te iubesc. În 2007, ea a împrumutat vocea lui Darcy într-un episod din The Simpsons. La Festivalul de Film de la Cannes, au proiectat filmul romantic al regizorului din Hong Kong Kar-wai Wong, My Blueberry Nights (2007), în care a jucat. Acesta a fost urmat de Darjeeling Limited de Wes Anderson și de comedia fantastică de familie Toy Kingdom (2007).

În iunie 2007, a apărut într-un videoclip muzical pentru piesa lui Paul McCartney Dance Tonight, în regia lui Michel Gondry. De asemenea, a jucat alături de Jason Schwartzman în scurtmetrajul Hotel Chevalier (2007) al lui Wes Anderson. Drama istorică The King's Favor a avut premiera mondială la Festivalul Internațional de Film de la Berlinale în februarie 2008, cu Anna Boleyn în rol principal. În mai 2008, a fost cel mai tânăr membru al juriului la cel de-al 61-lea Festival Internațional de Film de la Cannes. La cel de-al 65-lea Festival Internațional de Film de la Veneția, ea și-a prezentat debutul în regie - scurtmetrajul Eve. Anul 2009 a adus un alt film de scurtă poveste New York, I Love You. Pe lângă faptul că a jucat în ea, a scris și a regizat singură una dintre povești.

A apărut și în drama Love and Other Impossible Pursuits, care a avut premiera în septembrie la Toronto Film Festival. În decembrie, drama Brothers a fost lansată în cinematografele americane. Într-un remake din 2004 al filmului danez cu același nume, Natalie a jucat alături de Jake Gyllenhaal și Tobey Maguire. Până în prezent, cel mai mare succes al carierei sale a venit cu rolul principal în thrillerul psihologic din mediul de balet Black Swan în regia lui Darren Aronofsky.

Portretizarea Ninei Sayers despre nebunia care se scufundă a făcut-o regina clară a sezonului premiilor de film, când a dominat sondajele criticilor de film la începutul anilor 2010 și 2011 și a câștigat Premiul Critics Choice, Independent Spirit Award, Screen Actors Guild Award, British BAFTA, Globul de Aur și Oscar. Anul acesta a apărut deja în trei filme - comedia romantică Mainly Non-Binding, fantezia de acțiune Thor și comedia aventuroasă fantezie Princ a Pruďas, a cărei premieră slovacă este anunțată pe 23 iunie. Natalie s-a implicat în protecția mediului de când era copilă și, ca „iubitoare de animale”, este vegetariană de la vârsta de opt ani, iar din 2009 este vegană după ce a citit cartea lui Jonathan Safran Foer Eating Animals.

Cu toate acestea, a renunțat la această dietă strictă când a aflat că așteaptă primul ei copil. În 2004, a sprijinit campania electorală a democraților și mai multe campanii anti-sărăcie. De exemplu, ea a participat și la concertul Live 8 din Philadelphia. În 2007, ea și Jack Hann au vizitat Rwanda, unde au realizat documentarul Gorillas on the Brink. La 27 decembrie 2010, ea și-a anunțat logodna cu coregraful de origine franceză Benjamin Millepied. Actrița și solista Baletului din New York s-au întâlnit în timpul filmărilor Lebedei Negre. Primii descendenți ai cuplului ar trebui să se nască vara.