Un copil cu ADN-ul a trei persoane s-a născut în Mexic. Astăzi, băiatul de cinci luni este primul copil din lume care s-a născut datorită unei tehnologii numite donație mitocondrială. Datorită acestuia, chiar și părinții cu tulburări genetice rare pot avea copii sănătoși.
În acest caz, a fost un cuplu iordanian nenumit, mama purtând gene pentru encefalomielopatia necrotizantă subacută, cunoscută și sub numele de sindrom Leigh. Este o boală mortală care atacă sistemul nervos central. Genele acestei boli se găsesc în ADN-ul mitocondrial, pe care copiii îl primesc întotdeauna de la mama lor. Mama nu are simptome, dar a provocat patru avorturi spontane și moartea a doi copii - unul de opt luni și celălalt de șase ani. Prin urmare, cuplul s-a adresat lui John Zhang de la New Hope Fertility Center din New York. El le-a sugerat să folosească o metodă numită transfer pronuclear, care este legală doar în Marea Britanie. Este fertilizarea ovulului unei mame și, de asemenea, ovul unei alte femei cu sperma tatălui. Înainte ca ouăle fertilizate să înceapă să se împartă, oamenii de știință îndepărtează nucleele din ele, îndepărtându-le din ovulul donat și înlocuindu-l cu nucleul din ovul mamei. Cu toate acestea, din motive religioase, câțiva nu au fost de acord.
Zhang a optat, așadar, pentru o altă metodă, în care nucleul din ovul nefertilizat al mamei este implantat mai întâi în ovulul de la donatorul din care anterior îndepărtaseră nucleul și abia atunci va avea loc fertilizarea. Cu toate acestea, această metodă nu este permisă în Statele Unite, așa că au trebuit să o efectueze în Mexic, unde nu este interzisă prin lege. Zhang și colegii săi au creat cinci embrioni în acest fel, dar doar unul dintre ei s-a dezvoltat normal. Ulterior, a fost implantat în uter, mama născând în mod normal după nouă luni. Fiul ei are 99,9% din ADN-ul părinților săi, restul este ADN mitocondrial de la darkyne. Mitocondriile băiatului conțin mai puțin de un procent din ADN, cu mutația responsabilă de sindromul Leigh, iar cea mai mare parte a bolii începe atunci când aproximativ 18 la sută din mitocondrii sunt afectate. Cu toate acestea, trebuie să monitorizeze băiatul pentru a se asigura că numărul mitocondriilor afectate nu crește. Echipa lui Zhang va raporta acest caz la conferința din octombrie a Societății Americane de Medicină a Reproducerii din Salt Lake City.