exista

Fie că privim perioada actuală a istoriei umane din punct de vedere al economiei, ecologiei, culturii, politicii sau moralei, nu putem evita adjectivul de criză.

Se pare chiar că problemele se înrăutățesc în aproape toate țările, cu soluții care dispar la vedere. Problemele actuale sunt cauzate de datoriile lansate din cauza consumului uriaș de energie care garantează nivelul actual de viață, subliniază Nathan Hagens, analist energetic și fost vicepreședinte al companiilor de investiții Solomon Brothers și Lehman Brothers.

Spuneți că principala problemă a civilizației globale nu este lipsa de energie, ci un exces de așteptări. Ce vrei sa spui cu asta?
Energia a fost întotdeauna principala forță motrice a societății. Dar în ultimii treizeci de ani, nu am putut plăti imediat pentru cantitatea enormă de energie de care aveam nevoie. De aceea am început să ne îndatorăm din ce în ce mai mult. Așa că s-a întâmplat că valoarea proprietății totale pe care o deținem este mult mai mică decât credem. Mai ales dacă o comparăm cu posibilitățile infrastructurii noastre productive, inclusiv cu cantitatea de energie disponibilă, de a rambursa toate datoriile. Deci, problemele noastre economice, care au rezultat din ce în ce mai dificil de a obține energie din ce în ce mai scumpă, s-au transformat astăzi într-o datorie imensă a lumii dezvoltate și în curs de dezvoltare. Riscurile acestui imens monstru financiar sunt încă în creștere, combinate cu posibilitatea ca cererea globală să scadă, ceea ce ar fi și mai dramatic pe termen scurt decât, să zicem, o scădere de cinci la sută a producției de petrol. Când se întâmplă acest lucru, prețurile mărfurilor scad și o cantitate semnificativă din ceea ce numim stocuri de petrol dispar, pe măsură ce prețurile petrolului de pe piețe scad sub costul extragerii acestora. Dezbaterea nu a fost niciodată despre cât de mult petrol este în țară, ci despre profiturile care vor rămâne pentru oameni după deducerea costului extracției.

Deci, o singură soluție, dacă nu singura, este reducerea cererilor de energie dintr-o perspectivă globală?
În Statele Unite, de exemplu, avem încă o amprentă energetică de aproximativ 100 de ori mai mare decât cea a caloriilor, deci există mult spațiu pentru a crea o cultură cu un consum mai mic de energie. În principiu, nu mai avem și nu vom avea suficientă energie ieftină pentru a ne continua creșterea economică. Cu toate acestea, avem destule pentru a avea o societate semnificativă și viabilă la un nivel mai scăzut de consum.

Ce părere aveți despre înlocuirea surselor convenționale de energie cu altele alternative, astfel încât consumul de energie să nu trebuiască să fie redus?
Susțin că lipsa de energie nu este reală. Este doar un neajuns care nu ne permite să realizăm creșterea economică globală așa cum se așteaptă politicienii și instituțiile noastre. Este foarte important. Majoritatea oamenilor conștienți de scurgerea de petrol consideră că este corect să redirecționăm resursele către alternative. Cu toate acestea, în realitate, sistemul nostru nu are capital pentru a face acest lucru sub forma împrumuturilor disponibile sau a resurselor materiale. Credința că sursele regenerabile de energie sunt răspunsul corect la problemele actuale este înșelătoare. O problemă mai presantă este dependența noastră de globalizare și de ipotezele și așteptările care decurg din aceasta, care se dovedesc a fi incorecte sau chiar dăunătoare.

Nociv în ce sens?
Când vorbesc despre așteptări false pentru viitor, mă refer la asta în termeni de comportament experimentat care este codificat în creierul nostru. Societatea din Europa, SUA și din ce în ce mai mult în China - dar și în alte părți - s-a obișnuit cu stimulente ridicate și consum ridicat. Factorul cheie din neuroștiințe și din biologia evoluției este că comportamentul nostru guvernează ceea ce dorim, dar nu ceea ce avem. În lumea noastră ritmantă plină de invenții, dorința de noi impulsuri nervoase ne obligă să căutăm impulsuri din ce în ce mai intense. În fiecare zi ne trezim cu așteptarea și nevoia unei anumite cantități de stimulare a nervilor și a dopaminei. Cultura noastră ne-a creat pentru a satisface nevoile chimice ale creierului nostru cu o competiție pentru putere, bani sau statut și consumăm resurse intens în această competiție. Cu toate acestea, într-o lume cu resurse limitate, aceasta este o problemă, deoarece chiar și oamenii care au deja tot ce au nevoie își doresc și mai mult. Luăm acest lucru mai mult către alte specii, către alți oameni, către alte generații. Trebuie să căutăm modalități de a ne satisface nevoile evolutive într-un mod mai puțin periculos. Împreună cu limitele de energie și credit, acesta este tocmai motivul pentru care mă refer la situația noastră ca un exces de așteptări, spre deosebire de o lipsă de energie.

Dar cum puteți vorbi despre așteptări exagerate pentru cele două miliarde de oameni săraci care nu au acces nici măcar la o parte din consumul nostru de resurse? Și chiar și în țările bogate, există oameni săraci.
Cred că le poți spune. Oamenii din India, să zicem, vor avea o tranziție mult mai ușoară către o variantă mai rentabilă a viitorului, rezultată din sfârșitul creșterii globale, decât oamenii din Statele Unite. Nu au experimentat niciodată dependență de toate acele bunuri produse la nivel global, creierul lor nu depinde de stimuli și știri supra-tehnologice; dacă nu sunt disponibile oamenilor din Statele Unite și Europa, vor înnebuni probabil, în timp ce în India vor continua în cea mai mare parte activitățile de zi cu zi. Cred că este importantă o distribuție mai uniformă a energiei și a resurselor, dar nu mai există suficientă energie pentru a aduce oamenii din țările lumii a treia pe calea industrializării și nici nu ar contribui la o viață mai bună pentru ei. Cred că există multe modalități cu consum redus de energie de a crește nivelul de trai al oamenilor și al națiunilor sărace fără industrializare.

Nathan Hagens
Fost vicepreședinte al firmelor de investiții Salomon Brothers și Lehman Brothers deține un doctorat în managementul resurselor naturale de la Universitatea din Vermont, a studiat finanțe la Universitatea din Chicago și este cunoscut ca creator de algoritmi de tranzacționare a mărfurilor. În prezent, este editorul respectatului portal energetic The Oil Drum și unul dintre directorii Institutului pentru Cercetări Economice Integrate din Elveția (IIER).