Acest lucru a fost scris în revista Science de către echipa Nataliei Șahovova și Igor Semiletov de la Universitatea din Alaska din Fairbanks (SUA) și Institutul Oceanografic Pacific al Academiei Ruse de Științe din Vladivostok. Aveau trei colegi ruși și un coleg suedez.

fundul

Metanul se scurge în atmosferă din permafrost sub fundul Oceanului Arctic într-o măsură care poate fi comparată cu estimarea actuală pentru toate oceanele lumii.

Din 2003, echipa a navigat anual pe un spărgător de gheață rusesc peste raftul polar est-siberian. Au făcut măsurători și analize ale apei și aerului, odată cu elicopterul. În 2007, au finalizat o expediție de iarnă către gheața marină. Au făcut mai mult de cinci mii de observații.

Mai mult de 80 la sută din apa din partea de jos și mai mult de 50 la sută din apa de la suprafață conțin mai mult de opt ori mai mult metan decât apa obișnuită. Undeva până la 250 de ori vara și 1400 de ori iarna. Permafrostul pare să piardă stabilitatea sub fund. Gurile de deschidere se deschideau ziua. Conținutul de metan din apă corespundea valorilor din aer, deci bulele în atmosferă.

Permafrostul raftului, spre deosebire de dezghețul de pe uscat, a fost considerat impermeabil. Dar metanul probabil scapă din el în două moduri. Încălzirea începe să descompună materialul organic, care produce metan într-un mediu fără oxigen. Și conține metan sau hidrați de metan, care eliberează topituri. Al doilea proces îl scapă în atmosferă din ce în ce mai violent. Problema cu raftul polar est-siberian este că este atât de superficială. În alte părți ale oceanelor, metanul se oxidează în dioxid de carbon în adâncuri până ajunge la un nivel. Nu va ajunge aici.

Raftul arctic siberian este deja o sursă majoră de metan la nivel mondial: produce aproximativ opt milioane de tone pe an. Dacă s-ar destabiliza în continuare, eliberarea de metan ar crește. Scurgerea unui procent din cantitatea estimată de hidrați de metan de acolo ar crește încărcarea gazelor cu efect de seră din atmosferă de până la patru ori. Metanul este de peste treizeci de ori mai multă „seră” decât dioxidul de carbon pe cantitate unitară.

Potrivit lui Natalia Šachovová și Igor Semiletov și colegii săi, conținutul de aer al metanului în trecutul îndepărtat a fluctuat între 0,3 și 0,4 milioane de miimi în perioadele reci și 0,6 până la 0,7 milionimi în perioadele calde. Astăzi, este în medie 1,85 milionimi în aer în Arctica, cea mai mare din ultimii 400.000 de ani. Și chiar mai mult peste raftul polar est-siberian.

Marea este la doar 50 de metri adâncime acolo, în multe locuri mai puțin. Prin urmare, raftul a fost alternativ inundat și uscat. Pe măsură ce se încălzea, nivelul mării a crescut și raftul a fost inundat. Când era frig, era o câmpie polară înghețată și nu se elibera metan.

Deși apa de mare de acolo este cu până la 15 grade mai caldă decât temperatura medie a aerului, toți oamenii de știință au crezut că raftul arctic din Siberia de Est a rămas înghețat. În cazul Siberiei, până acum s-a așteptat doar scurgerea de metan din topirea permafrostului pe uscat, care scade odată cu creșterea latitudinii. Calculele și proiecțiile trebuie corectate.