Nu există nicio îndoială cu privire la nocivitatea ambalajelor sau a produselor din plastic, care sunt utilizate de obicei pentru o singură utilizare. Unele pot fi reciclate, altele sunt depozitate în gropile de gunoi și așteaptă sfârșitul lor lent. Dar cât durează de fapt acest proces? Poate că sunt zeci, sute sau mii de ani, în funcție de material. Ei bine, nu trebuie să fie cazul. Ce se întâmplă dacă este posibil să grăbești tot acest proces?
După cum informează portalul Independent, este probabil ca polistirenul, care este unul dintre cele mai slabe materiale degradabile, să-și poată scurta semnificativ timpul de descompunere. În condiții naturale normale, fără nicio intervenție, se estimează că dispariția sa poate dura zeci de mii de ani sau chiar să nu aibă loc deloc. După cea nouă, această perioadă ar trebui redusă la zeci sau sute de ani.
Polistirenul este încă un ambalaj utilizat pe scară largă, în special datorită proprietăților sale, cum ar fi ușurința sa, izolarea temperaturii alimentelor transmise, dar și prețul scăzut. Perioada de valabilitate a unui astfel de pachet este estimată la câteva minute, ore maxime. Dacă ne uităm la numărul acestor pachete care sunt livrate clienților pe zi și la faptul că descompunerea sa este prea lentă, planeta noastră se va transforma în curând într-o „planetă în ambalaje din polistiren”.
Cercetări recente folosind lumina soarelui simulată au arătat că polistirenul este capabil să se descompună chimic în carbon și dioxid de carbon mult mai repede. „Nu spunem că infestarea planetei cu plastic nu este rea. Încercăm să subliniem faptul că prezența polistirenului în ecosistem poate fi mult mai scurtă decât am crezut până acum ", explică cercetătorul principal Dr. Collin Ward, chimist marin de la Woods Hole Oceanographic. „Legiuitorii cred că polistirenul va rămâne în natură pentru totdeauna și aceasta este credința care le face legi să-l interzică. Unul dintre motivele noastre pentru lansarea cercetării a fost să înțelegem dacă polistirenul rămâne cu adevărat în natură pentru totdeauna. ”
Materialul fragil este adesea capabil să se transforme în particule periculoase, așa-numitele microplastice, care pur și simplu ajung în apă și sunt apoi consumate de fiecare ființă vie care are nevoie de aport de lichide pentru existența sa. Prin urmare, cercetările anterioare s-au concentrat în primul rând pe microbi și nu au analizat deloc efectul luminii solare în acest proces. Cercetări recente au arătat însă că polistirenul este forma și dimensiunea ideală pentru absorbția anumitor frecvențe ale razelor solare.
Cercetătorii au plasat cinci probe de polistiren disponibile în mod obișnuit și au folosit în apă și le-au expus la lumina soarelui simulată, care era de trei ori mai puternică decât cea a ecuatorului. Studiul a arătat că toate probele au fost transformate parțial în carbon organic. Forma lor originală a fost practic schimbată într-un produs invizibil pentru ochiul uman.