Probabil că toți cei care se plimbă prin colțurile naturii slovace vor confirma că țara noastră este cu adevărat plină de viață. Când rătăcim, admirăm o serie de specii bine cunoscute de plante și animale.
Chiar și după o scurtă privire asupra fotografiilor de raci (Austropotamobius torrentium), se poate observa un aspect destul de netradițional al acestui crustaceu, care poate avea o impresie preistorică. Aspectul nu foarte prietenos al raciului este împrumutat de armura dură masivă formată din chitina polizaharidică, care este pătrunsă de carbonat de calciu. Acest schelet exterior acoperă întreaga suprafață a corpului altfel moale al cancerului și oferă o protecție perfectă. Cu toate acestea, conținutul ridicat de carbonat de calciu sugerează un dezavantaj al acestei „armuri de raci” - incapacitatea de a crește. S-ar putea să vă întrebați acum cum este posibil ca o raci care să iasă dintr-un ou de doi milimetri în diametru să crească până la o lungime de zece centimetri. Natura a rezolvat această problemă, la fel ca majoritatea reptilelor și a unor specii de insecte. Racul își scoate armura de mai multe ori pe an, crescând în perioada imediat după ce a scăpat de armura veche și a întărit noua cuticulă flexibilă cu substanțe anorganice. În această perioadă de câteva zile, el este foarte vulnerabil și caută adăpost.
Racii pot trăi mai mult de zece ani. Ea atinge maturitatea sexuală la aproximativ patru ani. Racii sunt gonocoriști, ceea ce înseamnă că sunt de sex separat și celule germinale feminine - ouăle sunt fertilizate de celule reproductive masculine - spermatozoizi în timpul actului sexual. Împerecherea are loc la sfârșitul lunii octombrie și începutul lunii noiembrie. Masculul fertilizează între 40 și 70 de ouă, pe care femela le transferă în abdomen până în luna mai, când puii eclozează. Mama continuă să le poarte pe burtă până la prima dezbrăcare. După prima decapare, racii tineri sunt mai mari și mai puternici și pot începe să trăiască independent.
Împreună cu raci (Astacus astacus), raci de mlaștină (Astacus leptodactylus), Astacus pachypus și Austropotamobius pallipes (ultimele două specii fără nume slovac nu apar în Slovacia) aparțin speciilor originale europene de raci. Astăzi, însă, grupul de cancer care trăiește în Europa este completat de alte opt specii, care nu sunt originare din natura europeană, importate din America de Nord și Australia. Racul se clasează în Europa Centrală și de Sud datorită locației sale. Astăzi, se găsește în Slovacia în șaisprezece localități din partea de sud a Micilor Carpați. Pe de o parte, acest fapt sugerează o calitate a apei relativ ridicată în părțile superioare ale cursurilor de apă din jurul Bratislava, deoarece racii sunt considerați un bioindicator de încredere al purității apei (adică, pe baza prezenței speciei pe pârâu, putem spune că calitatea apei este ridicată). Pe de altă parte, a fost identificată o tendință de scădere a populației sale în Europa, care la rândul său poate indica o problemă iminentă.
Datorită cerințelor vieții, racii sunt separați spațial de alte tipuri de cancer din Slovacia. Este solicitant în ceea ce privește oxigenarea apei, temperatura acesteia și este extrem de sensibil la poluarea mediului. El preferă părțile superioare de primăvară ale cursurilor de apă, unde se menține o temperatură mai scăzută a apei chiar și în perioada caldă de vară și astfel o concentrație mai mare de oxigen dizolvat în ea. Ultima condiție, dar în prezent destul de critică, pentru supraviețuirea nu numai a racului este nivelul de poluare a mediului. Cancerul în general este o specie foarte sensibilă la calitatea habitatului în ceea ce privește infestarea acestuia de substanțe periculoase. Specia tolerează cu greu concentrații crescute de substanțe azotate, amoniac, metale grele, îngrășăminte agricole, pesticide și acidifiere. Cu toate acestea, intervențiile umane nesăbuite în ecosistem au dus la o serie de alte amenințări reale în ultimele decenii. Este în primul rând introducerea unor specii de cancer non-native din America de Nord, care, pe lângă decăderea faunei europene originale, este strâns legată de răspândirea ciumei periculoase a racului în toată Europa.
Ciuperca parazită, care este cauza ciumei raci, atacă speciile europene și nord-americane. Cu toate acestea, racii din America de Nord au dezvoltat rezistență la acest agent patogen în timpul dezvoltării și sunt doar purtători ai bolii. Speciile europene de raci nu au cunoscut încă acest parazit și, prin urmare, mor la scurt timp după infecție. Amenajarea teritoriului s-a dovedit, de asemenea, a fi un efect advers semnificativ, în acest caz în special modificarea și reglarea cursurilor de apă, care provoacă fragmentarea și izolarea populației de raci, ceea ce duce la slăbirea și dispariția acesteia.
S-ar putea să vă întrebați acum ce raci este atât de benefic pentru planetă sau pentru persoana însăși, încât ar trebui să i se acorde atât de multă atenție. Chiar și în extrem, dacă specia ar dispărea pur și simplu din natură, omul nu ar părea să se confrunte cu nici o consecință directă. Dar, pe de altă parte, presupunând că această situație se produce într-adevăr, natura ar trebui să facă față întreruperii relațiilor alimentare și a echilibrului general în cadrul biosferei, ceea ce nu este o sarcină ușoară pentru ecosistemul natural deja perturbat natural. Dar racul este mai presus de toate un co-creator egal și inseparabil al ceva unic și inseparabil, pe care noi îl numim viață.