Sare ca un opiaceu

O echipă de la Duke University Medical Center și cercetători australieni au descoperit că substanțele dependente deschid aceleași celule nervoase și căi în creier ca un instinct puternic: pofta de sare. Cercetările lor la rozătoare arată cum sunt reglementate anumite gene din creier care controlează echilibrul sării, apei, energiei, reproducerii și altor bioritmuri. Cercetătorii au descoperit că tiparele genetice sunt activate prin stimularea comportamentului instinctiv, iar atunci când pofta de sare activează aceleași grupuri de gene ca cele reglementate și dependente de cocaină sau opiacee.

peste

Fără dependență = fără sare?

„Am fost surprinși și mulțumiți că blocarea căilor asociate dependenței ar putea perturba în mod semnificativ apetitul pentru mâncarea sărată”, spune Wolfgang Liedtke, MD, Ph.D. de la Universitatea Duke de ScienceDaily. „Descoperirile noastre au consecințe profunde și de anvergură asupra sănătății și ar putea duce la o nouă înțelegere a dependențelor și a consecințelor lor dăunătoare, în plus, dieta care generează obezitate este sărată”, continuă expertul.

Se pot forma instincte

„Deși instinctele, cum ar fi pofta de sărat, sunt în esență programe nervoase genetice, ele pot fi modificate semnificativ prin învățare și cunoaștere”, spune profesorul principal al studiului, Derek Denton, de la Universitatea din Melbourne și Institutul de Neuroștiințe Florey, în domeniile comportamentului instinctiv. „Odată ce un program genetic este în funcțiune, experiențele care fac parte din program intră în tiparele comportamentului unui individ, iar unii oameni de știință au sugerat că dependența de droguri poate folosi căile neuronale ale instinctului. În acest studiu, am arătat că un instinct clasic, cum ar fi foamea de sare, creează aceeași organizare nervoasă ca cea produsă de substanțe dependente, opiacee și cocaină ”, explică omul de știință.

De ce este dificilă abstinența?

„Căile adânc înrădăcinate ale vechilor instincte pot explica de ce tratamentul dependenței dependent de abstinență este atât de provocator”, spune Denton. Liedtke susține că noile descoperiri sunt importante, având în vedere succesul considerabil al programelor de întreținere care nu includ abstinența, precum și înlocuirea heroinei cu metadonă și țigări cu gumă de mestecat sau plasturi de nicotină. Potrivit cercetătorilor, acest studiu deschide noi căi pentru o abordare experimentală a dependenței.

Gene oprite și aprinse

Studiul a fost primul care a examinat reglarea genelor în hipotalamus pentru apetitul sărat. Echipa a folosit două tehnici pentru a induce un comportament instinctiv la șoareci - sare în combinație cu un diuretic și hormonul de stres ACTH pentru a crește nevoia de sare. Cercetătorii înșiși spun că au fost surprinși să constate că genele gustului sărat erau fie „dezactivate”, fie „aprinse”, iar aceste modele s-au schimbat frecvent, în decurs de zece minute de când animalul bea apă sărată. Potrivit experților, acest lucru deschide noi orizonturi pentru cercetări suplimentare.

Necesar pentru natură

Când vine vorba de supraviețuire, satisfacția rapidă a gustului sărat are sens. Animalele sălbatice au nevoie de capacitatea de a compensa rapid sarea, ceea ce reduce în cele din urmă vulnerabilitatea lor la prădători. În plus, șoarecii de laborator au dezvoltat un sentiment brusc de satisfacție după consumul de apă sărată, care a fost asociat cu un centru de recompensă din creier. Acest centru este, de asemenea, activat pentru dependența de alcool și droguri, precum și pentru jocurile de noroc și asumarea riscurilor.

Dependență și obezitate

Deci, ce ne spune această nouă descoperire? Că putem fi la fel de dependenți de sare ca și de alcool, nicotină sau droguri și, prin urmare, poate fi dificil să renunțăm la alimentele sărate odată ce ne-am obișnuit cu ele. În plus, obținerea de alimente, alimente grase și fast-food sunt de obicei sărate, ceea ce poate crea inutil un apetit recurent pentru aceste alimente și aceasta este o cale clară către supraponderalitate sau obezitate. Sarea reține apa în organism, prea multă sare este negativă pentru organism și din acest motiv. Cu toate acestea, nu putem trăi complet fără sare.

Studiul a fost publicat în revista profesională Proceedings of the National Academy Sciences.