Ciclistul echipei Rabobank a făcut un pas important spre campionatul general, când a avansat în vârful col d´Aubisque (218,5 km) în etapa a 16-a de miercuri de la Orthez și anul acesta a înregistrat campionatul etapei a doua. Datorită startului final cu aproximativ 1500 m înainte de sosire, el a scăpat de marii săi rivali Levi Leipheimer și Albert Contador și și-a confirmat tricoul galben. În plus, conducerea sa în fruntea cursei asupra lui Contador a crescut datorită unui bonus de încă 47 de secunde și este în prezent la 3:10 min. Al treilea este încă Cadel Evans din Australia, care a fost al patrulea miercuri. "Luni am avut un moment foarte dificil la sfârșit, Contador aproape că mi-a fost dor de mine la momentul respectiv. Astăzi am ales o altă tactică. Nu am reacționat imediat la atacurile adversarului, dar am continuat să merg în ritmul meu." acum am mai mult de un avans de trei minute și aș vrea să-l măresc la cronometrul de sâmbătă ", a comentat mulțumit Dán la final.

tricoul

Pentru Rasmussen, acesta este cel de-al patrulea titlu parțial al său din turneu, dar pentru prima dată și-a pus amprenta pe dealurile Pirineilor și, pentru prima dată, și-a ridicat mâinile deasupra capului într-un tricou galben pentru prima dată . Ciclistul de treizeci și trei de ani a călătorit în etapa a 16-a ca Lance Armstrong în vremuri de cea mai mare glorie. El a controlat situația din cap, a rezistat sosirii adversarilor săi din echipa Discovery Channel în urcarea finală, pentru a provoca o lovitură zdrobitoare în ultimii metri și pentru a scăpa fără probleme de adversarii din grupul american. La final, Leipheimer a rămas în urmă cu 26 și Contador cu 35 de secunde.

Rasmussen se poate concentra acum pe cronometrul de sâmbătă, care va decide cu siguranță câștigătorul. Pe avioanele din următoarele două etape, el ar trebui să-și apere ușor tricoul galben cu ajutorul coechipierilor de la Rabobank. În plus, nu este de așteptat să piardă mai mult de 3 minute pe Contador în timpul cronometrului, deși conduce mai prost împotriva cronometrului în medie. După un început dificil, când opt echipe franceze și germane au decis să protesteze pentru cele mai recente cazuri de dopaj, a început miercuri treisprezece minute mai târziu.

În plus, opt echipe au pornit pe pistă după startul ceremonial cu o întârziere de câteva minute, dar au prins rapid pierderea până la un start puternic. Stéphane Auge a profitat de startul lent la km 8, căruia i s-au alăturat mai târziu Vincente Garcia-Acosta, Gorka Verdugo și Christophe Rinero. Cvartetul a avut aproape 9 minute de avans peste 30 km, care apoi a început să scadă datorită lui Barloworld în fruntea pelotonului. În ascensiunea la primul bonus montan al zilei la Port de Larrau, Mauricio Soler, care s-a alăturat lui Carlos Sastre și Carlos Mayo, s-a alăturat din peloton într-un tricou punctat pentru cei mai buni din competiția de alpinism. Trio l-a prins pe grupul de frunte la ieșirea din Alto Lazo (93 km), iar în vârful Pierre St-Martin (131 km), Auge și Rinero erau deja în față. Datorită victoriei în al treilea bonus de munte al zilei, Soler a devenit cu siguranță liderul competiției de alpinism. Colombianul a fost, de asemenea, cel mai bun la Col de Marie-Blanque (180,5 km), unde conducerea călcâiului de pe peloton cu Rasmussen a fost de mai puțin de trei minute. La începutul urcării exigente de 16,6 km lungime până la Col d´Aubisque, pierderea a fost minimă, Verdugo, Garcia-Acosta și Soler au renunțat din grupul de frunte, Sastre și May au continuat să lupte și au păstrat un avans minim.

Cu mai puțin de 10 km înainte de sosire, eforturile lor s-au încheiat și doar trei piloți ai echipei Discovery Channel (Contador, Popovič, Leipheimer), galben Rasmussen și Evans au rămas în față. Cicliștii grupului american au continuat să urce și să încerce să scape de Dan. Le-a prins atacurile, până la urmă doar Contador și Leipheimer au fost înaintea lui. Rasmussen a început brusc la mai puțin de 1500 m în fața benzii, ceea ce a surprins duo-ul adversarilor și a ajuns în cele din urmă la final cu un avans de aproape jumătate de minut.

Rezultate - Turul Franței 2007: Etapa 16 (Orthez - Gourette/Col d’Aubisque, 218,5 km):
1. Michael Rasmussen (DEN) Rabobank 6:23:21 h, 2. Levi Leipheimer (SUA) Discovery Channel +26, 3. Alberto Contador (Sp.) Discovery Channel +35, 4. Cadel Evans (Austr.) + 43, 5. Mauricio Soler (COL) Barloworld +1: 25, 6. Haimar Zubeldia (Sp.) Euskaltel-Euskadi +1: 52, 7. Juan José Cobo (Sp.) Saunier Duval-Prodir +1: 54, 8. Carlos Sastre (Sp.) Echipa CSC +2: 12, 9. Oscar Pereiro Sio (Sp.) Caisse D´Epargne +2: 27, 10. Alejandro Valverde (Sp.) Caisse D´Epargne +2: 27

Clasament după etapa 16:
1. Michael Rasmussen (DEN) Rabobank 76:15:15, 2. Alberto Contador (Sp.) Discovery Channel +3: 10, 3. Cadel Evans (Austr.) Predictor-Lotto +5: 03, 4. Levi Leipheimer ( SUA) Discovery Channel +5: 59, 5. Carlos Sastre (Sp.) Echipa CSC +9: 12, 6. Haimar Zubeldia (Sp.) Euskaltel-Euskadi +9: 39, 7. Alejandro Valverde (Sp.) Caisse D ´Epargne +13: 28, 8. Kim Kirchen (LUX) T-Mobile +14: 46, 9. Jaroslav Popovic (Discovery Channel) +16: 00, 10. Juan Mauricio Soler Hernandez (COL) Barloworld +16: 41