Taxonomie
Jungle Tiger (Panthera tigris, Linnaeus, 1758) este clasificat sistematic în:
- imperiu Animalia (animale)
- trib Chordata (vertebrat)
- clase Mammalia (mamifere)
- muncă Carnivore (carnivore)
- familie Felidae (felin)
- subfamilie Pantherinae, Pocock, 1917 (pisici mari)
- gen Panthera
Subspecie tigru junglă
Taxonomia face în prezent obiectul cercetărilor specialiștilor IUCN SSC pentru clasificarea pisicilor. În prezent îl urmărim pe Luo și colab. (2004), care a confirmat împărțirea tigrului în 6 subspecii existente pe baza unor markeri moleculari caracteristici:
P. tigris tigris - Bengal Jungle Tiger
P. tigris altaica - Ussuri Jungle Tiger
P. tigris corbetti - Indochinez Jungle Tiger
P. tigris jacksonii - Tigru din jungla malaeziană
P. tigris sumatrae - Sumatra Jungle Tiger
P. tigris amoyensis - Tigru chinezesc de junglă (deși această subspecie nu a fost observată direct în sălbăticie din 1970 și este probabil dispărută)
Trei subspecii recunoscute anterior pe baza morfologiei sunt dispărute:
P. tigris balica (Schwartz, 1912)
P. tigris sondaica (Temminck, 1844)
P. tigris virgata (Illiger, 1815)
Distribuție geografică
Tigrul a fost răspândit în toată Asia în trecut, din Turcia în vest până pe coasta de est a Rusiei (Nowell și Jackson, 1996). În ultima sută de ani, a dispărut din Asia de Sud-Est și Centrală, din două insule din Indonezia (Java și Bali) și din zone întinse din Asia de Sud-Est și de Est. Tigrii locuiesc la mai puțin de 6% din distribuția lor istorică (Sanderson și colab., 2006; Walston și colab., 2010), cu un declin de 42% din 2006. Populațiile de tigri reproducători se găsesc în prezent în opt state de distribuție: Bangladesh, Bhutan, India, Indonezia, Malaezia, Nepal, Rusia și Thailanda. Există dovezi ale multiplicării în China și Myanmar între 2009 și 2014, dar este probabil ca aceste populații să fie dependente de imigrația din țările vecine. Este posibil ca tigrii să rămână în Coreea de Nord, dar nu există dovezi confirmate în prezent.
Mediu inconjurator
Tigrii se găsesc în principal în pădurile din Asia tropicală, dar în trecut se găseau pe scară largă în condiții mai uscate și mai reci. O subspecie, tigrul Ussuri (P.t. altaica), rămâne în Extremul Orient în Rusia. Fotografii cu tigri la altitudini de până la 4.500 m.n.m. au fost obținute în Bhutan (Wang, 2008).
Mediile potrivite sunt pădurile boreale, pădurile temperate, pădurea uscată subtropicală sau tropicală, zona umedă subtropicală sau tropicală, vegetația subtropicală sau tropicală de mangrove deasupra mareei, tufișul subtropical sau tropical, tufișul subtropical sau tropical.
Potrivit marginal sunt mediile de munte umed subtropicale sau tropicale, pășunile uscate subtropicale sau tropicale, pășunile subtropicale sau tropicale sezoniere umede/inundate.
Morfologie
Tigrii au blană roșu-portocalie, cu benzi verticale negre de-a lungul șoldurilor, inghinei și umerilor, care variază în mărime, lungime și distanță. Unele subspecii au un strat mai deschis, iar altele sunt aproape toate albe, cu benzi negre sau maro închis de-a lungul șoldurilor, inghinei și umerilor. Baza membrelor, abdomenului, pieptului, gâtului și baza gurii este deschisă sau albă. Albul este deasupra ochilor și se extinde până la obraji. Pata albă este, de asemenea, pe partea din spate a urechilor. Liniile negre din jurul ochilor sunt de obicei simetrice, dar caracterele de pe părțile laterale ale feței sunt adesea asimetrice. Coada este roșu-portocalie, cu mai multe benzi în formă de inel (Karanth, 2001; Mazak, 1981; Sunquist și Sunquist, 2002; Thapar, 2005)
Mărimea și morfologia variază considerabil între subspecii de tigru. Tigrii siberieni, cunoscuți și sub numele de Amur sau Ussuri (P. t. Altaica), sunt cei mai mari dintre ei. Un tigru siberian mascul poate crește până la o lungime de 3,7 metri și cântări până la 423 kilograme; femelele cresc până la o lungime de 2,4 m și o greutate de 168 kg. Tigrul masculin indochinez (P. t. Corbetti) este mai mic decât tigrul siberian, cu o lungime a corpului de 2,85 m și o greutate de 195 kg, dar are cel mai lung craniu din toate subspeciile, cu dimensiunea de 319-365 mm. Tigrul Bengal, cunoscut și sub numele de tigru indian (P. t. Tigris), crește până la o lungime de 2,4-3,1 m și cântărește 140-220 kg. Tigrul Sumatrian (P. t. Sumatrae) este cel mai mic dintre subspecii vii. Tigrul Sumatra mascul mascul măsoară 2,34 m și cântărește 136 kg; o femelă poate cântări 1,98 m și 91 kg (Karanth, 2001; Mazak, 1981; Sunquist și Sunquist, 2002; Thapar, 2005).
Tigrii au 30 de dinți, iar modelul lor dentar este: incisivi 3/3, canini 1/1, premolari 3/2, molari 1/1. Tigrii din Bengal (P. t. Tigris) au cei mai lungi canini dintre toate felinele vii, care pot avea 7,5-10 cm. Craniul tigrului este robust, scurt și lat, cu arcuri largi de jug. Tigrii au o creastă sagitală bine dezvoltată și un proces triunghiular al procesului coronoideus mandibulae, care asigură atașamentul muscular pentru mușcătura lor puternică (Karanth, 2001; Sunquist și Sunquist, 2002; Thapar, 2005).
Reproducere
Tigrii sunt solitari și nu se asociază decât în timpul sezonului de împerechere. Bărbații locali pot concura pentru accesul la o femeie în est (Sunquist și Sunquist, 2002). Tigrii femele intră în est la fiecare 3 până la 9 săptămâni. Durata sarcinii este de 103 zile (96-111 zile), după care dau naștere la 1-7 pui, complet dependenți de mamă. Dimensiunea medie a așternutului este de 2-3 pui. Pentru tigrii siberieni, dimensiunea medie a așternutului este de 2,65 (n = 123), similar cu media observată pentru alte subspecii. Puii nou-născuți sunt orbi și fără apărare, cântărind 780-1600 g. Ochii nu se deschid decât la 6-14 zile după naștere și încep să audă în jurul a 9-11 zile. Mama își petrece cea mai mare parte a acestei perioade vulnerabile îngrijind tinerii. Înțărcarea are loc în jurul vârstei de 3-6 luni (în medie 90-100 de zile). Tinerii încep să-și urmeze mama în jurul celei de-a doua luni și în acest moment încep să mănânce alimente solide. Din 5-6 luni încep să participe la vânătoare. Tinerii rămân cu mama lor până la 18 luni până la 3 ani. Tigrii tineri nu ajung la maturitate sexuală până la vârsta de 3-4 ani la femele și 4-5 ani la bărbați (Karanth, 2001; Mazak, 1981; Sunquist și Sunquist, 2002).
Durată de viață
Tigrii trăiesc de obicei în sălbăticie timp de 8-10 ani, dar pot trăi aproximativ 20 de ani. În captivitate, se știe că pot trăi 26 de ani, dar speranța de viață tipică este de 16-18 ani. S-a dovedit că majoritatea tigrilor adulți mor ca urmare a persecuției și vânătorii umane, însă propria lor pradă mare poate fi uneori rănită fatal. Tigrii tineri se confruntă cu numeroase pericole în timp ce părăsesc raza mamei lor, ceea ce include atacurile asupra tinerilor de către bărbații tigri, care apoi îi devorează. Unii oameni de știință au stabilit o rată de supraviețuire de 50% pentru tinerii tigri (Mazak, 1981; Sunquist și Sunquist, 2002).
Alimente
Cea mai mare parte a dietei tigrului constă din diverse specii de ungulate mari, inclusiv cerb sambar (Rusa unicolor), căprioară roșie (axă axei), Axis porcinus, cerb roșu (Rucervus duvaucelii), roșu roșu (Muntiacus muntjak), cerb roșu (Cervus eusph), cerb roșu (Cervus nippon), elan (Alces alces), căprioare (Capreolus capreolus), varză moscată (Moschus moschiferus), antilopă nilgau (Boselaphus tragocamelus), antilopă de cerb roșu (Antilope cervicapra), gayala boseng (Bos javanicus), bivol de apă (Bubalus arnee) și mistreț (Sus scrofa). Prinde, de asemenea, păianjeni domestici, cum ar fi șeful (Bos taurus), bivolița de apă (Bubalus bubalis), calul domestic (Equus caballus) și capra (Capra hircus). În cazuri rare, ei atacă tapirurile indiene (Tapirus indicus), elefanții asiatici (Elephas maximus) și rinocerii tineri indieni (Rhinoceros unicornis). Tigrii atacă și mănâncă în mod regulat urși bruni (Ursus arctos), urși cu urechi (Ursus thibetanus) și urși grizzly (Melursus ursinus). Dacă prada mare nu este disponibilă, mănâncă și animale mai mici, cum ar fi păsările, de ex. fazani (Phasianinae), leoparzi (Panthera pardus), pești, crocodili (Crocodylus), broaște țestoase, porcupini (Hystrix), șobolani și broaște. Foarte puțini tigri încep să vâneze oameni (Mazak, 1981; Schaller, 1967; Sunquist și Sunquist, 2002).
Statutul de protecție IUCN
Jungle Tiger este listat ca „pe cale de dispariție” în Lista roșie a speciilor amenințate IUCN.
Referințe
KARANTH, K.U. 2001. Calea Tigrului. Stillwater, MN: Voyageur Press.
LUO, SJ, KIM, JH, JOHNSON, WE, VAN DER WALT, J., MARTENSON, J., YUHKI, N., MIQUELLE, DG, UPHYRKINA, O., GOODRICH, JM, QUIGLEY, H., TILSON, R ., BRADY, G., MARTELLI, P., SUBRAMANIAM, V., MCDOUGAL, C., HEAN, S., HUANG, SQ, PAN, W., KARANTH, UK, SUNQUIST, M., SMITH, JLD. și O'BRIEN, S.J. 2004. Filogeografie și strămoși genetici ai tigrilor (Panthera tigris). PLoS Biology 2: 2275-2293.
MAZAK, V. 1981. Specii de mamifere. Panthera tigris, 152: 1-8.
NOWELL, K. și JACKSON, P. 1996. Pisici sălbatice. Ancheta situației și planul de acțiune pentru conservare. IUCN/SSC Cat Specialist Group, Gland, Elveția și Cambridge, Marea Britanie.
SANDERSON, E., FORREST, J., LOUCKS, C., GINSBERG, J., DINERSTEIN, E., SEIDENSTICKER, J., LEIMGRUBER, P., SONGER, M., HEYDLAUFF, A., O'BRIEN, T ., BRYJA, G., KLENZENDORF, SA WIKRAMANAYAKE, E. 2006. Stabilirea priorităților pentru conservarea și recuperarea tigrilor sălbatici: 2005-2015. Evaluarea tehnică. WCS, WWF, Smithsonian și NFWF-STF, New York și Washington, DC, SUA.
SCHALLER, G. 1967. Cerbul și tigrul. Chicago: University of Chicago Press.
SUNQUIST, M., SUNQUIST, F. 2002. Pisicile sălbatice ale lumii. Chicago: University of Chicago Press.
THAPAR, V. 2005. Tigrii sălbatici din Ranthambhore. New Delhi, NY: Oxford University Press.