Un investitor israelian a vândut compania pentru o jumătate de miliard și îi învață pe copiii defavorizați să construiască startup-uri

Rony Zarom conduce un proiect în Israel de 17 ani care susține tinerii talentați din comunități defavorizate și își dezvoltă abilitățile antreprenoriale sub îndrumarea managerilor de top.

Când compania Rony Zarom a lansat prima conexiune comercială la internet a țării, portalul Huffington Post a numit-o superstar israelian. Astăzi, ca antreprenor de succes, se concentrează în principal pe filantropie și încearcă să-și extindă proiectul Unistream dincolo de granițele Israelului. În interviu, el spune, printre altele, cât de asemănători sunt beduinii și romii slovaci și de ce se simte bine cu Slovacia.

Veniți dintr-o parte săracă din Israel și susțineți că bariera mentală este mai mare decât cei douăzeci de kilometri dintre orașul dvs. natal și Tel Aviv. Cum ai reușit să depășești acest obstacol?

Ca student, căutam un loc de muncă de vară și mi-am dat seama că nu va funcționa în orașul meu natal. Așa că m-am dus la Tel Aviv și mi-am câștigat existența ca vânzător de cărți la ușă. Am fost fermecat de sistem. CEO, manageri, agenți de vânzări - toți știau ce să facă și au câștigat bani mari.

Vara următoare am început o companie similară. Aveam șaptesprezece ani și am norocul să am suspendat serviciul militar. Timp de un an și jumătate, mi s-a oferit ocazia să-mi conduc propria companie și, deși în cele din urmă a trebuit să mă opresc din cauza armatei, a fost o experiență de neprețuit. Am ales oameni pentru echipă, i-am gestionat, am fost responsabil pentru ei. Oamenii au investit în mine și am fost fascinat de modul în care funcționează afacerea. Am avut o idee, curajul de a-mi asuma riscuri și, brusc, am avut succes. Această descoperire a fost un moment cheie în viața mea.

Și atunci a trebuit să te înrolezi.

Veți fi uimiți, dar armata este un lucru grozav. Nu aveți de ales în Israel, trebuie să mergeți la armată, bărbați și femei. Cu toate acestea, nu este necesar să ne întristăm, ci mai degrabă să luăm tot ce este mai bun din el. M-am întors din război cu abilități despre care habar nu aveam înainte. Serviciul către patrie îi face pe oameni mai disciplinați. Dacă doriți să reușiți în acel mediu, trebuie să înțelegeți că toată lumea este egală. De aceea este o mare oportunitate de a se afirma. Băieții din familii înstărite, precum și cei din zonele defavorizate, au aceeași șansă.

După război, te-ai dus în Statele Unite pentru a studia tehnologia informației.

Da, am obținut o diplomă de licență și masterat acolo și, când mi-am scris disertația, am lucrat într-o echipă care se ocupa cu simularea pe computer a creierului. Am creat un program care reprezenta un creier miniatural, capabil să simuleze multe dintre funcțiile sale. Aceasta a fost practic teza mea de master. De asemenea, am vrut să-mi continui studiile doctorale, dar în cele din urmă m-am întors acasă.

Ce ai făcut când te-ai întors în Israel?

Am devenit parte a holdingului Elron, care a fost primul care a stabilit o conexiune comercială la internet în Israel în 1994. Chiar și după atâția ani, Elron este în continuare cel mai mare furnizor de internet din țară. Am fondat o altă companie în 2000, Exalink, și după paisprezece luni am reușit să o vând cu 550 de milioane de dolari.

vândut
Foto - Agenția de afaceri slovacă

Un ONG care sprijină tinerii din comunitățile defavorizate din Israel. Elevii de liceu lucrează pe propriile lor startup-uri, dobândind abilități de afaceri și experiență de conducere. Din 2001, 13 centre comunitare au fost construite în Israel. Aproape două mii de studenți sunt conduși voluntar de mentori care au experiență în afaceri IT și antreprenoriat. În prezent, aproximativ trei mii dintre ei sunt implicați în program. Studenții creează peste 100 de startup-uri noi pe an.

Ați lansat imediat proiectul Unistream.

M-am gândit: „Hei, ai destui bani, dacă ai face ceva pentru comunitate?” Mi s-a părut că nu ar putea exista nimic mai benefic decât să le arăți copiilor din zonele defavorizate cum să-ți construiască propriul proiect de startup. Au fost ajutați de oameni care au realizat deja ceva în sectorul IT. Am construit astfel o punte imaginară între această comunitate fără privilegii și centrul evenimentelor. Dintr-o dată, toată lumea a avut aceeași ocazie de a se afirma.

Câți ani au fost studenții implicați în proiect?

Grupul nostru țintă sunt elevii de liceu. Proiectul durează trei ani, așa că lucrăm la ele la vârsta de 15-18 ani, adică înainte de a intra în armată. Dar chiar acum am lansat un alt proiect numit Start up now, care se adresează elevilor din ultimul an de școală primară. Este, de asemenea, în principal despre construirea de start-up-uri. Când începem cu studenții, adesea nu au nicio idee despre startup. Trebuie să-i învățăm din elementele de bază, așa că am decis să folosim acest lucru cu un an înainte de a începe și liceul.

Ce trebuie să facă studenții în acei trei ani la Unistream?

În anul introductiv, ei vor defini cum ar trebui să arate proiectul lor. Adesea folosim asaltul creierului și încercăm să venim împreună cu ideea potrivită. Apoi îi învățăm pe studenți abilități de bază în afaceri.

În al doilea an, le vom explica cum să pregătească o prezentare, să stabilească un plan de afaceri sau să analizeze rapoartele financiare. Toți lucrează împreună în grupuri de 20, deci trebuie să împartă funcții. Vor alege un CEO, unii vor fi vicepreședinte de marketing, alții vor fi responsabili cu finanțele. În plus, încearcă să urmeze planul de afaceri și să strângă bani pentru a finanța proiectul.

În ultimul an, ei au produs prototipul în sine, au elaborat un plan de marketing și au încercat să vândă produsul.

Cine îi ajută să strângă bani?

Practic, au două opțiuni din care să aleagă - se vor baza pe familie, prieteni și mici investitori sau își vor prezenta planul unei comisii de investiții, care va decide dacă investesc bani în proiectul lor.

În prezentarea dvs., ați menționat manageri de la Google sau Microsoft. Ei stau la comision?

Da, fac parte din comisie și decid ce startup-uri merită sprijinul lor. Sincer, sunt adesea complet copleșiți de acești copii. Se duc după ei și le spun: „Doamne, nu am mai văzut o astfel de prezentare până acum.” Aceasta este magia. Profesioniști din companii mari, oameni de afaceri, toți sunt entuziasmați de ideile prezentate de copiii obișnuiți.

Majoritatea startup-urilor implică aplicații mobile. De asemenea, îi învățați pe elevi să programeze?

Desigur, elementele de bază ale programării reprezintă o parte importantă a predării. Punem un mare accent pe tehnologie. Elevii ar trebui să poată crea singuri aplicații.

Unistream este răspândit în toate zonele țării. Într-o țară multiculturală precum Israelul, acest lucru trebuie să însemne că copiii de diferite naționalități sunt implicați în program.

Sunt, dar nu ne uităm deloc la naționalitatea copiilor. Ne străduim să promovăm diversitatea, aceasta este baza. Cred că de aceea Organizația Națiunilor Unite ne-a lăudat anul trecut ca fiind cea mai influentă organizație incluzivă din lume. Este important pentru noi să clarificăm faptul că ușile sunt deschise reprezentanților tuturor comunităților și religiilor.

Ați spus odată că evreii ortodocși sunt prea concentrați pe Tora și Talmud și, prin urmare, au deficiențe în matematică.

Cu toate acestea, această problemă nu privește doar evreii ortodocși, ci și beduinii, de exemplu. Au o altă ordine de viață, le lipsește obiceiul de a merge la școală. Dacă doriți să lucrați cu ei, trebuie mai întâi să le schimbați setările mentale. Necesită mai mult efort, timp, dar și abilități.

Ideea de a vorbi despre beduini despre startup-uri este destul de amuzantă. Poate fi prejudecată, dar ei folosesc deloc electricitatea?

Majoritatea au deja acces la electricitate, deși este adevărat că sunt adesea produse de generatoare. Dar acestea sunt doar cazuri excepționale, Israelul însuși este o țară modernă, cu un nivel ridicat de infrastructură.

Dar beduinii sunt un bun exemplu, comunicarea cu ei este cu adevărat specifică. La urma urmei, nici măcar nu locuiesc în case, ci în corturi. Dacă doriți să îi educați, trebuie să îi apropiați de unul dintre centrele noastre. Cu toate acestea, beduinii vor ca copiii lor să fie implicați în proiectul nostru. Îi încurajează și, ca toți părinții, vor să fie bine îngrijiți. Înțeleg că cu Unistream au brusc un potențial mai mare de a-și schimba viața.

De asemenea, vedeți o paralelă cu romii slovaci?

Practic, da, întâlnim și comunități în care punctul de plecare este puțin mai mic decât de obicei. Dar noi teorizăm că progresul poate fi făcut cu toată lumea. Este natura umană să dorească să reușească, așa că, dacă le oferim o șansă, ei se pot entuziasma. În plus, primesc o serie de beneficii, inclusiv sociale. Sunt membri ai unui grup, își fac prieteni. Dacă le oferim acestor oameni un program tentant, ei vor sări după el.

Foto - Agenția de afaceri slovacă

Cine finanțează proiectul?

O treime este plătită de guvernul israelian, o treime este sponsorizată de diverse corporații, iar restul este plătită de filantropi.

Și tu?

Sunt unul dintre contribuitorii individuali.

Aveți de gând să implicați alte țări în Unistream?

Până în prezent suntem răspândiți doar în Israel, nu ne-am extins în continuare. Cu toate acestea, ne întâlnim și cu reprezentanți ai altor țări și am dori să îi ajutăm să lanseze un proiect. Dacă ai ocazia să schimbi lumea, de ce să nu încerci?

Acesta este probabil motivul pentru care ați venit în Slovacia, totuși?

Exact. Am dori să împărtășim experiențele noastre și să contactăm autoritățile locale din întreaga lume pentru a face acest lucru. Poate că va fi și cineva în Slovacia care să ne ridice steagul.

Ce părere ai despre asta? Există șansa ca acest lucru să se poată face?

Sunt optimist, simt o mare hotărâre. Eu percep Slovacia ca o țară care se adaptează cu ușurință și poate adopta abordarea noastră. Sunt convins că dacă totul merge bine, puteți beneficia foarte mult de acest proiect. Nu este vorba doar de nivelarea diferențelor dintre diferitele secțiuni ale populației, ci mai presus de toate de încurajarea antreprenoriatului. Țara dvs. a fost condusă de multă vreme de comuniști și încă vă este rușine să gândiți creativ și să folosiți brain-storming. Trebuie să trezești în tine spiritul antreprenorial.

Startup-urile de clădiri sunt în creștere în țara noastră, dar oamenii sunt descurajați de mediul de afaceri, care este adesea escaladat de corupție.

Îmi pot imagina în mod viu. Cred că de aceea ai nevoie de o nouă generație de tineri antreprenori dornici, care să nu uite de responsabilitatea socială. Nu numai pentru a câștiga bani, ci pentru a face ceva și pentru țară.

Unistream nu poate fi perceput probabil doar prin start-up-uri și afaceri. De asemenea, servește ca centru comunitar pentru tineri.

E sigur, îndrăznesc să spun că este a doua lor casă. Chiar își petrec mult timp aici. Se întâlnesc cu prietenii, scriu temele, se pregătesc pentru examene. Nu numai că dezvoltăm abilitățile lor de afaceri, ci și partea lor de personalitate.

Cât de reușite au aplicațiile elevilor dvs.? Sunt populari în Israel?

Una dintre aplicațiile lor a fost cea mai descărcată din Israel în AppStore. Acest lucru îi va încuraja pe elevi extrem de mult. Mai grav este atunci când trebuie să-și întrerupă munca și să intre în armată. Prin urmare, încercăm să lucrăm cu acceleratori care își vor transforma proiectele în startup-uri reale.

Ați menționat și cererea de rugăciune. Cum functioneazã?

Acesta ia forma unui covor de rugăciune folosit de musulmani. Aplicația te însoțește pe tot parcursul rugăciunii. Numărul de câte ori v-ați rugat în acea zi arată direcția Mecca, arătând textul rugăciunii. Este un lucru grozav.

Om de afaceri israelian, investitor, fondator de startupuri și filantrop. A început ca vânzător din ușă în ușă și mai târziu și-a început propria afacere. După ce a studiat informatica în SUA, s-a întors în Israelul natal. El a fost membru fondator al Elron, care a lansat prima conexiune comercială la internet a țării și a fost numit superstar israelian de Huffington Post.

El a fondat Exalink în 2000 și l-a vândut cu peste jumătate de miliard de dolari după 14 luni. Din 2001, el a fost pe deplin dedicat proiectului Unistream, care ajută studenții din comunitățile defavorizate să dezvolte abilități de afaceri și să construiască startup-uri.