Brandurile mondiale de whisky au același gust inconfundabil de ani de zile. Primul distilat de zece ani s-a maturizat anul acesta pentru producătorul slovac de whisky Nestville. Forbes a fost în selecția ediției sale speciale Master Blender 2019. La tehnologul șef de distilerie din Hniezdno, Lucie Jakubíková, am aflat cu acea ocazie dacă a fost suficient un deceniu pentru ca noua marcă de whisky să-și dobândească caracterul.

Selecția primului whisky slovac de zece ani a avut loc la distanță. Managerul distileriei Nestville, Ladislav Gurega, șeful Grand Hotel Kempinski High Tatras Kathrin Noll, barman mondial și coproprietar al barului londonez Kwānt Erik Lorincz și eu, în calitate de reprezentant al revistei Forbes, am primit trei mostre prin poștă.

Experimente cu butoaie

Fiecare sticlă conținea un amestec (whisky cu malț mixt, ed. Note) de whisky Nestville în vârstă de 10 și 11 ani. Cu toate acestea, al doilea eșantion s-a maturizat o vreme în butoi după pin și al treilea eșantion în butoi după țuica de prune pentru a conferi ediției speciale un caracter unic. În evaluarea mea, primul eșantion a câștigat, adică clasicul - gust echilibrat și ușor picant.

whisky slovac
Primul whisky slovac de 10 ani, ediție specială Master Blender 10yo. Foto: autor

Eșantionul afectat de butoiul de rachiu de prune a fost la fel de interesant, dar mai dulce. Și experimentul cu un butoi pe un pin se pare că l-a înjunghiat pe limbă. Cu toate acestea, mi s-a părut probabil cel mai unic și i-am recomandat conducerii să încerce să îl repete în distilerie în anii mai tineri ai produsului lor și să îl ofere turiștilor străini.

Iti recomandam:

Evaluarea sumară a întregului juriu sa mutat în cele din urmă pe soclul probei numărul trei, adică un gust mai dulce influențat de prune. Master Blender este o serie care a fost creată acum trei ani. Prima sa ediție (2017) a marcat imediat cu expertul mondial în whisky Jim Murray, autorul popularei Whisky Bible.

Pe urmele gorzałka

Cu toate acestea, am revenit mai întâi chiar la început cu tehnologia principală de producție a Nestville Lucia Jakubíková. Cu două decenii în urmă, Lucia părea să înceapă o carieră științifică. A studiat tehnologia biochimică la Bratislava și și-a continuat studiile de doctorat la Academia Slovacă de Științe ca microbiolog.

Cu toate acestea, ei și soțul lor au fost atrași de munți, așa că au decis să-și găsească un loc de muncă în regiunea Tatra. În 2005, Jakubíková s-a alăturat noii distilerii din Hniezdno ca tehnolog de fermentare. Într-o echipă pur masculină și în calitate de tânăr absolvent cu capul plin de idei, nu a fost ușor.

Botezul primului whisky slovac de 10 ani. Foto: Nestville

În curând, însă, noua consolidare a echipei a câștigat respect de la colegii săi datorită cunoștințelor sale. În acel moment, proprietarul companiei, Marián Gurega, a venit cu ideea dacă producția primului whisky slovac ar putea începe la Hniezdný. „După bătălie, fiecare general este aici, dar atunci ne-a fost greu să căutăm entuziaști pentru această idee. Când oamenii combinau cuvintele Spiš și whisky, majoritatea oamenilor se gândeau la propriile lor. Și, în cel mai rău caz, și-a bătut imediat fruntea ”, zâmbește Jakubíková, care era inspirat de istorie la acea vreme. Există un record din 1747, potrivit căruia o parte din secară cultivată sub castelul Ľubovňa, localnicii au ars gorzałka - un fel de precursor al whisky-ului.

Gorzałka este de fapt țuică făcută din secară, orz, ovăz sau grâu, dar în înțelegerea de astăzi am numi-o mai degrabă ca vodcă. „Pe de altă parte, whisky-ul în secolul al XVIII-lea nu era probabil așa cum îl știm în ultimele două secole. A fost adesea băut imediat după tragere și a fost umplut în butoaie, care nu erau trase în acel moment, din cauza depozitării, mai degrabă decât a maturizării ”, explică Jakubíková.

Gorzałka s-a caracterizat printr-un gust delicat, obținut nu numai prin distilare temeinică, ci și datorită calității materiilor prime. „Și această moștenire am încercat să o construim pe whisky-ul nostru. Nu imităm gustul, dar producem și un distilat fin, grație materiilor prime de calitate. "

Ani de a găsi Nestville-ul potrivit

Deci Gorzałka a stabilit filosofia de bază, dar fiecare producător are o idee despre ce tip de whisky dorește. Indiferent dacă este dulce, picant, afumat, moale, cu un corp ușor care nu ține foarte bine în gură sau mai gras, care formează un strat suplu pe limbă.

Cum au procedat la Nestville? „Când am început să umplem primele butoaie în 2008, am folosit stejar francez de 700 de litri și butoaie cu vin spaniol și sherry. Stejarul european adaugă tonuri picante delicate și o textură moale, în timp ce butoaiele de vin și sherry adaugă dulceață. La început, am mers cu un raport de 60% grâu, 20% secară și 20% malț ", continuă Jakubíková.

O privire din culise asupra producției de whisky slovac: un fermentator. Foto: Nestville

Grâul este folosit în whisky pentru a „îndulci” distilatul, dar nu are el însuși o gamă largă de arome. Prin urmare, un an mai târziu, și-au schimbat compoziția - au adăugat porumb la amestec, ceea ce a subliniat gustul dulce.

Au schimbat și butoaiele - produsul a intrat în stejar alb american, care a fost ars din interior exact conform cerințelor companiei. „Stejarul alb american adaugă tonuri de vanilie, caramel și nucă de cocos. Și acest lucru, în sinergie cu porumbul, a creat condiția prealabilă pentru formarea whisky-ului, ceea ce am dorit ”, spune Jakubíková despre alchimiile din primii ani. Cu toate acestea, experimentele nu s-au încheiat aici, înlocuind grâul și secara cu triticale, care este un hibrid scoțian al acestor cereale.

Un astfel de raport a adus un caracter cerealier cu o vanilie mai proeminentă și doar un gust ușor picant. S-a născut personajul care ar trebui să definească whisky-ul Nestville. „Alegând materiile prime, prelucrarea și tehnologia potrivite, sau butoaiele, te poți apropia de ideea ta, dar nu le poți atinge 100%. Whisky-ul este, de asemenea, afectat de mulți factori pe care nu îi puteți influența, cum ar fi vremea, durata verii și a iernii, temperatura exactă și umiditatea din depozit. Adesea, un factor schimbat schimbă rezultatul, motiv pentru care producția de whisky este atât de interesantă. Și nu încetezi niciodată să înveți să cauți noi gusturi. ”

Gustul de whisky slovac

Producătorii de whisky durează, de obicei, ani de zile pentru a-și atinge propriul gust tipic. Condiția este integritatea producției și maturarea. „A face acest alcool te învață și răbdare. O percepem ca și după zece ani suntem de fapt doar la începutul călătoriei ", adaugă Jakubíková.

Doar pentru comparație - cel mai bine vândut brand de whisky scoțian Johnnie Walker își scrie istoria timp de 199 de ani (din 1820), cel mai de succes whisky american Jack Daniel's 144 de ani (din 1875) și cel mai faimos whisky irlandez Jameson chiar și 239 de ani (din 1780 ).

Cu toate acestea, succesul ediției Master Blender încurajează oamenii din companie să fie pe drumul cel bun. Cel puțin în ceea ce privește gustul. Succesul trebuie confirmat din punct de vedere financiar, în 2018, compania cu vânzări de peste 14 milioane de euro a avut o pierdere de peste un milion de euro.

Whisky-ul din Hniezdno este produs într-o distilerie modernă. Foto: Nestville

Revenim însă la ediția Master Blender. În primul an, limita a fost apreciată de expertul în whisky Murray, care a numit chiar Master Blender 2017 cel mai bun whisky european (continental). Acesta este unul dintre motivele pentru care inițial experimentul unic a devenit o tradiție.

În 2018, ediția specială a constat dintr-un distilat de 9 ani, care de ceva timp s-a maturizat într-un butoi de vin Tokaj. „Anul acesta, întrucât a fost prima noastră rundă aniversară, am încercat să încorporăm ceva unic și, în același timp, slovac, în distilatul de 10 ani. Amestecul câștigător, care s-a maturizat în butoi după rachiul de prune Old Spiš, este caracterizat de tonuri fructate, precum și de dulceață plăcută ", Jakubíková își descrie„ copilul ”.

Personajul de whisky al personajului slovac a fost „jucat” de mult timp în Nestville, iar ultimul lor plan este de asemenea interesant. „Știm că în Slovacia există o bogată tradiție de cooperare și producție de butoaie, așa că am decis să experimentăm și să construim pe această moștenire culturală a strămoșilor noștri. Deoarece, conform legislației europene, whisky-ul nu trebuie maturat doar în butoaie de stejar, așa cum este cazul în SUA, am avut la comandă butoaie din agat, cireșe și dud. În țara noastră, butoaiele erau făcute în mod tradițional din aceste păduri, deși vinul era păstrat în ele. O încercăm cu whisky și ar trebui să avem ceva de văzut pentru primele rezultate ", a adăugat tehnologul șef.

Alergare pe distanțe lungi

Potrivit lui Jakubíková, whisky-ul lor are deja un caracter caracteristic, care poate fi resimțit în întregul portofoliu (pe lângă linia de bază, compania produce și ediții Single Barrel și B&W sau whisky de 6 și 9 ani).

„Dacă vom produce whisky cu același gust peste o sută de ani, va depinde și de oameni și de preferințele lor. Unele dintre whisky-urile lumii, în special cele care nu au funcționat continuu, dar în anumite momente, și-au schimbat și profilurile gustative de-a lungul timpului pentru a se adapta noilor tendințe. Whisky ne vinde bine în prezent, așa că nu intenționăm să-i schimbăm semnificativ gustul caracteristic ", conchide unul dintre creatorii primului whisky slovac.