Avantajele gândirii superstițioase
De obicei, presupunem că odată cu progresul tehnologic și iluminarea, nivelul diferitelor superstiții din societate scade automat - până la urmă, am lăsat o astfel de credință în existența vrăjitoarelor în epoca întunecată a Evului Mediu. Cu toate acestea, în conversațiile de zi cu zi și în observarea comportamentului cunoscuților noștri, descoperim uneori că mulți dintre noi păstrează diferite ritualuri superstițioase în privat sau prezintă semne de gândire magică.
Într-adevăr, atunci când cereți oamenilor să-și exprime gradul de credință în diverse fenomene supranaturale sau superstiții în procente, unde zero reprezintă certitudinea absolută că fenomenul nu există, în timp ce alte răspunsuri exprimă puterea convingerii (deși slabă), se dovedește că adevărații sceptici sunt mult mai mici decât ne-am aștepta. De exemplu, unul dintre studiile noastre (1) a constatat că aproximativ 40% dintre oameni recunosc cel puțin o mică posibilitate ca o pisică neagră să fie nefericită, că veți avea șapte ani de nenorocire atunci când spargeți o oglindă sau că treisprezece este un nefericit număr.
Aproximativ 60% dintre oameni au recunoscut posibilitatea că este posibil să arunci un blestem sau o vrajă unei persoane și că copiii mici plâng deseori pentru îndemn. Această cercetare a avut loc în 2015 și ilustrează bine că superstiția este puternic înrădăcinată în noi.
Dar superstiția și gândirea magică nu sunt doar despre alții - concetățeni mai puțin raționali. Aproape toți arată un anumit nivel de superstiție. Ca cititor al acestei reviste online, probabil că sunteți un sceptic - dar imaginați-vă că vă așteaptă un eveniment important. Chiar dacă presupui că totul va ieși bine, ești îngrijorat să o spui cu prea multă siguranță, astfel încât să „nu strigi”? Sau câți „bat în lemn” dacă vor să rămână norocoși? Și probabil că toți la un moment dat ne-am dorit să ne gândim la ei, astfel încât totul să iasă bine, chiar dacă știm rațional că dacă ne gândim la cineva (sau ceva) nu are nicio șansă să influențeze rezultatul. Unele dintre părțile noastre ascunse cred încă că este important să nu „supărăm forțe superioare” sau „să trimitem energie pozitivă”.
Originea superstiției
Deși superstiția este în mare parte învățată și dată cultural (nu ne naștem cu știința că treisprezece este un număr nefericit), avem înclinații înnăscute către gândirea magică. Gândirea magică nu este prostie sau slăbiciune, ci mai degrabă este un exemplu al numeroaselor obiceiuri ale minții care fac specia noastră atât de reușită.
Potrivit lui Matt Hutson (2), dacă acceptăm că creierul ne construiește realitatea și că a evoluat ca orice alt organ pentru a-și ajuta proprietarul să supraviețuiască și să se reproducă, rezultă că creierul construiește realitatea în cel mai util mod pentru proprietarul său. El subliniază că cuvântul cheie este „util”, ceea ce este exact neschimbat. Cu alte cuvinte, nu este atât de important pentru creier ceea ce este „în afară”; trebuie să rămână în viață și să replice. Printre altele, acest lucru înseamnă că deciziile trebuie luate relativ repede, iar pentru supraviețuirea noastră este mai important să ne sperii uneori și să fugim de scânceturile din tufișuri decât să pierdem prea mult timp verificând dacă șoaptea este doar o sturz sau un joc sălbatic care să ne atace.
Superstiția este creată prin combinarea a două evenimente aleatorii în timp, iar creierul nostru este configurat pentru a percepe aceste conexiuni foarte sensibil. Cu toate acestea, creierul nostru observă adesea un model (regulă) într-un grup aleatoriu de forme sau evenimente, de exemplu, vedem o față umană pe Marte sau îl identificăm pe Isus pe pâine prăjită.
Se speculează că observarea unor astfel de modele (reguli sau legi) ar fi putut oferi un avantaj evolutiv - de exemplu, a facilitat identificarea pericolelor din mediu (plante otrăvitoare, locuri în care se găsesc animale periculoase etc.). Această tendință de a vedea modele este bine documentată în materie de probabilitate și diverse jocuri de noroc.
De exemplu, imaginați-vă că pariați o monedă cu un prieten. Primele patru aruncări vor fi luate de personajele înseși. Ce crezi că are o șansă mai mare ca un personaj sau un cap să fie pe a cincea rolă? Oamenii presupun automat că, dacă capul a căzut de patru ori, personajul trebuie să cadă. Dar monedei nu are memorie și nu-i pasă ce credem că este corect și cum credem că ar trebui să arate șansa.
Aruncarea monedei este un proces aleatoriu și următoarea lansare este pur și simplu o șansă de 50/50 din nou. Ca și în cazul exemplului foșnetului din tufișuri, este o greșeală minoră să supraviețuim dacă creăm o relație iluzorie între două evenimente aleatorii, chiar dacă nu există, ca și cum nu am observa o astfel de relație (și am continua să mâncăm otrăvitoare) plante).
Porumbei superstițioși
Astfel, superstiția apare adesea din combinarea a două evenimente aleatorii (am câștigat cursa într-un tricou vechi, așa că voi purta acest tricou la toate celelalte rase) și presupunem că un eveniment provoacă un alt eveniment (deci schimbăm corelația - chiar și inexistent - pentru cauzalitate).
Cum a apărut superstițiozitatea și că apare și la animale a fost deja demonstrat de psihologul comportamental american B.F. Skinner (3) în porumbeii săi experimentali. Cum? Pur şi simplu. Imaginați-vă că sunteți un porumbel. Casa ta este o cușcă mică. Nu există nimic în plus, doar un mic buton. Ce face butonul respectiv? Îl atingi. Și se întâmplă un miracol - o ușă mică se deschide și există mâncare în spatele ei. Glisați rapid până când ușa se închide din nou. Ca porumbel inteligent, veți învăța foarte repede să înțelegeți relația dintre comportament (bătaie) și recompensă (mâncare).
Dar acum vine trădarea. Nu știți despre asta, dar cercetătorii au setat temporizatorul pentru a deschide ușa alimentelor astfel încât să se deschidă la intervale regulate, care, totuși, nu depind deloc de ceea ce faceți. Încercați orice pentru a deschide ușa: atingeți butonul - nimic; te plimbi în jurul cuștii - nimic; dai din cap - nimic; bate din aripi - și rușine, ușa se deschide în mod miraculos. O nouă conexiune este în lume. Ceea ce este remarcabil, cu toate acestea, este că este greu de respins odată ce am dezvoltat o astfel de „teorie”. Încercați să fluturați aripile - la început nu se întâmplă nimic. Dar când fluturați suficient de mult, comutatorul se va declanșa din nou și va deschide ușa - și aveți confirmarea că bate din aripi deschide ușa magică. Vom vorbi mai multe altfel despre modul în care observăm doar acele situații care ne confirmă teoriile.
Cum să creezi un comportament superstițios la un porumbel?
Incertitudine
Ritualurile superstițioase precum păstrarea degetelor încrucișate se pot baza pe convingerea că avem mai mult control asupra lumii decât suntem cu adevărat; este o distorsiune cognitivă care precede un sentiment contraproductiv de neputință. Multe studii au arătat că, odată cu creșterea incertitudinii de mediu, crește și incidența comportamentului superstițios (4).
Oamenii au nevoie de previzibilitate și de un sentiment de control pentru a se simți bine, așa că, dacă nu pot obține un sentiment de control în mod obiectiv, încearcă să-l realizeze cel puțin percepțional, după cum arată un studiu realizat de Jennifer Whitson și Adam Galinsky (5). Whitson și Galinsky au testat dacă lipsa unui sentiment de control ar crește percepția tiparelor iluzorii într-un set de stimuli aleatori sau fără legătură.
Participanții cu un simț scăzut al controlului au fost mai predispuși să vadă modele iluzorii și figuri ascunse în imagini „zgomotoase” (Fig. 2), formează corelații iluzorii din informațiile bursiere, preferă explicații conspirative și formează credințe superstițioase. Rezultate similare au fost raportate de cercetări recente în domeniul rahatului - oamenii care consideră că afirmațiile fără sens mai adânci văd mai des modele semnificative în forme aleatorii, cum ar fi norii. (6)
Majoritatea oamenilor vor recunoaște barca ascunsă din poza din stânga. Puteți găsi personajul ascuns în imaginea din dreapta? Oamenii care se află într-o situație în care se simt scăpați de control sunt mai predispuși să vadă tiparul în această serie aleatorie de liniuțe.
Oamenii se bazează pe ritualuri superstițioase, în special în situații imprevizibile sau riscante. De exemplu, pescuitul comercial este considerat una dintre cele mai periculoase profesii din America și, potrivit lui Matt Hutson, este o cultură cu cel mai bogat repertoriu de diverse ritualuri și tabuuri. Știați că nu puteți lua niciodată o valiză neagră sau o banană într-o barcă de pescuit? Și că vânătorii de crabi din Alaska nu părăsesc niciodată portul vineri? Hutson a vorbit cu marinarul Mike Day, care a părăsit portul de două ori în viața sa vineri: prima dată când barca lor a fost lovită de o furtună neașteptată și a doua oară un val imens a rănit doi bărbați la bord. Mike Day a decis să nu se mai joace cu această superstiție.
Iluzia controlului
În plus, este adesea complicat de faptul că oamenii nu pot să estimeze bine când au ceva sub control și când nu. De exemplu, psihologul Hardvard Ellen Langer (7) a constatat că oamenii simt cel mai adesea iluzia controlului în jocurile dependente de șansă, dar care conțin elemente similare sarcinilor bazate pe abilități.
Într-un experiment, de exemplu, s-a dovedit că dacă le oferiți oamenilor extrageri de loterie și îi întrebați despre prețul la care ar fi dispuși să le vândă înainte de extragere, acei oameni care au avut posibilitatea să aleagă extrageri cereau de patru ori mai mult decât cei care au primit extrageri aleatorii.
Diferența dintre șansă și abilitate este dificil de distins în multe situații - de exemplu, când câștigi poker, este din cauza abilităților tale sau ai primit cărți bune? Este similar în sport - deși mult, desigur, depinde de abilitățile sportivului, performanța se reflectă într-o serie de factori aleatori - cum ar fi vremea într-o zi dată, modul în care a dormit adversarul și așa mai departe - și doar peste cele aleatorii (în principiu incontrolabile) obținem controlul prin ritualuri și talismane.
Cu toate acestea, pariul că avem controlul atunci când nu este sigur dacă acesta este cazul are adesea și sens practic, ceea ce este ilustrat de binecunoscutul exemplu al așa-numitelor Pariul lui Pascal (8). Blaise Pascal, un matematician francez din secolul al XVII-lea, s-a gândit: Ori Dumnezeu este sau nu este. Dar în ce punct de vedere ar trebui să avem încredere? Ar trebui să credem sau să nu credem? Să zicem că crezi în Dumnezeu. Dacă ai dreptate, vei merge în cer (mare victorie); dacă greșești, pierzi timpul în stranele bisericii (pierdere mică). Să spunem că îl respingi pe Dumnezeu. Dacă greșești, vei pierde fericirea eternă (o mare pierdere), dar dacă ai dreptate, cel puțin ai o duminică liberă (o mică victorie). Așa că Pascal a decis că, cu excepția cazului în care probabilitatea existenței lui Dumnezeu este zero, ar trebui să pariați pariurile pe credință.
Deci, este similar cu diferitele ritualuri superstițioase care ne ajută să obținem un sentiment de control, ne scutesc de anxietate și ne sporim încrederea în sine (și, astfel, adesea performanța). Deși știm rațional că superstiția este irațională, dacă ne pasă mult, preferăm să nu ne jucăm cu fericirea.
Am reușit să vă aducem acest articol datorită sprijinului oferit de Patreone. O contribuție simbolică ne va ajuta, de asemenea, să publicăm mai multe articole de calitate.