Fermierii au la dispoziție zece zile pentru a colecta cel mai scump condiment din lume - șofranul. Se mișcă încet prin teritoriul violet al platoului din nord-estul Iranului și colectează cu grijă, una câte una, florile. În fiecare dintre ele se află o cicatrice cu trei sau patru bețe roșii, care sunt comoara națională a Iranului.

scumpe

Potrivit unui studiu din 2013, 90% din producția mondială de șofran provine din Iran. Mult în spatele ei sunt India, Grecia, Maroc, Azerbaidjan, Afganistan și Spania. Centrul cultivării șofranului este orașul Torbate Heydariyah, situat la 700 de kilometri est de Teheran, în provincia Khorasan Razavi. Potrivit institutului francez FranceAgriMer, există o treime din producția mondială de acolo.

Recoltarea trebuie să fie rapidă, deoarece șofranul din această zonă uscată înflorește întotdeauna în noiembrie doar aproximativ zece zile. Recoltatorii trebuie să se aplece asupra plantelor cu o adâncime de abia 30 de centimetri și să depoziteze cu răbdare flori în buzunare.

Următoarea etapă, separarea stigmelor prețioase de inflorescență, este aproape exclusiv o aventură a femeii. Are loc fie în gospodării, care vând apoi condimentele la unul dintre numeroasele magazine regionale, fie într-o fabrică. În Iran, un kilogram de șofran costă aproximativ 90 de milioane de rialuri (617 euro). Cu toate acestea, după ce a fost exportat în străinătate, prețul poate fi, de asemenea, de zece până la douăzeci de ori mai mare.

În bucătăria iraniană, șofranul este utilizat în gătitul și pregătirea deserturilor. În lume, se adaugă la paella, risotto milanez, curry indian, supă de pește bouillabaisse, lussekatter suedez și brioșe rusești.

Cu toate acestea, în ciuda poziției sale excepționale pe piață, se știe puțin în lume despre șofranul iranian. O parte semnificativă a culturii este vândută în vrac în alte țări, unde condimentele sunt ajustate în funcție de cerințele clienților. Deoarece ambalajul afirmă că este șofran din Spania, Italia sau Elveția, oamenii nu au nicio idee că de fapt provine în special din Iran.

La aproximativ 120 de kilometri nord de Torbat Heydarija se află fabrica Novin Saffron de la periferia centrului provincial Mashhad, din care se exportă anual 15 tone de șofran de calitate. Șeful său, Ali Shariyati, dorește să promoveze marca Made in Iran. Cu toate acestea, acest lucru este dificil, deoarece fiecare piață de export are propriile cerințe.

Spania, de exemplu, necesită șofran sub formă de pulbere utilizată la prepararea paelei, Marea Britanie necesită cicatrici întregi pentru a fi utilizate în bucătăria indiană, Suedia preferă pachetele foarte mici. „Trebuie să inovăm și să adaptăm procesarea pentru a putea concura în vânzările către alte țări”, spune Sharjati.

Inovația trebuie de asemenea introdusă în cultivare, deoarece zona șofranului se luptă cu seceta cronică de mai bine de 20 de ani. Șofranul nu are nevoie de multă apă, dar, din cauza secetei, se deplasează treptat din ce în ce mai mult spre nord, spre zone mai umede. Problema este că oamenii își irigă încă câmpurile cu metode tradiționale.

Inflația ridicată este o problemă majoră pentru producătorii iranieni. Potrivit economiștilor, rialul slab înregistrează exporturile, de care China a devenit recent interesată. Spre deosebire de petrol, șofranul nu este supus sancțiunilor anti-iraniene ale SUA.