Dacă aveți un copil cu autism, probabil că veți cunoaște fiecare McDonald's la mai puțin de 30 de kilometri de casa dvs.

copil

Poate că sunteți un expert în pregătirea meselor care constau doar din ingrediente albe sau cămara dvs. este plină de un fel de biscuiți. Te-ai săturat să arunci porțiuni neatinse și ai impresia că țipi dacă observi un alt articol despre câte legume are nevoie copilul tău pe zi.

Da, copiii cu autism pot avea diete foarte limitate. Este obișnuit ca meniurile lor să fie formate dintr-un număr mic de mese - și prin cuvântul mic mă refer la „minim”. A fost o vreme când Max mânca doar biscuiți.

Rețineți că nu am scris că acești copii pot fi pretențioși, pedanți și pretențioși. Aceste cuvinte sugerează că există posibilități și conduc la diferite tipuri de sfaturi periculoase și fără sens, cum ar fi „copiii flămânzi nu vor refuza niciodată mâncarea” sau „dacă îi oferi unui copil hrană nouă de șaptesprezece ori, ei vor gusta în cele din urmă”. Nu. Nu vă greșiți, copiii cu o dietă limitată nu sunt pretențioși.

Încearcă să supraviețuiască.

Imaginați-vă că vă pierdeți în jungla Amazonului și că veți întâlni o așezare. Ți-e foame, de fapt mai mult decât atât, ți-e foame, te doare stomacul și nu te poți gândi decât la mâncare. În momentul în care simți că ți-e foame, sătenii îți vor oferi un castron cu terci alb. Miroase cu grijă. Hmmm, pare să fie bine. Veți gusta o singură mușcătură - este caldă și dulce. De fapt, este excelent! Mâncați toată porțiunea fericită și vă bucurați că durerea din stomac s-a potolit. Coloniștii vin în fiecare zi cu un castron de terci alb și te simți fericit. Da. Terci alb gustos, după care mă simt confortabil. Totul o sa fie bine. Într-o zi, totuși, îți dau un castron de arici de mare negru. Ce? Dă-mi terciul meu alb, proști! Respingi vasul, dar ei îl forțează înapoi. Mânca! Arată furioși. Unul dintre ei are o copie. Într-un efort disperat de a nu țipa, veți mușca pe suprafața dură a ariciului de mare, iar spinii acestuia vă vor înțepa în climă. Au. Și ce zici de acel miros urât? Îți scârțâie în stomac. Terci alb! Vă rog să-mi dați terci alb!

Foamea este o nevoie atât de fundamentală, încât facem aproape orice pentru a o satisface. Iată ce insistă copiii să mănânce anumite alimente și să le scoată dacă nu le primesc - încercând să-și îndeplinească nevoia în cel mai sigur (sau singur) mod pe care îl cunosc. Încearcă să evite arici de mare.

Deci, în loc să ne întrebăm de ce acești copii sunt pretențioși, ar trebui să ne întrebăm de ce sunt deranjați de atâtea alimente.?

De ce mesele pretențioase preferă anumite alimente?

Percepția simțului

Mâncarea poate fi una dintre plăcerile vieții. Toate acele senzații tentante - gustul dulce al merelor, mirosul de ceapă prăjită, o notă catifelată de muștar pe limbă sau crăpătura satisfăcătoare de țelină proaspătă. Simțurile tale sunt extazice de fiecare dată când mănânci.

Dar dacă aceste percepții ar fi atât de puternice încât au rănit? Ce se întâmplă dacă ai percepe fiecare gust, miros, sunet sau textură mai intens? În acest caz, cred că ați face orice pentru a obține terci alb în loc de arici de mare negri. Ați dori alimente delicate, inodore, pentru a evita crăpăturile puternice și senzația de furnicături în gură. Ați dori alimente care nu sunt nici reci, nici fierbinți. Nu ți-ai dori ca alții să gătească sau să mănânce alimente puternice, crocante sau aromate.

Și dacă ar fi fost invers? Ce se întâmplă dacă sensibilitatea redusă la gust și miros te-a făcut să percepi mâncarea ca fiind plictisitoare și dezgustătoare? Ce se întâmplă dacă mesele moi nu aduc niciun stimul plăcut, dar ai vrea să vomiți din ele? Terciul alb ar arăta apoi destul de diferit - crocant, fierbinte, rece, picant, cu aromă distinctă.

Mulți copii cu autism experimentează exact astfel de modificări ale percepției senzoriale, așa că nu este de mirare că au preferințe clare atunci când vine vorba de textura, gustul și temperatura alimentelor lor.

Nevoia unei rutine

Pentru copiii cu autism, McNuggets, pâinea sau cacao sunt alimente sigure, familiare, care sunt întotdeauna la fel și nu le vor face niciodată rău. Toate celelalte alimente sunt pentru ei un arici de mare. Alimentele pe care le consumă acești copii sunt adesea aceleași cu fiecare ocazie. Nu vreau să spun „la fel” ca spaghetele din diferite restaurante. Adică identic cu aceeași formă, culoare și dimensiune.

Motivul pentru care își doresc pepite este adesea că sunt exact la fel, indiferent de locul în care le comandați McDonald's. Spune-i copilului tău că va primi pepite și știe exact cum vor arăta, gustul și textura. Știe că îi plac și se va simți confortabil după ei. Nicio surpriza. Dar bucăți de pui? Nu arată întotdeauna la fel. Pot varia în formă, număr, gust. Pentru unii copii, acesta este un risc prea mare.

Concentrați-vă pe detalii

Copiii care se concentrează asupra detaliilor văd o sticlă maro mică unde a fost coaptă carnea sau o bucată mică ruptă în colțul brânzei. Ei observă formele și culorile mâncării și, datorită acestor mici detalii, este un aliment complet diferit pentru ei.

Gândire rigidă și literală

Copiii cu autism au dificultăți în a distinge caracteristicile cheie și cele mai puțin importante ale experienței alimentare - ultima dată când au mâncat cereale delicioase dintr-un bol roșu. De asemenea, le este dificil să generalizeze experiența alimentară - așa că, atunci când spui paste, își vor imagina tipul specific de paste pe care le-ai gătit ultima dată. Alte paste pentru ei nu sunt „paste”, este cu totul alt fel de mâncare.

Respingerea modificărilor

Este de înțeles că cineva care găsește lucruri noi înfricoșător încearcă să păstreze totul la fel, mai ales având în vedere faptul că mâncarea este una dintre sursele de bază ale plăcerii.

Schimbarea cauzei și efectului

O mare parte din preferințele noastre alimentare provin din memoria noastră emoțională. Așteptăm cu nerăbdare să vedem o farfurie mare plină cu slănină crocantă, pentru că ne amintim cât de bine ne-am simțit ultima dată când am mâncat-o și cât de frumos este să o gustăm. Cu toate acestea, dacă corpul tău are probleme să recunoască cum se simte sau dacă are probleme în asocierea sentimentelor cu motivele care le-au provocat, amintirile emoționale vor fi mai slabe. Acest lucru vă poate îngreuna identificarea alimentelor care vă plac.

Probleme de comunicare

Ați încercat vreodată să comandați mâncare în străinătate fără să știți limba locală? Știi ce vrei, dar nu știi cum să o spui, așa că încerci din răsputeri, dar chelnerul îți va aduce cu totul altceva. Poate fi minunat, dar ți-e frică să încerci pentru că nu știi și nu știi dacă îți va plăcea. Ești flămând și disperat, așa că ajungi să comanzi singura mâncare pe care o poți numi în limba respectivă pentru a te asigura că vei mânca ceva.

Cum vă puteți ajuta?

Excludeți motive medicale

Respingerea unor alimente poate proveni din probleme digestive, alergii și intoleranțe alimentare, deci este o idee bună să excludeți mai întâi aceste motive.

Relaxa

Consumatorii selectivi experimentează o mulțime de anxietate alimentară. Dacă sunteți tensionat la fiecare masă, le veți crește doar anxietatea. Încercați să creați o atmosferă plăcută în timp ce mâncați. Nu vă supărați dacă vor aceeași mâncare pe care au mâncat-o toată săptămâna în loc de cea pe care o încercați. Deocamdată, este important să le oferim un sentiment de securitate și să le satisfacem nevoile într-un mod cât mai stresant pentru toată lumea. Acești copii își petrec întreaga zi încercând să facă față lumii imprevizibile și confuze care îi înconjoară. Permiteți-le să respire în timp ce mănâncă. Reducerea anxietății alimentare le va permite să se relaxeze, creând spațiu pentru adăugarea de alimente noi.

Uită ce știi despre mâncare

Începeți cu un scut curat. Ignorați că unele feluri de mâncare sunt considerate o delicatesă și altele sunt percepute ca plictisitoare, că pastele de aceeași formă au același gust. Imaginați-vă că nu știți nimic despre aceste alimente. Scăpați de așteptările de ceea ce ar trebui să ne bucurăm și de ce proprietăți ale alimentelor le fac tentante. Este extrem de dificil, dar dacă poți empatiza cu această poziție, ai șanse mai mari de a percepe preferințele copilului tău cu o minte deschisă.

Ține un jurnal

Notați toate alimentele pe care le încercați în decurs de câteva săptămâni - cum arătau, cum le-ați servit sau cât de reușite au avut. Căutați modele în ceea ce a mâncat copilul dvs. și încercați să aflați ce este atractiv pentru el. Este o chestiune de textură? Temperaturi? Rutine? Comunicări?

Pas încet spre alimente noi

După ce ați găsit ceea ce atrage despre alimentele noi, folosiți-le pentru a alege alte produse noi. Dacă vă plac alimentele moi, încercați pere în loc de mere. Dacă le place mâncarea albă, amestecă puțin păstârnac. Încercați aceeași mâncare cu o formă și culoare ușor diferite. Serviți mâncărurile preferate la o temperatură diferită. Procedați încet, faceți doar mici modificări.

Mergeți spre diversitate, nu spre cantitate

Nu vă stresați din cauza cantității de alimente diferite pe care copilul dumneavoastră le consumă; concentrați-vă mai mult pe acoperirea tuturor grupurilor alimentare. Un copil care mănâncă o masă din fiecare grup este probabil mai bine decât unul care poate mânca 50 de fructe, dar fără proteine.

Nu uitați momentul potrivit

Încercați mese noi în timpul cel mai puțin stresant al zilei - dimineața când copiii se odihnesc sau faceți un picnic în timp ce vă jucați afară.

Nu oferiți doar alimente noi

Copiii cu o dietă limitată nu trebuie să aleagă niciodată un fel de mâncare nou, chiar dacă nu au altă alternativă. Copiii care nu primesc feedback de încredere din corpul lor pot să nu recunoască întotdeauna că le este foame; iar noul fel de mâncare poate să nu li se pară comestibil. Prin urmare, asigurați-vă întotdeauna că este disponibil cel puțin un aliment preferat.

Experimentați cu alimente în afara orelor de luat masa

Învățarea despre mâncare nu înseamnă doar masa. Puteți citi cărți despre feluri de mâncare noi, juca jocuri, cânta cântece. Introducerea de alimente noi copiilor le va facilita acceptarea atunci când va veni momentul să încerce să le guste.

Asigurați-vă că masa este plăcută

Încercați să eliminați toate celelalte surse de anxietate în timpul mesei. Reduceți cerințele senzoriale pentru copiii hipersensibili - estompați luminile, ventilați mirosurile de gătit, nu bateți ușile dulapurilor, oalelor și tigăilor, nu cosiți tacâmurile. Creați o rutină pentru a face masa mai previzibilă pentru copil - spălați-vă mâinile, așezați-vă la masă. Lăsați-i să decidă împreună ce mâncați și cum îl preparați.

Străduiți-vă pentru incluziune

În loc să experimentați frustrarea că copilul dumneavoastră cu autism nu mănâncă ceea ce fac ceilalți, mergeți pe altă cale și încercați să veniți cu mese pentru întreaga familie, care să includă una sau mai multe mese care îi plac unui copil cu autism. Dacă îți plac tortilele curate, gătește un burrito pe care toată lumea îl poate gusta pe placul lor. Dacă preferă cuburi de brânză, morcovi sau biscuiți, puteți pregăti un castron ornat din care fiecare să poată lua ceea ce îi place. Incorporarea lor în ritualul de luat masa al familiei le va permite să-și perceapă alegerile alimentare ca fiind corecte, expunându-le în același timp la o gamă mai largă de alimente și la noi oportunități de a le încerca.

La sfarsit

A trăi cu un copil cu o dietă limitată poate fi cu adevărat frustrant. Cu toate acestea, dacă există cel puțin ceva, este posibil ca această întrebare să nu fie în partea de sus a listei dvs. de probleme de rezolvat.

Știu că atunci când am scăpat de anxietățile mele despre ceea ce era Max, am eliberat multă energie pentru a face față altor probleme. Decizia de a avea degete de pește a fost foarte eliberatoare pentru noi toți. Și datorită reducerii tensiunii, Max a făcut câțiva pași mari înainte, inclusiv gustând feluri de mâncare noi.

Viața este cu adevărat specială.

Text pentru traducerea articolului How To Help and Selective Eater din pagina blogului Snagglebox.