față

Faima nefondată a antioxidanților față de riscurile reale

Marketingul ne convinge că creșterea aportului de antioxidanți înseamnă protecție împotriva cancerului, a bolilor cardiovasculare, a bolii Alzheimer sau chiar a ridurilor. De fapt, asigurăm aportul necesar de antioxidanți cu o dietă variată. Și nu numai că nu ai nevoie de superalimente, ci și de suplimente nutritive cu antioxidanți. Aceste suplimente nu par a fi preventive și unele utilizări cresc chiar riscul de deces prematur.

Antioxidanții precum vitaminele A, C și E neutralizează radicalii liberi de oxigen, care sunt particule foarte reactive cu un electron nepereche. Excesul de radicali liberi poate, printre altele, deteriora ADN-ul și duce la cancer. De asemenea, se pretinde adesea că este asociat cu dezvoltarea bolilor cardiovasculare, a bolii Alzheimer sau Parkinson și a pierderii vederii.

Prin urmare, pare logic ca, prin creșterea aportului de antioxidanți, să creștem și protecția corpului nostru împotriva diferitelor boli cronice.

La început, studiul a fost discutabil

Acum vreo douăzeci de ani, se părea că creșterea aportului de antioxidanți era de fapt benefică pentru sănătate. S-a constatat că persoanele care mănâncă multe fructe și legume trăiesc mai mult și au un risc mai mic de cancer sau boli cardiovasculare. În plus, prestigioasa revistă științifică Nature a publicat un studiu al epidemiologului de renume mondial Richard Peto, care a arătat o legătură între aportul crescut al unui anumit antioxidant din dietă și riscul mai scăzut de cancer. In regula, atunci Editorul Nature a adăugat o notă de avertizare articolului că articolul nu dovedește că creșterea aportului de alimente bogate în antioxidanți (β-caroten) protejează în mod necesar împotriva cancerului.

De fapt, chiar și corelația menționată mai sus între consumul de legume și fructe și speranța de viață nu demonstrează că efectul pozitiv vine de la antioxidanți. Aceste alimente conțin diverse alte substanțe chimice. În plus, la persoanele a căror dietă este bogată în legume și fructe, observăm de obicei un stil de viață în general sănătos: consumă alimente mai puțin grase, fac exerciții fizice mai mari, beau mai puțin alcool sau nu fumează.

Un antioxidant puternic într-o eprubetă, slab în corpul uman

Cea mai mare parte a atenției mediatice pozitive primită de antioxidanți în ultimele decenii (în afară de antioxidanții deja menționați, în special flavonoizi sau carotenoizi) s-a bazat pe cercetări în culturi celulare (in vitro). Au existat chiar cercetări care numesc unii antioxidanți „puternici”.

Este problematic să se compare antioxidanții presupuși „puternici”, deoarece „puterea” lor este măsurată printr-un număr mare de metode diferite. Și ceea ce pare a fi un antioxidant puternic într-o eprubetă de laborator poate fi semnificativ mai puțin eficient în corpul uman. Vina este metabolismul nostru.

De exemplu, substanțele chimice flavonoide care apar în ceai, vin sau ciocolată, în culturile celulare au deseori proprietăți antioxidante. Cu toate acestea, în corpul uman contribuția lor - chiar și la venituri mari - este neglijabilă.

Apropo, etichetarea unei substanțe chimice ca antioxidant nu este pe deplin corectă. De fapt, este o abilitate chimică - de a acționa ca un donator de electroni. Unele substanțe acționând ca antioxidanți într-un context chimic se comportă exact opus, așa cum se numește prooxidanți, într-un alt context.

Un alt mit este că antioxidanții sunt liber interschimbabili. Ei nu sunt. Fiecare astfel de produs chimic prezintă un „comportament chimic” unic și are proprietăți biologice unice. Antioxidanții sunt o rețea relativ complexă în care fiecare substanță chimică joacă un rol ușor diferit. Aceasta înseamnă că niciun antioxidant nu poate înlocui funcția celorlalți.

Fără prevenție, risc crescut de deces prematur

În general, se poate afirma că rezultatele pozitive pentru utilizarea antioxidanților au indicat tipuri de cercetare puțin fiabile. De exemplu, cercetarea culturii celulare, care de foarte multe ori nu poate fi aplicată oamenilor, sau cercetarea animalelor mai puțin fiabile (doar aproximativ o treime din rezultatele studiilor pe animale din cele mai prestigioase reviste științifice sunt reproduse de cercetarea umană). Unele studii observaționale au fost, de asemenea, optimiste, dar nu au fost confirmate de studii de intervenție mai fiabile.

Ce spun cele mai fiabile tipuri de cercetări, studii de intervenție și, în special, rezumate mari de date din zeci de studii (așa-numitele recenzii sistematice) și meta-analize?

De la publicarea studiului lui Richard Peto, antioxidanții au fost supuși mai multor teste majore. În primul rând, un studiu finlandez publicat în 1994 a împărțit 30.000 de participanți cu risc crescut de cancer pulmonar în trei grupuri: unul care ia β-carotenul antioxidant, celălalt vitamina E și al treilea niciunul dintre aceștia. Nu numai că au existat mai multe cazuri de cancer în grupul presupus protector cu β-caroten decât în ​​grupul placebo, grupul cu vitamina E a avut, de asemenea, un număr mai mare de decese, atât din cauza cancerului pulmonar, cât și din cauza bolilor cardiovasculare.

Un alt studiu major publicat în 2004 s-a dovedit și mai rău. Pacienții cu risc crescut de cancer pulmonar au primit fie β-caroten și vitamina A, fie placebo. Cercetare planificate pentru șase ani, totuși, din motive etice, acestea s-au încheiat mult mai devreme. Persoanele care iau suplimente antioxidante au avut un risc cu 46% mai mare de a muri de cancer și un risc cu 17% mai mare de a muri din alte boli decât grupul placebo.

Aceste preocupări au fost confirmate în 2012 printr-o revizuire sistematică și meta-analiză din partea echipei Cochrane Collaboration. Pe baza datelor din aproape 80 de studii randomizate controlate cu aproape 300.000 de participanți, autorii au concluzionat că Suplimentele nutritive cu antioxidanți nu sunt eficiente în prevenire. Utilizare În plus, s-a demonstrat că β-carotenul, vitamina A, vitamina E, atât la persoanele cu boli cronice, cât și la participanții sănătoși, cresc riscul de deces prematur.

Aceste studii reprezintă doar vârful aisbergului. Cele mai fiabile tipuri de cercetări nu confirmă în mod consecvent efectul preventiv al antioxidanților și invers, cel puțin pentru unii, indică un risc crescut de deces prematur. După cum a spus dr. Harriet Hall: "Cercetările arată că antioxidanții nu au niciun beneficiu pentru bolile de inimă, cancerul, boala Parkinson, boala Alzheimer sau speranța de viață."

O viziune mai pozitivă asupra radicalilor liberi

Simplificăm problemele de sănătate și căutăm răspunsuri simple, soluții simple. Practic orice devine un panaceu, mai ales dacă este posibil să se vândă supraevaluat. Critică? Argumente cu o experiență personală de încredere vin în sprijinul acestora sau credibilitatea profesională aparentă este indusă de exagerarea absurdă a valorii informative a studiilor slab realizate, a rezultatelor neconfirmate sau a studiilor în culturi celulare sau animale (sau rezultatele acestor studii sunt complet distorsionate).

Dar corpul uman nu este ușor.

„Biochimia corpului uman este o rețea imensă, împletită. Intervenția într-un singur loc poate avea consecințe foarte neașteptate ", scrie Ben Goldacre, medic și cunoscut critic al șarlatanilor medicali, indicând diferite mecanisme de feedback sau mecanisme compensatorii ale corpului uman. „Excesul de ceva dintr-un singur loc poate perturba căile și fluxurile standard și, astfel, poate aduce rezultate care sunt contrare intuiției”.

Și acesta este și cazul radicalilor liberi. Rolul lor în corpul uman nu este doar negativ. Sunt esențiale pentru viață, deoarece sunt implicate în uciderea bacteriilor dăunătoare, a semnalizării celulare și a altor procese. Deși sunt asociate cu dezvoltarea diferitelor boli cronice, în majoritatea cazurilor nu este clar dacă acestea contribuie la dezvoltarea lor sau dacă excesul lor este mai degrabă o consecință a acestor boli.

Mai mult, se pare că stresul oxidativ, care provoacă un exces de radicali liberi, duce la o viață nu mai scurtă, ci mai lungă. Acest lucru se datorează faptului că radicalii liberi stimulează apărarea organismului, făcându-l mai rezistent. Excesul de antioxidanți previne acest proces.

„Efectul antioxidanților și radicalilor asupra proceselor celulare și asupra sănătății este complicat. Depinde nu numai de cantitatea absolută, ci și de interacțiunile acestor molecule cu alte molecule din celule. Și pentru a clarifica această funcție, este nevoie de un studiu de înaltă calitate, bine conceput ”, rezumă biologul Radoslav Janoštiak, care este dedicat cercetării cancerului la Universitatea Yale. Oamenii de știință subliniază, de asemenea, că există alte sisteme antioxidante în corpul uman, nu doar antioxidanții dietetici: „Acestea sunt enzime speciale a căror sarcină este de a elimina radicalii reactivi”.

Autorul îi mulțumește dr. Ambróz Almássy pentru supravegherea profesională și comentariile valoroase asupra textului. și dr. Radoslav Janoštiak.

Altele decât resursele legate:
Goldacre, B., (2013): Știința mincinoasă. CPress (în slovacă sub titlul Zvrátená veda)
Kovács, L. și colab. (2014): 100 mituri chimice concepții greșite, neînțelegeri, explicații. Springer.