Lecții de la Matt Talbot, un alcoolic, un viitor sfânt
Woodeene Koenig-Bricker
Uneori se pare că schimbarea unui obicei rău durează pentru totdeauna. Dar nu este relativ? ceea ce înseamnă că schimbarea este rapidă sau lentă?
Cred că majoritatea dintre noi ar dori să spunem că schimbarea vine încet, mai ales când vine vorba de un obicei înrădăcinat. Ne imaginăm ore lungi în sală pentru a pierde în greutate sau luni de lupte pentru a depăși dependențe, cum ar fi fumatul. Schimbarea pare a fi un proces lung, dificil. De aceea mulți dintre noi nu o încercăm. Poate doar dacă ți-ai luat un angajament pentru Postul Mare sau Anul Nou.
Dar gândiți-vă o clipă la cuvântul „da” de la altar, la plânsul unui nou-născut sau la cuvintele „Ești preot pentru totdeauna.” La un moment dat, viața se schimbă. Nu vor mai fi niciodată singuri, femeia nu va înceta niciodată să fie mamă și bărbatul nu va înceta niciodată să fie preot. De atunci, totul este diferit. Sau imaginați-vă o mărturisire: păcatele noastre vor fi șterse într-un timp mult mai scurt decât am comis!
Într-un anumit sens, atunci, schimbarea este foarte rapidă, chiar imediată. Dar trăiți această schimbare? Asta este o altă poveste. Deci întrebarea este: Odată ce am primit harul de a lua în serios depășirea unui anumit obicei, dependență sau viciu, cum ar trebui să suportăm această decizie pe termen lung? Deși nu există răspunsuri ușoare, ne va ajuta să privim oamenii care au experimentat această dinamică a „schimbării rapide lente”. Un exemplu excepțional este Matthew Talbot, un muncitor irlandez al cărui papa Paul al VI-lea. în 1975 a declarat-o venerabilă.
Folosește harul!
Matt Talbot s-a născut la Dublin în 1856. Era alcoolic. Nu era un „băutor social”, ci un băutor din familia alcoolicilor tari. Talbotii erau săraci și Matt a mers doar la un an la școală. Când avea doisprezece ani, s-a dus să lucreze într-un magazin de vinuri. A început să bea acolo și a devenit în scurt timp un alcoolic greu.
Pentru a avea bani pentru obiceiul său, a mers să lucreze într-un depozit și o firmă de construcții. Îi lipsea întregul salariu în cârciumi. De multe ori bea cu tatăl său și cu frații săi. El a fost cunoscut pentru că și-a pus hainele și cizmele în rezervă pentru a strânge bani pentru alcool. A furat chiar o vioară de la un muzician orb de stradă.
Matt a trăit șaisprezece ani doar pentru a se lăuda. S-a clătinat de la serviciu la pub și înapoi. Din ce în ce mai mult, a căzut în controlul dependenței. Într-o zi când a fost rupt și niciun tovarăș nu a vrut să-i cumpere alcool, Matt și-a dat seama brusc în ce fel de mizerie se afla. Într-un moment plin de grație, a decis să „jure” că nu va bea timp de trei luni. S-a dus acasă și i-a spus mamei sale, care se ruga pentru convertirea sa. Ea l-a sfătuit să nu promită nimic până nu vrea să se schimbe cu adevărat. „Să vă dea Dumnezeu puterea de a vă ține promisiunea”, a spus ea, în timp ce Matt mergea la prima spovedanie din mulți ani.
Decide și spune
Mama lui Matt a înțeles ceva: prima cheie a schimbării este decizia. Nu numai să ne gândim la asta, ci să folosim harul și să luăm decizii. Adesea „vrem să ne schimbăm”, dar când vine vorba de spargerea pâinii, nu suntem deloc dispuși să luăm acea decizie și schimbare irevocabilă. Dar aici începe totul. Și se poate întâmpla într-o clipă, așa cum a fost în cazul lui Matt.
Când suntem profund sinceri unii cu alții, știm când am luat cu adevărat o decizie și când o jucăm. Adevărata decizie vine din adâncurile sufletului; știm cu siguranță că am trecut linia și nu mai există cale de întoarcere. Este ceva asemănător cu cazul lui Isus atunci când „a ales să meargă la Ierusalim” (Lc 9:15). Când Matt Talbot a făcut o promisiune, nu a putut să privească înapoi.
Dar acesta a fost doar începutul. Pe lângă luarea unei decizii, este important să spuneți cuiva despre aceasta. Liderii spirituali îl numesc „răspunzând cuiva”. Decizia pe care am luat-o în secret și păstrarea în secret poate fi foarte ușor trecută cu vederea. În cazul lui Matt, mama lui a asistat și i-a amintit de decizia sa de a renunța la alcool. Când ne schimbăm, trebuie să spunem cuiva. Acesta este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care nunțile și rânduielile sunt evenimente publice: fiecare participant asistă la o schimbare.
Este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care mărturisim preotului. Ca parte a sacramentului, spunem că alegem să nu mai păcătuim. Preotul este martor la decizia noastră de a ne schimba. Pocăința pe care ne-a poruncit-o ne amintește apoi că am luat această decizie înaintea lui Dumnezeu.
Cultivați autodisciplina
Deși decizia imediată a lui Matt Talbot l-a pus pe calea sfințeniei, el a trebuit să trăiască această schimbare toată viața. A făcut acest lucru învățând autodisciplina. El și-a trăit decizia în fiecare zi. Aceasta este partea lentă a schimbării - partea care nu este atât de plăcută.
„Nu disprețuiți niciodată o persoană care nu poate renunța la alcool. Este mai ușor să ieși din iad! ”Matt i-a scris odată surorii sale. Dar a perseverat. După trei luni, și-a extins promisiunea la șase luni. Și cu ajutorul preotului, a fost sobru până la sfârșitul vieții sale.
Matt nu numai că a rezistat dorinței de a bea. Autodisciplina sa a implicat și o formă de ucidere fizică: a dormit pe podea, a mâncat foarte puțin și chiar a purtat lanțuri ascunse în jurul taliei, brațelor și picioarelor (această disciplină fizică i-a fost recomandată de consilierul său spiritual). Și-a păstrat o minte veselă, și-a distribuit majoritatea banilor săracilor și a câștigat sincer din salariu.
Deși unele dintre practicile ascetice ale lui Matt erau extreme, majoritatea dintre noi ar beneficia de cultivarea autodisciplinei. Și noi putem învăța să ne controlăm atitudinile, să muncim din greu și să prioritizăm nevoile altora decât ale noastre.
- Iisuse, milă!
Deci, partea „rapidă” a schimbării este în mare parte lucrarea lui Dumnezeu, iar partea „lentă” este în mare parte problema eforturilor noastre? Deloc! Nici o mare decizie și disciplină nu pot garanta succesul. Și aceasta este o altă lecție din viața lui Matt Talbot: întregul proces de schimbare necesită harul lui Dumnezeu. Matt și-a dat imediat seama că nu-și poate depăși singur dependența. El a trebuit să se predea lui Dumnezeu și să permită Duhului Sfânt să-i dea puterea care îi lipsea.
A doua zi dimineață după jurământ, Matt, temător și temător să-și țină jurământul, a mers la Liturghie și a acceptat Sfânta Împărtășanie. Și a făcut-o în fiecare zi pentru tot restul vieții. Se pregătea pentru Sfânta Liturghie când a murit de insuficiență cardiacă la 7 iunie 1925.
Mai ales în primele trei luni de sobrietate, Matt a învățat să se predea milostivirii lui Dumnezeu. Când a fost tulburat de o voce interioară care spunea: „Nu are sens. Nu veți înceta niciodată să beți ", a îngenuncheat cu mâinile întinse pe treptele catedralei, rugându-se:" Iisuse, milă! Mary, ajută! ”Și alteori, când Matt a intrat în tavernă și aproape a comandat o băutură, a petrecut ziua în biserică. S-a rugat pentru ajutor împotriva ispitei. A decis că nu va mai purta niciodată bani cu el.
Dacă vrem să ne schimbăm, și noi putem extrage puterea din primirea frecventă a Euharistiei și din spovedanie. Ne putem întoarce la Domnul în rugăciune. Devoțiile - precum rozariul - sunt de mare ajutor. Citirea spirituală va ajuta, de asemenea, - începând cu Biblia. Citind ceva înălțător în fiecare zi, cum ar fi zece minute pe zi, de exemplu, ne poate ajuta să ne bazăm pe Dumnezeu și să ne întărim în depășirea obstacolelor care apar atunci când vrem cu adevărat să experimentăm o schimbare reală.
Faceți schimbarea care este cu adevărat importantă
Prietenii și familia lui Matt Talbot li s-a părut un om obișnuit, harnic, cu puternice credințe religioase. În interior, un războinic a purtat o luptă spirituală. A durat patruzeci de ani și l-a făcut un erou al credinței. Povestea sa ne arată că cele mai profunde și mai durabile schimbări nu sunt declarații teatrale, rapide. Mai degrabă, acestea sunt decizii interne care pot dura doar o secundă, dar durează o viață pentru a le îndeplini.