Potrivit unei legende, valurile au spălat o icoană în secolele al IX-lea sau al XII-lea lângă mănăstirea Athos. Pictura o înfățișează pe Maica Domnului ținând un Copil regal pe o parte și arătând spre Fiul ei ca „calea, adevărul și viața” cu cealaltă.
Călugării care au găsit pictura l-au dus la templul „Katholikon”, care se află în centrul clădirilor mănăstirii. A doua zi, însă, icoana a dispărut. Au găsit-o pe pragul porții mari. Când acest lucru s-a întâmplat din nou, au înființat un mic altar chiar aici și l-au numit „Portaitissa” - „Gate Keeper”.
Au trecut secolele ... În jurul anului 1980, a fost deschis un studio pentru pictarea icoanelor într-un singur schit, în schitul Nașterii Domnului Hristos. Prima icoană pictată aici a fost o copie a Portaitissa.
La acea vreme, José Munos din Chile, care s-a convertit la ortodocși și locuiește în Montreal ca profesor de istorie a artei, a ajuns pe Muntele Athos pentru a lua contact cu iconografii locali. A descoperit schitul Nașterii Domnului, a vizitat studioul și a fost zguduit să stea în fața picturii din Portaitissa. S-a întâmplat că atunci când s-a uitat la icoană, s-a simțit de parcă ar fi întâlnit pe cineva care îl iubea și pe care îl iubea și el: revelație, viziune. Concentrația monahală creează o atmosferă favorabilă acestor „fulgere”.
José Munos îi roagă pe gazde să-i vândă o icoană care l-a înnebunit. Cu toate acestea, acest lucru nu este posibil, deoarece este prima icoană care a fost pictată în studio.
În timpul slujbei nocturne, se cântă imnul „Axion estin”: „Credința este demnă, Maica Domnului, ca să te proslăvească.” José Munos îngenunchează mult timp la călcâiul Sfintei Fecioare și pacea se întoarce în inima lui. În zori, pleacă spre țărm, unde îl așteaptă o navă. Deodată, aude pe cineva care îl cheamă pe nume. Este prezentat care îi aduce o icoană înfășurată. A primit o comandă internă pentru a face acest lucru aseară. „Această icoană este un semn pentru Occident”, spune el. Nu vrea bani pentru ea. Este un dar, este har.
José Munos se întoarce la mănăstirea Iviron și acolo își satisface cererea de a atinge această icoană cu originalul, tiparul său ... Evlavia populară, lumea simțurilor, unde domnește dragostea de magie. Icoana este venerată atunci când o sărutăm, când o atingem o clipă, când facem contact între copie și original ...
Acum este o icoană în Montreal, în camera lui José Munose. La sfârșitul lunii noiembrie, la miezul nopții, este trezit de un miros puternic, parfumul trandafirilor, sau mai precis - uleiul de ungere sfântă, care este folosit pentru sărbătoarea sărbătorii. Această criză sau smirnă este un amestec minunat de parfumuri diferite.
José Munos notează în această noapte de noiembrie a anului 1982 că acest parfum curge dintr-o icoană, dintr-un fel de ulei care transpira și curge din mâinile lui Isus în cursuri.
Ei duc icoana ceremonios la o mică catedrală și de atunci acest misterios ulei nu a încetat să curgă. Ei fac eșarfe de bumbac și le distribuie credincioșilor. O picătură mică este suficientă pentru a umple întregul spațiu cu un miros minunat; și uneori nu numai spațiul, ci și sufletul.
José Munos, gardianul grijuliu din Portaitissa, călătorește uneori cu icoana de peste mări la mănăstiri, la parohiile la care pare deja. Icoana în sine nu aparține nimănui.
Catolicii din Quebec adoră icoana. Reproducerile Portaitissa sunt pictate pe scară largă pe lemn în sute de biserici și familii catolice.
Și același miracol, același ulei apare în nenumărate exemplare. Icoana miraculoasă, reproducerea ei, uneori doar bucăți mici de vată saturată cu acest ulei, vindecă corpuri, dar mai presus de toate sufletele, așa cum a subliniat Soljenitsin. „Este un semn pentru săraci”, le-a spus Maicii Domnului vizionarilor din Medjugorje.
Văd încă două semnificații ale acestui fenomen miraculos. Primul este confirmat de legătura strânsă dintre Maica Domnului și Duhul Sfânt. Greaca liturgică exprimă acest lucru foarte precis. Acolo înseamnă: Panaghia „Prea Sfântul” și Panaghion „Preasfântul Duh”. O altă semnificație poate fi faptul că Maica Domnului dorește o conexiune viitoare între catolici și ortodocși și o accelerare a restaurării unității creștine.
Olivier Clément
France catolique 30 mai 1986