În Biserica Răsăriteană, postul durează practic 36 de zile și jumătate. Șapte săptămâni de post fără sâmbătă și duminică alcătuiesc (7 x 5 =) 35 de zile. La aceasta trebuie adăugate Sâmbăta Mare și mijlocul nopții dinaintea sărbătorii Paștelui, care este considerat și în continuare Postul Mare. (Prin urmare, de exemplu, în Biserica Apuseană, în regiunile în care este obișnuit să se sfințească mâncarea de Paști, credincioșilor le este permis să mănânce aceste alimente sacre sâmbătă seara, în timp ce în Biserica Răsăriteană până duminica de Paște dimineața). Marele post din Biserica Greco-Catolică durează astfel 36,5 zile, adică o zecime din an.
Numărul 40, ca și numerele 3, 7, 9, a avut o semnificație simbolică încă din timpurile biblice antice. Prin urmare, el a intrat în postul pre-pastoral într-o înțelegere simbolică mai degrabă decât literală. Mențiuni în Vechiul Testament: potopul de 40 de zile (Gen. 7: 4); Călătoria de 40 de ani a Israelului prin deșert (Num 14:33); Postul de 40 de zile al lui Moise înainte de a primi tăblițele legii de la Dumnezeu (Ex 34:28); Călătoria de 40 de zile a profetului Ilie la Muntele Horeb (1 Kr 19, 8).
Mențiuni în Noul Testament: în ziua 40, Iosif și Maria l-au adus pe copilul Isus la templu (cf. Lc 2,22); Iisus a postit în pustie 40 de zile (Mt 4: 2); Isus a apărut pe pământ la 40 de zile după învierea sa (Fapte 1: 2).
Postul și catehumenatul
Această scurtă și simplă rugăciune are un loc important în slujba pe scară largă, deoarece listează în mod unic toate elementele negative și pozitive ale pocăinței și prezintă, ca să spunem așa, o „listă” de eforturi individuale la scară mare.
Doamne și Conducător al vieții mele, ia de la mine spiritul lenei, neglijenței, lăcomiei și cuvintelor goale.
Dă-mi, robul tău, un spirit de puritate, smerenie, răbdare și dragoste.
Da, Doamne și Doamne, lasă-mă să văd păcatele mele și să nu-l condamn pe fratele meu, pentru că ești binecuvântat în vecii vecilor, amin.
Credincioșii se roagă, de asemenea, o rugăciune pocăită de mai multe ori, „Doamne, fii milostiv de mine păcătosul” și oferi supuneri.
Canonul Sf. Andrei Cretan. În primele patru zile ale Postului Mare, la slujba de seară (Cina cea Mare) se cântă un canon pocăit, al cărui autor este St. Andrej (660–740), arhiepiscop al insulei Creta. Aici acest canon este împărțit în patru părți. Joi, după a 4-a duminică a Postului Mare, întreg canonul este cântat pe vestiar, împreună cu tropicele Sf. Maria Egiptului, făcând multe mari supuneri.
Aliturgicitate. Aceasta este o altă trăsătură caracteristică a Bisericii Răsăritene în comparație cu Biserica Apuseană. Euharistia din Răsărit are mai mult o sărbătoare, în timp ce în Apus caracterul de sacrificiu al Sf. masa. Prin urmare, în Postul Mare, Biserica Răsăriteană limitează această sărbătoare doar la sâmbăta în care menționează morții săi (așa-numitele sâmbete funerare) și duminicile, care sunt ziua Domnului, Paștele săptămânii. Aceste zile nu postesc în ceea ce privește disciplina liturgică. Astfel, în timpul săptămânii, Euharistia nu a fost sărbătorită în Postul Mare. Prin urmare, așa-numitul Liturghia darurilor pre-sfințite, care este atribuită Sf. Grigorie către Papa de la Roma. Este de fapt o cină (rugăciune de seară, vecernie), în timpul căreia este împărtășită Euharistia, pe care preotul a sfințit-o duminica precedentă.
Editat de Stanislav Gábor
Icoană: MANDYLION, în jurul anilor 1720-1740, de la Biserica Sf. Mihail Arhanghelul din satul Ortutova, okr. Bardejov (Muzeul Saris Bardejov)