Viața este despre oportunități, crearea lor și valorificarea lor. Și pentru mine a fost un vis olimpic. Aceasta m-a caracterizat, aceasta a fost fericirea mea.

distrued

În calitate de schior de fond și membru al echipei australiene de schi care se îndrepta spre Jocurile Olimpice de iarnă, am fost într-o plimbare cu bicicleta cu prietenii mei din echipă. Când ne-am apropiat de vastele Blue Hills de la vest de Sydney, a fost o zi perfectă de toamnă: soarele, parfumul eucaliptului și visul meu. Viața a fost grozavă. Mergeam cu bicicletele de aproximativ cinci ore și jumătate, până am ajuns la secțiunea pe care o iubeam și erau munții, pentru că iubeam munții. M-am ridicat de pe scaunul bicicletei și am început să-mi lucrez picioarele și, în timp ce inspirau aerul rece de munte, am simțit plămânii arzând, am ridicat ochii în sus pentru a lăsa soarele să-mi lumineze fața.

Și apoi a fost întuneric peste tot. Unde am fost? Ce s-a întâmplat? Durerea mi-a cuprins corpul. M-am ciocnit cu un camion de service tehnic și mai aveam doar 10 minute de mers. Am fost transportat cu avionul de la locul accidentului cu elicopterul de salvare la departamentul de traume din Sydney. Am avut răni extinse și care pun viața în pericol. Mi-am rupt gâtul și spatele în șase locuri. Mi-am rupt cinci coaste pe partea stângă, mâna dreaptă, claviculă și câteva oase în picior. Toată partea mea dreaptă era deschisă, plină de pietriș. Capul meu era rupt în față, aplecat în spate, arătând craniul de dedesubt. Am avut o leziune la cap. Am avut leziuni interne. Am avut pierderi extinse de sânge, mai exact, am pierdut cinci litri de sânge. Acesta este volumul unui bărbat de mărimea mea. Înainte de a fi dus la spitalul Prince Henry din Sydney, tensiunea mea arterială era de 40 până la zero. Am avut o zi foarte proastă. (Râsete)

Mai mult de 10 zile, m-am mutat între două lumi. Eram conștient de corpul meu, dar și de faptul că nu mă aflam în el, că mă uitam în altă parte de sus, de parcă i s-ar întâmpla altcuiva. De ce aș vrea să mă întorc la corpul atât de distrus?

Dar vocea mă tot striga: „Haide, rămâi cu mine”.

- Nu. E prea greu.

"Haide, aceasta este oportunitatea noastră."

"Nu, acel corp este distrus. Nu mă mai poate servi niciodată."

"Haide, rămâi cu mine. O putem face. O putem face împreună."

Eram la o răscruce de drumuri. Știam că, dacă nu mă întorc în corpul meu, va trebui să părăsesc această lume pentru totdeauna. A fost o luptă pentru viața mea. După 10 zile, am decis să mă întorc în corpul meu și sângerarea internă s-a oprit.

Următoarea mea preocupare a fost dacă aș putea să merg din nou pentru că eram paralizat de la brâu în jos. Părinților mei li s-a spus că fractura gâtului este stabilă, dar spatele a fost complet distrus. Vertebrele L1 erau în aceeași stare ca atunci când o arahide cade la pământ, o calci pe ea și o rupi în o mie de bucăți. Trebuiau să-l opereze. Au intrat. M-au așezat pe o masă de operație specială și m-au tăiat. M-au tăiat literalmente în două. Am o cicatrice care îmi străbate tot corpul. Au cules cât mai multe oase rupte care s-au așezat în măduva spinării. Mi-au luat două coaste rupte și mi-au pliat spatele, L1, s-au pliat din nou, apoi au luat o altă coaste, s-au alăturat T12, L1 și L2. Și apoi m-au cusut. Le-a luat o oră să mă coase. M-am trezit la terapie intensivă și medicii s-au bucurat că operația a avut succes, deoarece am reușit să mișc puțin un deget de la picioare. Atunci m-am gândit: „Super, mă duc la olimpiadă!” (Râsete) habar n-aveam. Acesta este unul dintre lucrurile care i se întâmplă altcuiva, cu siguranță nu eu.

Dar un doctor a venit la mine și mi-a spus: "Janine, operația a avut succes. Am scos cât mai multe oase din măduva spinării, dar daunele sunt permanente. În ceea ce privește sistemul nervos central, nu există medicamente pentru el. Sunteți parțial paralizat și veți avea toate leziunile asociate cu acesta. Sunteți paralizat de la talie în jos și, în cel mai bun caz, aveți posibilitatea unei reveniri a sensibilității de 10 până la 20%. sfârșitul vieții tale. Va trebui să folosești cateterul până la sfârșitul vieții tale. Și dacă totuși uneori mergi, deci numai cu o orteză și un mers. " Și apoi a spus: „Janine, va trebui să te gândești la tot ceea ce faci în viața ta, pentru că nu vei putea face niciodată lucrurile pe care le-ai făcut înainte”.

Am încercat să înțeleg ce-mi spunea ea. Eram sportiv. Asta e tot ce știu, tot ce am făcut. Dacă nu o pot face, atunci ce pot face? Și întrebarea pe care mi-am pus-o este - dacă nu mai pot, atunci cine sunt?

Am fost transferat de la terapie intensivă la secția de traumatisme acute. M-am întins pe un pat subțire și dur pentru spate. Nu mi-am putut mișca picioarele, aveam pe ele ciorapi strânși care mă protejau de cheaguri de sânge. Aveam o mână în tencuială, cealaltă legată de infuzii. Aveam un gât întărit și buzunare de nisip pe ambele părți ale capului și vedeam lumea din jurul meu într-o oglindă care îmi atârna deasupra capului. Am împărțit o cameră cu alte cinci persoane și cel mai uimitor lucru a fost că am rămas cu toții paralizați în departamentul de traume și nu știam cum arăta. Nu este uimitor? Cât de des ai ocazia să-ți faci prieteni fără judecăți bazate pe puritate? Și nu au fost doar conversații superficiale, ne-am împărtășit gândurile noastre cele mai interioare, temerile și speranțele noastre pentru viață după ce am părăsit departamentul de traume.

Îmi amintesc că într-o seară, Jonathan, care lucrează ca asistent medical, a venit la noi cu o grămadă de paie de plastic. Ne-a așezat pe fiecare dintre noi și a spus: „Începeți să le conectați”. Din moment ce nu am putut face multe în departament, le-am conectat. Și când am terminat, s-a plimbat liniștit în jurul nostru, legând toate paiile împreună până când toate paiile din jurul secției s-au unit, și apoi a spus: „Bine, acum toată lumea îți ia paiile”. Când am făcut-o, a spus: "Bine. Acum suntem cu toții conectați". Și, în timp ce ne țineam și respiram ca unul, știam că nu suntem singuri în această călătorie. Și, deși am rămas paralizat în departamentul de traume, au existat momente de profunzime și bogăție incredibile, autenticitate și conexiune pe care nu le-am experimentat până acum. Și fiecare dintre noi știa că, dacă părăsim departamentul de traume, nu vom fi niciodată așa cum am fost înainte.

După șase luni, era timpul să plec acasă. Îmi amintesc că tatăl meu mă împingea afară într-un scaun cu rotile înfășurat într-un bandaj de plastic pe corp și pentru prima dată am simțit soarele pe față. M-am încălzit și m-am gândit, cum aș putea vreodată să dau asta de la sine? Am simțit o mulțumire imensă pentru viața mea. Dar, înainte de a părăsi spitalul, asistenta principală mi-a spus: „Janine, vreau să fii pregătită, pentru că atunci când vei veni acasă, se va întâmpla ceva”. Am întrebat: "Ce?" Și mi-a spus: „Vei fi deprimată”. I-am răspuns: „Nu, nu Janine - Machine”, care este porecla mea. Asistenta a continuat: "Veți avea, știți, se întâmplă tuturor. Este normal în departamentul de traume. Ești într-un scaun cu rotile, este normal. Dar vei veni acasă și vei afla cum s-a schimbat viața."

Am venit acasă și s-a întâmplat ceva. Mi-am dat seama că sora Sam avea dreptate. Eram deprimat. Eram într-un scaun cu rotile. Am fost paralizat de la brâu în jos, atașat de un cateter. Nu puteam merge. Am slăbit foarte mult în spital, am cântărit 36 ​​kg. Și am vrut să renunț la ea. Tot ce voiam să fac era să-mi îmbrac pantofii de alergat și să fug pe ușă. Mi-am dorit vechea mea viață înapoi. Îmi doream corpul înapoi.

Îmi amintesc că mama mea stătea pe colțul patului spunând: „Mă întreb dacă viața va mai fi vreodată bună”.

M-am gândit: "Cum ar putea fi? Am pierdut tot ce prețuiam, la ce lucram. Pierdut." Și am întrebat: "De ce eu, de ce eu?"

Apoi mi-am amintit de prietenii mei care se aflau încă în secția de traume, în special de Maria. Maria a avut un accident de mașină. S-a trezit la ziua de 16 ani și a aflat că era complet paralizată, fără sensibilitate de la gât în ​​jos. Avusese corzi vocale și nu putea vorbi. Mi-au spus: "Te vom muta la ea. Credem că va fi bine pentru ea". Îmi era frică. Nu știam cum să reacționez la faptul că sunt lângă ea. Știam că va fi dificil, dar să vă spun adevărul, a fost o binecuvântare, pentru că Mary a zâmbit întotdeauna. A fost mereu fericită și, deși a început să vorbească din nou, chiar dacă a fost înțeleasă greșit, nu s-a plâns niciodată, nici măcar o dată. M-am întrebat cum a găsit un grad atât de profund de acceptare.

Și atunci mi-am dat seama că aceasta nu este doar viața mea. Era viața însăși. Mi-am dat seama că nu era doar durerea mea. Este durerea tuturor. Și apoi am aflat, ca și înainte, că am o șansă. Fie voi lupta împotriva ei, fie îl pot lăsa și aș accepta nu numai corpul meu, ci și circumstanțele vieții mele. Și apoi am încetat să întreb: „De ce eu?” și am început să întreb: "De ce nu eu?" Atunci m-am gândit că poate a fi într-o zi întreagă este de fapt locul perfect pentru a începe.

Nu mă gândisem niciodată la mine ca la o persoană creativă. Eram sportiv. Corpul meu era o mașină. Dar acum eram pe punctul să mă angajez în cel mai creativ proiect pe care oricare dintre noi îl putea face: să ne reconstruim viața. Și, deși nu aveam idee ce aveam de gând să fac, exista o senzație de libertate în acea incertitudine. Nu mai aveam un traseu specificat. Am avut libertatea de a descoperi posibilitățile nesfârșite ale vieții. Și această realizare mi-a schimbat curând viața.

Am intrat pe pistă și ne-am adăugat performanței. Și în timp ce am dat jos pista și roțile s-au ridicat de pe beton și au decolat, am avut cel mai copleșitor sentiment de libertate. Și Andrew mi-a spus în timp ce ne plimbam în jurul locului de antrenament: "Vedeți munții aceia de acolo?" Am spus da." El a continuat: „Bine, preia controlul și zboară spre acei munți”. Și în timp ce mă uitam deasupra, mi-am dat seama că arăta spre Dealurile Albastre, de unde a început totul. Am preluat controlul și am zburat. Eram departe, departe de departamentul de traume și atunci mi-am dat seama că voi fi pilot. Deși habar nu aveam cum aș trece testele medicale. Dar o să mă ocup mai târziu, pentru că acum am avut un vis. Am venit acasă, am scos un jurnal de antrenament și am făcut un plan. Am exersat mersul cât de des am putut. M-am dus din punctul în care mă țineau două persoane, prin punctul în care mă ținea o persoană, până în punctul în care puteam merge lângă mobilă dacă nu era prea departe. Și apoi am progresat până în punctul în care aș putea să mă plimb prin casă agățându-mă de pereți, așa, iar mama mi-a spus că încă mă urmărește și mă șterge amprentele. (Râsete) Dar cel puțin ea a știut întotdeauna unde sunt.

Așa că, în timp ce medicii au continuat operațiunile și mi-au pus corpul la loc, mi-am continuat studiile și, în cele din urmă, în mod surprinzător, am trecut printr-un examen medical aerian și acesta a fost verdele meu pentru zbor. De atunci, am petrecut fiecare moment în școala de zbor, foarte departe de zona mea de confort, pe toți acei tineri care voiau să devină piloți Qantas, știi, și vechii mei cunoscuți, mai întâi în armarea cu ipsos, apoi aparatul meu de oțel, salopetă largă, geanta medicală, cateterele și curbura mea. Se uitau la mine și se gândeau: "Hmm, pe cine glumești? Ea nu va reuși niciodată". Și uneori și eu credeam asta. Dar nu a contat, pentru că acum aveam în mine o flacără aprinsă care îmi depășea cu mult durerea.

Dar obiectivele scurte m-au ajutat să merg mai departe și am obținut în cele din urmă o licență de pilot privat. Apoi am învățat să navighez și am zburat în jurul Australiei cu prietenii mei. Și apoi am învățat să pilotez un avion cu două motoare și am obținut un rating bimotor. Apoi am învățat să zbor atât pe vreme rea, cât și pe vreme frumoasă și am primit un rating de instrument. Și apoi am obținut o licență de pilot comercial. Ulterior, am primit un rating de instructor. Apoi m-am întors la aceeași școală în care am mers pe acel prim zbor și i-am învățat pe alții cum să zboare. Toate în mai puțin de 18 luni după ce am părăsit departamentul de traume. (Aplauze)

Și apoi m-am gândit: "De ce să ne oprim aici? De ce să nu învățăm să zburăm cu susul în jos?" Și așa am făcut, am învățat să zbor cu josul în jos și am devenit instructor de acrobatică. Și mama și tata? Nu au zburat niciodată. Apoi mi-am dat seama că, deși corpul meu poate avea limitări, spiritul meu era de neoprit.

Filosoful Lao Tzu a spus odată: „Dacă vei părăsi ceea ce ești, vei deveni ceea ce poți fi”. Acum știu, abia când am putut abandona ideea a ceea ce credeam că sunt și abia atunci am putut să creez o viață cu totul nouă. Abia când am renunțat la viața pe care am crezut că ar fi trebuit să o am până nu am putut accepta viața care mă aștepta. Acum știu că puterea mea reală nu a venit niciodată din corpul meu. Și chiar dacă abilitățile mele fizice s-au schimbat radical, cine sunt eu nu s-a schimbat. Lumina pilotului din mine a fost întotdeauna ușoară, așa cum este în fiecare dintre noi.

Știu că nu sunt corpul tău și știu, de asemenea, că nu ești al meu. Și atunci nu contează cum arăți, de unde vii sau ce mănânci. Ceea ce contează este că ne aprindem focul umanității trăind viețile noastre ca o expresie a celei mai înalte creații, a ceea ce suntem cu adevărat, pentru că suntem cu toții conectați de milioane și milioane de paie și a sosit timpul să le unim și să le ținem pe ei. Și dacă trebuie să ne apropiem de fericirea noastră colectivă, este timpul să ne întoarcem ochii de la fizic și, dimpotrivă, să acceptăm virtuțile inimii noastre.

Deci, dacă te alături de mine, ridică-ți paiele.