Au avut grijă de copii de 73 de ani. Îi hrănesc, îi îmbracă, îi cresc și apoi îi întorc în comunitățile lor originale. Din 1947, părinții eritreeni sunt vicențieni (cunoscuți ca misionari în misiuni), împreună cu surorile vicențiene (membri ai Societății Fiicelor Iubirii Creștine ale Sfântului Vincențiu de Paul), apropiați de cei mici, în special de cei mai săraci. și cele mai uitate. Misionarii nu cer nimic pentru munca lor - dimpotrivă, respectă cultura și tradițiile locale.

lazării

Lazării au ajuns în Imperiul Etiopian de atunci în 1839 pe urmele învățăturilor misionarului Vincentian St. Justina de Jacobis. Au construit structuri și au ajutat săracii. După un timp, însă, un duhovnic francez a fost numit în fruntea Vincentienilor. Autoritățile coloniale italiene se temeau că misionarii vor intra sub influența franceză, lucru inacceptabil pentru ei, deoarece Franța și Italia erau state ostile la acea vreme (notă: Eritreea era o colonie italiană la acea vreme). Prin urmare, lazarii au fost obligați să părăsească Eritreea, dar amintirile lor nu s-au stins și legăturile pe care le-au format cu această mică țară nu s-au rupt. În anii 1930, când italienii au folosit Eritreea pentru a invada Etiopia, lazarii au fost chemați să servească drept capelani militari în armata italiană, iar relația lor cu Eritreea a fost întărită din nou. La sfârșitul celui de-al doilea război mondial, unii dintre ei au decis să nu se mai întoarcă în Italia. Lazăristul Joseph Zeracristos descrie situația din acea vreme: „Oamenii erau foarte săraci. Multe femei au murit la naștere, iar copiii au devenit orfani. În 1947, infirmarii și Vincentienii au decis să aibă grijă de acești copii. Primii patru bebeluși au fost întâmpinați la primul etaj al căminului lor ".

Așa a început proiectul de salvare a vieții copiilor, care se desfășoară de atunci. „Eritreea este o națiune mică și mândră, dar și foarte săracă”, spune părintele Zeracristos. „Asistența medicală, din păcate, nu s-a îmbunătățit mult în timp. Singura excepție a fost perioada scurtă din anii 1990, după sfârșitul războiului civil, în care guvernul a înființat numeroase facilități medicale. Viitoarele mame sunt încă în mare pericol aici. "

În fiecare an, misionarii primesc aproximativ 38-45 de noi adăugiri la Hebo (sediul Sanctuarului Sf. Iustin de Jacobis). Inițial, au avut grijă de ei până la vârsta de 18 ani, limitând ulterior această perioadă la al șaselea an de viață, când copiii sunt întorși în comunitățile lor originale. „Copiii din familii ortodoxe, musulmane sau catolice vin la noi”, explică părintele Zeracristos, „îi acceptăm pe toți, dar le respectăm întotdeauna cultura și credința. Dacă sunt musulmani, noi nu îi botezăm; dacă sunt ortodocși, le respectăm religia. După ce s-au reintegrat în comunitățile lor, rudele lor au grijă de formația lor religioasă ".

În fiecare an de sărbătoarea Sf. Justina do Jacobis (30 iulie) Mulți tați și copiii lor se întorc la Heba pentru a mulțumi lazaristilor pentru ajutor și sprijin. Dar care este cheia succesului acestui proiect pe termen lung? Părintele Zeracristos explică din nou: „Există multe aspecte în acest sens, în special proiectul întregii societăți lazariste eritreene, nu proiectul unui singur misionar. Ne-am asumat responsabilitatea din 1947 și mergem în mod constant înainte. În al doilea rând, primim un ajutor neprețuit de la mulți italieni generoși, care, în ciuda distanței noastre mari, continuă să ne sprijine, astfel încât să putem avea grijă de cei mici. Nu îi vom lăsa niciodată pe micuții noștri. Vom fi aproape de ei pentru a-i ajuta să crească și să devină buni cetățeni. "

FIDES - agenția de presă a Societăților Pontifice Misiune, Traducere: Dominika Salanciová FOTO: arhiva PMD