Forma particulară în care Biserica a exercitat această putere primită de la Domnul a suferit multe schimbări de-a lungul secolelor. În ciuda acestor schimbări, aceeași structură de bază poate fi recunoscută în ea. Conține două elemente la fel de esențiale. Pe de o parte, acțiunile unei persoane care este convertită sub influența Duhului Sfânt, i. remușcări, mărturisirea păcatelor și satisfacție. Pe de altă parte, acțiunea lui Dumnezeu în slujba Bisericii este cea care, prin episcop și preoții săi, dă iertarea păcatelor în numele lui Isus Hristos și determină calea satisfacției, se roagă și pentru păcătos și se căiește cu el. Formula ispășirii folosită în Biserica latină exprimă elementele esențiale ale acestui sacrament. Tatăl Milostiv este sursa oricărei iertări. El săvârșește Ispășirea păcătoșilor prin Paștele (moartea și învierea) Fiului său și darul Duhului său, precum și prin rugăciune și slujirea Bisericii: prin slujirea Bisericii va acorda iertare și pace. Și te-am păcătuit de păcatele tale în numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt ".
C O MÁ R O B I Ť K A J Ú C N I K ?
Regretul este primul dintre acțiunile penitentului. Este „durerea sufletului asupra păcatului săvârșit și respingerea acestuia cu hotărârea de a nu mai păcătui”.
Dacă remușcarea vine din dragostea lui Dumnezeu iubită mai presus de toate, ea se numește perfectă (este remușcarea pentru dragoste - caritatis contritio). O astfel de remușcare iertă păcatele obișnuite; De asemenea, va atinge iertarea păcatelor muritoare dacă implică un angajament ferm de a intra în mărturisirea sacramentală cât mai curând posibil.
Așa-numita remușcare imperfectă (attritio) este, de asemenea, darul lui Dumnezeu, stimulul Duhului Sfânt. Se naște din contemplarea urâtului păcatului sau a fricii de condamnare veșnică și a altor pedepse care amenință păcătosul (este remușcare pentru frică - contritio ex timore). O astfel de mișcare a conștiinței poate evoca un proces intern, care, prin acțiunea harului, culminează cu absolvirea sacramentală. Remușcarea imperfectă singură nu va atinge iertarea păcatelor grave, ci se pregătește pentru realizarea ei în sacramentul pocăinței.
Pentru a primi acest sacrament, trebuie să ne pregătim întrebând conștiința în lumina cuvântului lui Dumnezeu. Cele mai potrivite texte în acest scop se găsesc în cele Zece Porunci și în cateheza morală a Evangheliilor și a scrisorilor apostolilor, în discursul de pe deal și în lecțiile apostolilor.