Acest lucru a fost anunțat de Matthew Kenworthy de la Leiden Observatory (Olanda) și Eric Mamajek de la Universitatea din Rochester (New York, SUA).
Tineret stelar eclipsat
Inelele provoacă o eclipsă a stelei J1407. Este un corp relativ tânăr, de 16 ani, asemănător Soarelui. Aparține unui grup de stele tinere de la granița constelațiilor Scorpion și Centaurus. Este la aproximativ 430 de ani lumină distanță. (1 an lumină = 9,46 trilioane de kilometri.) La 0,9 ori masa Soarelui, este ușor mai cald și mai luminos decât Soarele.
Sistemul de inele din jurul planetei stelei, desemnat J1407b, a fost descoperit în 2012 de o echipă condusă de Eric Mamajek. Dar atunci nimeni nu știa cât de mare era. Are dimensiuni și greutate mult, mult mai mari decât inelele lui Saturn. Este primul sistem inelar de acest gen descoperit în afara sistemului solar.
Noua analiză a arătat că a constat din 37 de inele. Fiecare are în medie zeci de milioane de kilometri. Lunile par să se fi format în golurile dintre inele.
Teatru celest grandios
„Pe curba schimbărilor de lumină, observăm detalii incredibile. Întreaga eclipsă a durat câteva săptămâni, dar datorită structurii fine a inelelor, am văzut schimbări rapide în scara de timp de zeci de minute. Steaua este departe de o observare directă a inelelor, dar am reușit să creăm un model detaliat bazat pe schimbări rapide ale luminozității luminii care trece prin sistemul de inele. Dacă am putea înlocui inelele lui Saturn cu inelele din jurul J1407b, acestea ar fi vizibile clar noaptea și pe cer ar acoperi de multe ori zona lunii pline ", a explicat Matthew Kenworthy.
„Planeta J1407b este mult mai mare decât Jupiter sau Saturn. Și sistemul său de inele este de aproximativ 200 de ori mai mare decât inelele Saturn de astăzi. Ai putea considera totul ca un fel de super-Saturn ", a subliniat Eric Mamajek.
Diametrul total al sistemului inelar este de 180 de milioane de kilometri. Inelele constau în principal din particule de praf. Masa lor totală corespunde aproximativ cu masa Pământului.
Lunile viitoare?
„Dacă ați împământat cele patru mari luni galileene ale lui Jupiter în praf și cristale de gheață și așezați acest material într-un inel pe orbitele lor într-un inel din jurul lui Jupiter, ar fi atât de opac încât un observator îndepărtat ar observa o eclipsă foarte profundă, de mai multe zile, inelul a trecut în fața soarelui. " A explicat Eric Mamajek.
„În cazul J1407, vedem că inelele blochează până la 95 la sută din lumina acestei tinere stele asemănătoare Soarelui timp de câteva zile. Există suficient material pentru a crea luni ", a adăugat el.
Datele de observație arată cel puțin un decalaj în care Luna există deja. De fapt, un fel de super lună, deoarece masa sa se află între masele Pământului și Marte. Planeta J1407b orbitează aproximativ o dată la 2 ani.
Extincție și origine
Cu toate acestea, super-inele ar trebui să se subțire și, în cele din urmă, să dispară în următorii câțiva milioane de ani. Din materialul lor, așa cum sa spus deja, se vor forma luni.
„Oamenii de știință planetari teoretizează de zeci de ani că planete precum Jupiter și Saturn ar trebui să înconjoare discurile în care se formează lunile în primele etape ale evoluției. Cu toate acestea, până la descoperirea acestei clădiri în 2012, nimeni nu a văzut un astfel de sistem de inele. Este primul moment al formării lunilor pe scara de milioane de kilometri în jurul planetei ", a spus Eric Mamajek.
Perioada orbitală a planetei J1407b din jurul stelei J1407 și a unui coleg a fost estimată la 10 ani. Potrivit acestora, masa acestei planete este undeva între 10 și 40 de mase ale lui Jupiter.
Matthew Kenworthy și Eric Mamajek au rezumat concluziile într-un articol care urmează să fie publicat în Astrophysical Journal în curând.