materia

Fermier de alge (Nusa Penida, Indonezia).
Sursa: Shutterstock
Galerie
Fermier de alge (Nusa Penida, Indonezia).
Sursa: Shutterstock

Au o tradiție extrem de lungă ca alimente. Sunt folosite ca hrană pentru animale, îngrășământ pentru plante și în industria cosmetică. Ele sunt medicamentul și materia primă a viitorului. Riasy.

Mulți oameni își imaginează o acoperire verde și slabă pe pietre, în acvarii de acasă, piscine sau grămezi mirositoare care fac o zi plăcută și însorită pe plajă neplăcută. Acestea sunt cu siguranță recunoscute și adesea foarte subestimate datorită proprietăților lor optice și olfactive.

Aproximativ 10.000 de specii de alge, atât de apă dulce, cât și marine, au fost descrise științific. Aspectul lor este divers, putem găsi printre ele alge unicelulare și branț, verzi, roșii și maronii.

Acestea îndeplinesc multe funcții importante în ecosistemele acvatice și terestre, filtrează cantități uriașe de dioxid de carbon din aer și servesc, de asemenea, ca hrană pentru zooplancton. Sunt, în adevăratul sens al cuvântului, multitalenți.

În multe țări, ele fac mult timp parte din dieta obișnuită, sunt folosite ca îngrășăminte, ingredientele lor sunt extrase și utilizate în industria alimentară. Extractele de alge sunt din ce în ce mai utilizate în cosmetică, iar oamenii de știință le-au transformat chiar în bioreactoare care produc combustibil.

Aproape 9 milioane de tone din aceste plante versatile sunt cultivate și prelucrate anual în întreaga lume, fără a menționa colecția de alge sălbatice.

Pe farfurie

În Asia, algele au o tradiție foarte lungă ca hrană. În mii de ani (prima mențiune păstrată în China datează de aproximativ 2.500 de ani î.Hr.), mai multe specii au fost stabilite aici ca ingrediente pentru supe, salate și alte feluri de mâncare tradiționale gătite sau ca delicatese sub formă uscată.

Chiar și atunci, i-au apreciat ca purtători de sănătate, longevitate și fericire. A fost un fel de mâncare selectat, demn de un venerat invitat, chiar și un rege (China, secolul al VI-lea î.Hr.).

Și nu numai calitățile culinare le-au ridicat în aceste tărâmuri. Referințele la efectele lor medicinale, în special anti-cancer, pot fi găsite în cărțile medicale chinezești din primul secol î.Hr. l.

Consumul de alge are o lungă tradiție și în Japonia. Spre surprinderea lor, nu erau mâncarea săracilor, ci mai degrabă aparțineau mesei nobililor, călugărilor și oamenilor de rang înalt. Unii chiar au plătit impozite împăratului cu alge. Și, deși există probabil cei mai mulți fani ai algelor în aceste țări, nu sunt singurii.

În Hawaii, Peru și Chile, și în Mexic, a fost în meniu de secole. Chiar și în Europa, algele sunt cunoscute parțial ca hrană de sute de ani. Celții și vikingii știau că algele sunt sănătoase și le-au colectat de-a lungul coastei atlantice. Au făcut supe din ele sau le-au mâncat proaspete ca un remediu excelent împotriva bolii marine larg răspândite pe atunci.

Chiar și în Bretania, Franța, adaugă alge la supele de pește, chiar coacând pâinea barului de ciumă și adăugându-le la deserturi. În Anglia, acestea sunt folosite pentru a pregăti specialitatea Welsh laverbread cu slănină, pâine prăjită, roșii și alge întunecate.

Să nu uităm de Galicia, în această parte a coastei atlantice spaniole, cresc atât de multe alge încât sunt folosite nu numai în bucătărie, ci și ca îngrășământ și hrană pentru bovine.

Deși algele ca hrană și efectele sale pozitive asupra sănătății nu sunt foarte cunoscute în țara noastră, în multe țări au o tradiție veche de secole sau chiar o mie de ani și sunt foarte populare.

Gusturi diferite

Aceste fructe de mare (consumate în principal de alge marine) conțin o serie de minerale, proteine, fibre, antioxidanți și vitamine la un nivel scăzut de calorii. Nu este de mirare, deci, că rețetele de alge apar din ce în ce mai mult în bucătăria modernă și sănătoasă.

Compoziția speciilor individuale diferă foarte mult una de cealaltă. Cel mai faimos Vari este alga roșie din specia Porphyra. Sushi tradițional japonez este ambalat în el. O obținem sub formă de felii și fulgi uscați.

Alte specii vândute în țara noastră sunt wakame (Undaria pinnatifida, pentru salate), kombu (parte din supe) și reprezentanți ai genului Laminariales (alge brune). De asemenea, se vând alge brune cu gust dulce de arama (Eisenia bicyclis) și varză (Macrocystis pyrifera) și dulce de alge roșii (Palmaria palmata) cu gust de nucă potrivite pentru salate sau supe.

Algele pot fi, de asemenea, combinate în diferite moduri cu feluri de mâncare obișnuite: de exemplu, salate, fripturi, pizza sau paste. Chiar dacă nu gustăm imediat algele într-o astfel de formă, mai ales componentele lor, sau mai degrabă componentele lor, mâncăm aproape în fiecare zi.

Carrageenanul face parte din dieta noastră, se adaugă în budinci, iaurturi, înghețată, tartine, margarină sau pastă de dinți. Se estimează că aproape 70% din alimente conțin extracte de alge într-o anumită formă.

Medicament și nutriție

Algele conțin diverse substanțe relevante farmaceutic, acestea sunt coloranți (clorofilă și carotenoide) și polizaharide fucoidane, ale căror efecte anticanceroase, antivirale și antibacteriene au fost descoperite în studii științifice.

Fucoidanii sunt ușor de extras și sunt un produs rezidual în industria alimentară și cosmetică. Cu toate acestea, acestea pot fi utilizate în viitor pentru tratarea herpesului, HIV și pentru vindecarea rănilor. Oamenii de știință japonezi au demonstrat chiar că algele wakame și rădăcina sa de mecab pot distruge celulele canceroase din cancerul de sân.

Algele au fost disponibile mult timp ca suplimente nutritive sub formă de pulberi, capsule sau tablete, în special din algele Arthrospira platensis (cunoscute sub numele de spirulina), Chlorella pyrenoidosa și Aphanizomenon flos-aquae (AFA).

Sunt bogate în vitamine și minerale. Ele întăresc sistemul imunitar (zinc), stabilizează circulația sângelui și metabolismul și previn deteriorarea celulelor (seleniu, magneziu).

Cu toate acestea, utilizarea terapeutică a algelor este controversată. Conținutul ridicat de iod, arsenic și unele toxine poate avea un efect negativ asupra organismului, consumul de alge nu este recomandat nici măcar pentru bolile tiroidiene.

Algele întineresc, ajută la pierderea în greutate, calmează, netezesc. De asemenea, industria cosmetică beneficiază de acestea. În produsele cosmetice vândute putem găsi extrase din aproximativ 50 de specii cu promisiunea unei piele mai sănătoasă, a unui păr mai frumos, a unghiilor sănătoase sau a unui sentiment de bunăstare.

Acestea sunt utilizate nu numai în vânzări, ci și în hoteluri, centre de wellness și saloane de înfrumusețare pentru diferite terapii împotriva îmbătrânirii pielii, a celulitei, pentru îmbunătățirea metabolismului și împotriva manifestărilor de stres. Talasoterapia împotriva celulitei este cunoscută în special.

Alge zburătoare

Algele nu sunt doar gustoase și sănătoase, ci pot fi folosite și ca bioreactoare pentru producerea așa-numitelor combustibili verzi precum etanolul, kerosenul obținut din uleiul extras din alge, biogaz sau hidrogen. Prin fotosinteză, ei transformă energia solară, apa și dioxidul de carbon în biochimice valoroase, asemănătoare plantelor superioare.

Oamenii de știință din întreaga lume lucrează la modul de utilizare a conținutului ridicat de ulei din alge pentru a produce combustibil. Uleiul de alge este deosebit de potrivit pentru producerea de kerosen pentru aeronave. Proprietățile sale de bază sunt similare cu kerosenul utilizat în mod obișnuit, dar are o valoare energetică puțin mai mare.

Astăzi, se produc diferiți biocombustibili - de exemplu din rapiță, cereale, soia și porumb. Cu toate acestea, dezavantajul lor major este că suprafețele utilizate pentru cultivarea plantelor în acest scop sunt inutilizabile pentru producția de alimente, ceea ce creează o situație competitivă.

Cu toate acestea, algele pot fi cultivate în zone fără utilizare agricolă, chiar direct pe mare. Un alt avantaj este reproducerea lor extrem de rapidă. Unele alge unicelulare își pot dubla numărul în câteva ore. În acest fel, se poate obține o cantitate mult mai mare de combustibil în comparație cu plantele superioare.

În comparație, producția de ulei de alge este de aproximativ 95.000 litri pe hectar, uleiul de palmier 6.000 litri, pentru rapiță este de aproximativ 1.200 litri și porumbul furnizează 172 litri de ulei pe hectar.

Oamenii de știință experimentează cu biocombustibili de alge încă din anii '70. După marea euforie din ultimii ani privind înlocuirea combustibililor fosili cu biocombustibili, s-a produs încet încet.

Inginerii și biologii nu au reușit încă să dezvolte un sistem rentabil și ecologic. Prin urmare, ei continuă să abordeze probleme legate de speciile adecvate de alge, cultivarea lor în cantități care asigură înlocuirea completă a combustibililor fosili și multe alte.

Dar nu este nevoie să disperăm. Deși avioanele nu au zburat încă kerosen de alge, experții prezic că peste 20 de ani, situația se va schimba și jumătate din zborurile lumii vor fi operate de.

Algele au un viitor nu numai ca combustibil în aeronave. Comunitatea spațială europeană lucrează de câțiva ani la un proiect de autoprotecție a astronauților spațiali, deoarece costurile de aprovizionare sunt insuportabil de mari.

Algele ar trebui să servească aici nu numai pentru a furniza permanent oxigen pentru consumul de dioxid de carbon expirat, ci și ca hrană pentru astronauți. Primul prototip bioreactor ar trebui trimis la stația spațială ISS anul acesta.

De neînlocuit

Pentru industrie, algele sunt materia primă a viitorului, pentru oamenii de știință o sursă inepuizabilă de informații, inspirație și un obiect interesant de cercetare, pentru mulți oameni sunt neplăcute, uneori chiar periculoase. Dar fără ele, probabil că nu am putea exista deloc.

Nu numai că miliarde de ani în urmă, împreună cu cianobacteriile, au contribuit la transformarea atmosferei toxice a Pământului în atmosfere oxigenate, dar și astăzi, fiecare a doua moleculă de oxigen provine din producția de alge. Amintiți-vă acest lucru când curățați acvariul data viitoare sau înotați în lac.