Ne va face creierul să ne înțepenească pentru Google?
Tehnologiile moderne joacă un rol din ce în ce mai mare în viața noastră. Suntem înconjurați de computere, smartphone-uri, tablete. Dar ce impact au aceste noi tehnologii asupra gândirii noastre? Suntem mai deștepți sau proști din cauza lor? Răspunsul la această întrebare nu este ușor și această dezbatere are loc aproape de fiecare dată când apare un nou aparat sau invenție. Deja în Grecia antică, filosoful Socrate a protestat împotriva folosirii scrisului și cărților. El a crezut că oamenii vor fi proști din cauza lor, pentru că, dacă ar putea citi și scrie totul, nu ar trebui să-și amintească deloc nimic. Timpul a arătat că s-a înșelat. Deși oamenii nu mai pot recita întreaga Odiseea și Iliada ca pe vremea lui Socrate, răspândirea scrisului a dus la progrese neobișnuite și la o creștere a educației. De-a lungul secolelor, oamenii s-au certat despre influența tipografiei, a mașinilor de scris, a telegrafului și a televiziunii. Astăzi, deci, există susținători și oponenți ai computerelor și ai internetului. Deci, Google ne oprește cu adevărat creierul să funcționeze sau este diferit? Deci, să aruncăm o scurtă privire la reprezentantul ambelor tabere.
De partea adversarilor tehnologiei moderne se află psihiatrul și psihologul german Manfred Spitzer, care a spus într-un interviu: „Când folosești o mașină, mușchii tăi se atrofiază. Când folosești GPS, creierul tău se atrofiază”. o serie de studii care, în opinia sa, confirmă faptul că utilizarea computerelor și a telefoanelor mobile are efecte predominant negative asupra abilităților noastre cognitive. De exemplu, Spitzer descrie rezultatele cercetărilor care s-au concentrat asupra influenței tehnologiilor moderne asupra memoriei și comunicării interumane. În cadrul acestei cercetări, participanții au urmărit împreună un scurtmetraj. După ce l-au văzut, au trebuit să-și amintească cât mai multe detalii din el. Unii participanți ar fi trebuit să-și amintească ei înșiși aceste detalii fără a avea ocazia să discute cu alții. Ceilalți participanți au putut apoi să lucreze împreună și să discute această sarcină împreună față în față sau prin chat pe Internet. S-a dovedit că cele mai multe detalii au fost amintite de oamenii care au discutat față în față.
Mai târziu în această carte, Spitzer arată că cercetarea multitasking are un efect negativ asupra atenției noastre și ne crește impulsivitatea. Alte cercetări menționate de el arată că, datorită disponibilității ușoare a informațiilor pe internet, uităm mult mai repede. Chiar este așa? Se pare că da, alte cercetări recente pe care Spitzer nu le menționează în cartea sa sugerează acest lucru. De exemplu, un sondaj efectuat în Statele Unite în 2013 a arătat că persoanele cu vârste cuprinse între 18-34 sunt mai uitate decât persoanele cu vârsta peste 55 de ani. De exemplu, au uitat mai des ce zi este astăzi, unde și-au pus cheile sau unde și-au lăsat telefonul.
Un alt mare adversar al tehnologiei moderne este jurnalistul american Nicholas Carr, potrivit căruia calculatoarele și internetul au o influență proastă mai ales asupra obiceiurilor noastre de citire. Datorită afluxului de informații, potrivit lui, citim mai repede și mai superficial și înțelegem textul scris mult mai puțin. Carr a publicat mai multe cărți pe această temă, dar eu v-aș recomanda personal textele sale mai scurte, în special celebrul său articol Google ne face nebuni?, Care a fost publicat în revista The Atlantic.
Pe de altă parte, printre optimiștii care se concentrează mai mult pe latura pozitivă a noilor tehnologii se numără jurnalistul canadian Clive Thompson, autorul cărții Smarter Than You Think: How Technology Is Changing Our Minds for the Better. În această carte, Thompson analizează modul în care tehnologia modernă ne poate îmbunătăți gândirea. El subliniază, de exemplu, că din cauza computerelor, telefoanelor mobile și a internetului, scriem astăzi mult mai des decât generațiile anterioare. Acesta este motivul pentru care abilitățile noastre expresive ar trebui îmbunătățite. Acest lucru este confirmat, de exemplu, de cercetările efectuate de Andrey Lunsford de la Universitatea Stanford. În lucrarea sa, ea a analizat eseurile studenților care au fost scrise astăzi și la începutul secolului al XX-lea. S-a dovedit că textele studenților de astăzi aveau aproximativ același număr de erori gramaticale, dar erau mult mai lungi decât textele scrise acum aproape o sută de ani. Pe lângă lungime, totuși, a existat și o schimbare semnificativă de stil. Eseurile studenților actuali erau mult mai elaborate și conțineau argumente mai clare.
Un alt susținător al internetului și al computerelor îl include, de exemplu, pe psihiatrul Garry Small. În cercetările sale din 2008, el a descoperit că navigarea pe internet a crescut activitatea creierului decât citirea cărților în mod regulat. Creșterea activității s-a produs atunci în principal în acele părți ale creierului care sunt responsabile de gândirea complexă și de luarea deciziilor. Faptul că tehnologiile moderne pot avea un efect pozitiv asupra gândirii noastre este demonstrat și de cercetările psihologului Betsy Sparrow. Rezultatele sale sugerează că, datorită tehnologiei moderne, nu trebuie să ne amintim atât de multe informații și, astfel, creierul nostru are o capacitate mult mai mare de a se gândi la diferite proceduri și strategii atunci când rezolvă probleme. Datorită acestui fapt, suntem mult mai creativi în găsirea de soluții.
Deci creierul nostru se micșorează din cauza Google? Greu de spus. Computerele și internetul, ca și alte lucruri, au avantajele și dezavantajele lor. Datorită lor, suntem probabil mai creativi în găsirea de soluții la diverse probleme și suntem capabili să ne prezentăm mai bine ideile și atitudinile datorită lor. În același timp, însă, suntem și mai distrăși și mai impulsivi din cauza lor. Citim adesea articole și rapoarte rapid, superficial și ne amintim mai puține informații de la acestea. Pe scurt, tehnologia modernă poate fi un servitor bun, dar un stăpân rău, așa că haideți să ne gândim întotdeauna când și cum le folosim.