Într-un mic șanț, sub coroanele molidelor vechi, a săpat neobosit în pământul pietros acoperit de rădăcini. Picături sărate de transpirație îi curgeau pe față și ochii lui arătau că mintea lui se afla în altă parte. Undeva uscat și cald. Undeva pe plaja cu nisip, la zgomotul valurilor, el călcă pe pedalele bicicletei, prăfuindu-se sub roți și cămașa suflând în briza umedă a mării.

marea

Adam nu spune multe, dar își vede mașina de multe ori sub munte. Lucrează într-un service auto și dimineața, când pământul nu este înghețat, construiește o pistă în pădure. Să ai unde să te antrenezi. Se pregătește pentru Cupa Mondială de ciclism la vale. Într-o zi, ar vrea să trăiască din asta - mergând cu bicicleta și călătorind prin lume. În această dimineață a visat atât de mult în timp ce sapa, încât a pierdut complet din timp și a sosit târziu la serviciu.

La cinci și jumătate seara, nu s-au mai auzit voci în atelier. Din pereții de beton armat înmuiați în aroma vechiului ulei, se reflectau doar ecoul pașilor, coșul sculei și vuietul râșniței. Adam a rămas singur în atelier - trebuia să termine încă evacuarea. Se grăbea, avea ceva planificat.

Deși iernile din Liptov nu mai sunt ceea ce erau, erau încă reci de călătorit. Chiar și astăzi, ziua, a înghețat, a nins puțin și s-a întunecat repede. Se întrebase înainte ce putea face pentru a se îmbunătăți. Când a închis atelierul, a urcat în mașină și a condus la rezervorul de apă din afara orașului. Și-a scos pantofii pe malul Liptovská Mary și și-a scos hainele. S-a dus să-l încerce pentru prima dată.

Se uită la ceas și își strecură picioarele goale în apa înghețată. Voia să dureze cel puțin un minut, dar era atât de rece încât începu să se îndoiască de asta. Buzele i s-au făcut albastre înainte să atingă măcar suprafața. Strânse din dinți, degetele de la picioare erau complet albe și simțea frigul din oase. El continua să spună că mai trebuie să o facă - la urma urmei, oamenii se împietresc normal; și durează mult mai mult. Așa că a închis ochii și și-a imaginat că e cald undeva. Undeva în Africa; pe o plajă de nisip, sub un arc mare de stâncă de pe coasta Atlanticului.

O ceață umedă plutea deasupra suprafeței turbulente în vânt, iar vuietul puternic al valurilor răsuna de pe stâncile de pe mal. Adam a uitat repede că zăcea în apa înghețată și că era zăpadă în jurul său. Dinții i-au încetat să mai clatine, dar când a deschis ochii pentru o clipă, picioarele îi erau atât de reci încât a încetat să le mai simtă. Trebuie să suport, a spus el. Așa că și-a îngustat din nou ochii.

A fugit din apa spumoasă până la plajă și a mers pe bicicletă pe nisipul ud. Și-a pus cămașa, și-a pus casca, a apucat ghidonul și a călcat pe pedale.

S-a dus direct la munte; spre dealurile roșii din deșert, nu departe de Sahara. Undeva a auzit că va exista argilă bună - una despre care se spune că merge pe bicicletă precum schia în pulbere. Când a ajuns pe versanții abrupți ai Marelui Atlas, a trebuit să se așeze și să împingă bicicleta mai departe între cactuși și țipetele mici și înțepătoare. S-a zbătut cu el peste stâncile mari, iar picături sărate de sudoare i-au trecut pe față; până când a ajuns chiar în vârf. Doar ca să poată coborî.

A fost praf sub roți, așa cum a văzut odată într-un videoclip canadian de freestyle. Era acolo singur, doar el și bicicleta. În mijlocul pustiului; la mii de kilometri de frigul Liptov. Razele dimineții ricoșară de pe stâncile strălucitoare din gips și o adiere caldă înconjura lunțele creste ale peisajului arid. Adam a fluierat ca vântul pentru cursă. De parcă ar fi fost cu adevărat acolo.

Adam are o bicicletă în degetul mic; ea este cu el de trei ani. Știe exact cât de repede trebuie să meargă, astfel încât să nu cadă. Cu roțile, a simțit lutul de sub el, copiind cu exactitate terenul și bucurându-se de plimbarea visată. Dar când a sărit de pe sol pentru a decola o vreme, a făcut o greșeală.

A zburat la vreo douăsprezece metri de stâncă. După un impact puternic, piciorul său a alunecat de pe pedală și și-a pierdut echilibrul. Așa că a deschis ochii repede. În jurul lui era aproape întuneric și nu-și mai simțise deloc picioarele de iarnă. Un moment va rog; doar câteva secunde, și-a spus. Inspiră adânc, strânse din dinți și se întoarse o clipă pe dealurile roșii din deșert.

În afară de scorpioni și șopârle mici ascunse sub stânci ascuțite de culoare alb-galbenă, el nu a întâlnit acolo un suflet viu. Numai jos, în vale, lângă o oază verde cu palmieri, un mic sat a apărut în fața lui. Ferestrele de pe case erau închise, dar hainele erau uscate pe sfori între zidurile de piatră. Nimeni nicăieri, doar de la distanță, se auzeau clopotele de oaie și unele voci. A încetinit și a alunecat liniștit între casele de lut.

Când a părăsit satul, capul i-a strălucit cu ceea ce acei copii ar putea visa aici, în mijlocul deșertului, la poalele Munților Atlasului. Deodată, toată iarna a început să tremure. Doar ultima săritură la apusul soarelui și voi ieși din apa cu gheață, și-a spus.

A călcat cu putere pedalele, grăbindu-se înapoi la plajă. Razele calde au dispărut în spatele dealurilor și luna s-a ridicat deasupra coastei. Vuietul turbulentului Atlantic a început să se contopească cu liniștea înghețată a suprafeței calme a Liptovská Mary. Tremura, tot trupul i se înțepenea, nu mai suporta. Sub stâncă, a coborât de pe bicicletă și a mers peste nisipul ud până la valurile oceanului sărat.

A deschis ochii și a fugit cu fulgere din apa înghețată până la țărm, dar mintea lui era încă în însoritul Maroc. Deodată nu i-a fost deloc frig. Stătea nemișcat, cu apă scurgându-i din păr. Îi privi dispărând în zăpadă sub picioarele goale și se îndrepta încet în realitatea înghețată. Zâmbi mulțumit în timp ce se uita la ceas. A rezistat în apa cu gheață timp de aproape trei minute. Știa că este doar o mică picătură în mare - doar un mic pas într-o călătorie lungă pentru un vis mare; dar știa, de asemenea, că acele picături vor fi într-o bună zi întreaga mare. Și nu va fi sărat.

Un vânt de gheață suflă dinspre nord, agitând suprafața. Adam s-a îmbrăcat repede, s-a urcat în mașină și a mers înapoi în oraș. Acasă, s-a întins pe patul din camera lui mică, a dat alarma, a închis ochii și a adormit repede după o zi lungă. Dimineața, o altă evacuare cu scurgere îl aștepta la locul de muncă și nu a vrut să mai întârzie.