Ce se întâmplă când combinați celulele stem ale mușchilor inimii și pielea de broască? Aproape nimic până nu le programezi mișcarea. În acest caz, ați creat un xenobot, un nou tip de organism care este parțial un robot și parțial un organism viu.

primii

Oamenii de știință de la Universitatea Tufts, Universitatea Vermont și Universitatea Harvard au creat primii xenobiți din embrioni de broască. Ei și-au programat forma fizică și proprietățile folosind algoritmi de computer. Embrionii din pielea și inima broaștelor au o dimensiune de doar un milimetru, dar pot face lucruri notabile, cum ar fi deplasarea spre țintă.

„Acestea sunt mașini noi de viață”, a declarat Joshua Bongard, specialist în calculatoare și robotică la Universitatea din Vermont. „Nu sunt nici roboți tradiționali, nici un fel de animal. Este un nou tip de organism: un organism viu, programabil. ”Oamenii de știință speră că prin studierea lor vor afla mai multe despre lumea misterioasă a comunicării celulare. Roboorganismele ar putea fi utile, de exemplu, în distribuirea medicamentului către organism sau pot contribui la tehnici de curățare mai ecologice pentru mediu.

Xenobots și-au împrumutat numele de la Xenopus laevis, denumirea tehnică a moliei broaștei africane, din care oamenii de știință au îndepărtat celulele stem. Celulele cardiace se pot micșora, ceea ce ajută xenobotul să se miște, celulele pielii asigurând structura. Cercetătorii au conectat celulele la microscop în modele specificate de un algoritm computerizat.

Deși xenobotii sunt capabili de mișcare spontană, nu pot fi coordonați fără ajutorul computerelor. Xenobots nu pot exista fără modele create de algoritmi evolutivi. O echipă de oameni de știință a creat o lume virtuală cu xenobiți și a lansat algoritmi de dezvoltare. Căutau xenobiți care au reușit să realizeze o anumită configurație. Ei au suferit astfel o selecție naturală și au fost pregătiți să dezvolte cu succes un fond adecvat de viitoare roboorganisme.