Julia Fiona Roberts, cunoscută sub numele de Julia Roberts, s-a născut la 28 octombrie 1967 în Atlanta, Georgia, SUA.
Și-a petrecut copilăria alături de mama ei, Betty-Lou, care s-a căsătorit pentru a doua oară, în timp ce tatăl ei a lucrat ulterior ca vânzător de aspiratoare la unul dintre magazinele din Atlantic. Nu a avut o copilărie foarte fericită, deoarece nici a doua căsătorie a mamei sale nu a fost foarte fericită și armonioasă. După divorț, Betty-Lou a rămas în Smyrna (acum o suburbie a Atlanta) cu cele două fiice ale sale și s-a căsătorit pentru a doua oară, în timp ce părintele Walter s-a mutat la Atlanta cu șaisprezece frați Eric, unde a murit prematur de cancer șase ani mai târziu.
Datorită ochelarilor puternici și a gurii mari, deseori se lovea de ridicol de la colegii ei de la școală. Mai târziu, și-a folosit gurile mari pentru a crea ceva din marca ei imaginară, și-a pus ochelarii groși, folosind în schimb lentile de contact care i-au accentuat ochii de castan și și-a folosit silueta mai înaltă. Ca o fetiță, își dorea de mult să devină medic veterinar și nu știa niciodată că poate fi actriță. Îi plac caii, care este un hobby pe care l-a moștenit de la bunicul ei, care, de asemenea, a învățat-o să călărească un copil în copilărie (lucru pe care ulterior l-a demonstrat cu succes de mai multe ori în film).
După ce a absolvit liceul din Smyrna (acum face parte din Atlanta), a decis să meargă la New York pentru a-și vizita frații, unde au urmat împreună școala de actorie. În curând a semnat un contract cu o agenție de modele. Datorită fratelui ei, care la acea vreme era deja o cunoscută vedetă de la Hollywood, a obținut primul său rol în Roșu ca sângele (aici pentru prima și ultima dată a jucat un frate cu fratele ei), care nu a avut prea mult succes, dar datorită lui Julia a ajuns la Hollywood.
A schimbat mai mulți parteneri, printre cunoscuții săi serioși fiind actorul Kiefer Sutherland, Liam Neeson, Dylan McDermott, Matthew Perry și Benjamin Bratt. La mijlocul anilor 1980, a fost căsătorită cu cântăreața country Lyle Lovett timp de aproximativ un an și jumătate. În iulie 2002, s-a căsătorit pentru a doua oară cu cameramanul de la Hollywood, Daniel Moder, cu care locuiește la ferma sa privată din Taos, New Mexico sau la o casă familială privată din Malibu, California. Gemenii lor, fiica Hazel Patricia și fiul Phinnaeus "Finn" Walter, s-au născut în noiembrie 2004. Al treilea copil al lor, fiul Henry Daniel Moder, s-a născut la Los Angeles pe 18 iunie 2007. Ea a făcut primul său debut în actorie majoră rol de film.filmul cu buget redus Mystic Pizza din 1988.
În 1989, a apărut cu succes în filmul Steel Magnolias, pentru care a primit primul Glob de Aur și prima nominalizare la Oscar. Pretty Woman, celebra comedie romantică Pretty Woman din 1990, în regia lui Garry Marshall. Julia joacă rolul de prostituată Vivian în rolurile principale. După premiera acestui film, ziarele scriau despre el în fiecare zi și oamenii din întreaga lume vorbeau în continuare despre el.
Dintr-o dată, nu și-a putut părăsi casa fără a fi însoțită la fiecare pas de agenții de securitate dintr-o hoardă de reporteri și fotografi. De data aceasta a fost un test amar pentru ea, a început să slăbească mult și s-a vorbit despre dependența de droguri sau despre anorexia ei, ceea ce nu a fost confirmat până la urmă. Filmul spune povestea unei prostituate, Vivian, care se întâlnește la Hollywood cu un om de afaceri bogat și frumos. În curând se dezvoltă o relație între ei, care apoi devine iubire.
Erin Brockovich - acest film a avut premiera în cinematografe în 2000. Scenariul său a fost scris pe baza unui eveniment real. Aici a jucat rolul secretarului Erin Brockovich, care a descoperit un scandal major de mediu. După premieră, a început să i se vorbească despre ea ca fiind favorita principală a câștigătorului Oscarului. Ziua aceea a venit pe 25 martie 2001, când a primit cel mai valoros premiu din industria cinematografică. Acest film i-a adus și statutul de actriță cea mai bine plătită de la Hollywood.
În 2003, Zâmbetul Mona Lisa a jucat rolul lui Katherine Ann Watson, profesor universitar la Departamentul de Istorie a Artei de la prestigiosul Wellesley College din Massachusetts.