Moartea vine sub multe forme, dar indiferent dacă este cauzată de un atac de cord sau de înec, este cauzată de o lipsă acută de oxigen din creier. Dacă, din orice motiv, fluxul de sânge proaspăt oxigenat către creier se oprește, o persoană își pierde cunoștința în aproximativ zece secunde. Moartea apare apoi în câteva minute.
Înec
Rata cu care o persoană se îneacă depinde, printre altele, de capacitatea sa de a înota și de temperatura apei. De îndată ce cineva își dă seama că va dispărea în curând sub apă, începe să se panicheze și încearcă să ajungă deasupra suprafeței. Pentru că gâfâie, nu poate apela la ajutor. Această etapă durează de la 20 la 60 de secunde. Odată ce suprafața se închide deasupra ei, în primul rând încearcă să nu respire deloc, de obicei 30 până la 90 de secunde. Dar apoi inhalează o cantitate mică de apă, tuse și inspiră din nou apa. Apa din plămâni blochează schimbul de gaze în țesuturile fine și contractă involuntar mușchii laringelui. Există o senzație de rupere și arsură în piept, iar apa pătrunde în căile respiratorii. Atunci persoana care se îneacă începe să se simtă calmă, ceea ce precede pierderea conștienței din cauza lipsei de oxigen. În cele din urmă, inima i se oprește și el moare.