Perechea de oameni de știință a găsit unele asemănări între creier și univers.
Franco Vazza (astrofizician la Universitatea din Bologna) și Alberto Feletti (neurochirurg la Universitatea din Verona) în lucrarea lor publicată în revista Frontiers in Physics au examinat asemănările dintre cele mai exigente și complexe sisteme din natură: rețeaua cosmică de galaxii și rețeaua de celule neuronale din creierul uman.diferența de scară între cele două rețele (mai mult de 27 de ordine de mărime). Analiza lor cantitativă, care se află la răscrucea cosmologiei și neurochirurgiei lol, sugerează că diferite procese fizice pot forma structuri caracterizate de niveluri similare de complexitate și organizare.
Stânga: parte a cerebelului cu un factor de mărire de 40x, obținută prin microscopie electronică (Dr. E. Zunarelli, Spitalul Universitar Modena); dreapta: parte dintr-o simulare cosmologică cu o extensie de 300 de milioane de ani lumină pe fiecare parte (Vazza și colab. 2019 A&A).
Creierul uman funcționează datorită rețelei sale neuronale largi, despre care se estimează că conține aproximativ 69 de miliarde de neuroni. Pe de altă parte, universul observabil este format dintr-o rețea cosmică de cel puțin 100 de miliarde de galaxii. În ambele sisteme, doar 30% din masele lor sunt galaxii și neuroni. În ambele sisteme, galaxiile și neuronii sunt aranjați în filamente lungi sau noduri între filamente. În cele din urmă, în ambele sisteme, 70% din distribuția materiei sau energiei este alcătuită din componente care joacă un rol clar pasiv: apa din creier și energia întunecată din universul observabil.
Cercetătorii au calculat și densitățile spectrale ale ambelor sisteme, unde analiza lor a arătat că distribuția fluctuațiilor în rețeaua neuronală a creierului pe o scară de la 1 micrometru la 0,1 milimetri urmează același proces de distribuție a masei în rețeaua cosmică, dar de desigur într-o măsură mai mare.5 milioane până la 500 milioane de ani lumină.