Nu contează dacă sunt medicamente pe care ni le-a prescris un medic sau dacă am mers la farmacie după ele. Ne așteptăm ca ei să funcționeze și să ne scape de problema de sănătate care ne deranjează. Cât funcționează exact în corpul nostru când îi înghițim?

secretul

Cum ibuprofenul „stinge” durerea de cap? Ce face un antidepresiv în creierul nostru? Deși nu pare așa la prima vedere, mecanismele medicamentelor sunt simple. Acestea sunt în principal receptori și molecule care le activează.

Receptoare

Receptorii sunt molecule mari de proteine ​​din peretele celular sau membrană. Ei primesc informații chimice de la alte molecule - cum ar fi medicamente, hormoni sau neurotransmițători - în afara celulei. Aceste molecule externe se leagă de receptorii de pe celule, activează receptorul și generează un semnal biochimic sau electric în interiorul celulei. Acest semnal determină apoi celula să activeze anumite lucruri, cu alte cuvinte, începem să simțim durere.

Droguri agoniste

Moleculele care se leagă de receptori specifici și fac ca procesul din celulă să fie mai activ se numesc agoniști. Un agonist este ceva care provoacă răspunsuri fiziologice specifice într-o celulă. Pot fi naturale sau artificiale. Exemple sunt endorfine, pe care le clasificăm ca agoniști naturali ai receptorilor opioizi. Cu toate acestea, morfina sau heroina este un agonist artificial al receptorilor opioizi majori. Agoniștii artificiali sunt atât de similari din punct de vedere structural cu cei naturali, încât pot avea același efect asupra receptorilor. Multe medicamente imită agoniști naturali, astfel încât să se poată lega de receptorii lor. Rezultatul este inducerea acelorași reacții sau mult mai puternice.

Pur și simplu pune, agoniștii sunt ca o cheie care se potrivește într-o încuietoare (receptor). Deschide ușa sau trimite un semnal biochimic sau electric pentru a produce efectul. Agoniștii naturali sunt o cheie majoră pentru crearea altor medicamente care fac aceeași treabă. De exemplu, morfina nu este produsă în organism, ci apare în mod natural la maci. Imită funcționarea agoniștilor opioizi - endorfine, care sunt hormoni cunoscuți ai fericirii și reprezintă o soluție naturală în lupta împotriva durerii.

Efecte specifice, cum ar fi ameliorarea durerii sau euforia, apar deoarece receptorii opioizi sunt prezenți numai în unele părți ale creierului și corpului care afectează aceste reacții. Principalul ingredient activ din canabis, THC, este un agonist al receptorilor canabinoizi.

Medicamente antagoniste

Un antagonist este un medicament conceput pentru a se opune direct acțiunii unui agonist. Din nou, antagonistul este ca o cheie care se potrivește perfect în încuietoare, dar nu are forma potrivită pentru ca noi să o transformăm. Dacă această cheie (antagonist) este introdusă în blocare, nu putem introduce cheia corectă (agonist) în aceeași blocare. Acțiunile agoniștilor sunt blocate de prezența unui antagonist în molecula receptorului. Ne putem uita la morfină. Dacă cineva se confruntă cu un supradozaj cu morfină potențial fatal, un antagonist al receptorilor opioizi numit naloxonă poate inversa efectele. Acesta vizează toți receptorii opioizi din organism. În plus, previne morfina să se lege de ele și să le activeze. Deoarece receptorul nu poate fi activat atunci când este prezent un antagonist, nu există niciun răspuns.

De exemplu, efectele lui Narcan pot fi dramatice. Chiar dacă victima este inconștientă sau aproape de moarte după o supradoză, aceasta poate deveni pe deplin conștientă și în câteva secunde după injecție.

Inhibitori ai transportului membranei

Transportorii de membrană sunt proteine ​​mari ancorate în membrana celulelor care transportă molecule mai mici - cum ar fi neurotransmițătorii - din exteriorul celulei către interior. Unele medicamente funcționează prin inhibarea activității lor. Inhibitorii secretori ai serotoninei - cum ar fi antidepresivul fluoxetină - acționează astfel. Serotonina este un neurotransmițător cerebral care reglează starea de spirit, somnul și alte funcții, cum ar fi temperatura corpului. Este eliberat de nervi și se leagă de receptorii serotoninei de pe celulele vecine din creier. La acest proces a decurs fără probleme, creierul trebuie să oprească rapid semnalele provenite de la serotonină după eliberarea din nervi. În caz contrar, controlul imediat al creierului și al funcțiilor corpului ar fi imposibil.

Medicamentele care inhibă serotonina funcționează în așa fel încât serotonina nelegată nu poate reveni la nerv. Serotonina modifică volumul semnalului pentru a crește starea de spirit pozitivă. Desigur, a fost doar pe scurt, modul real în care afectează depresia este mult mai complicat. Adevărul este că majoritatea medicamentelor funcționează acționând asupra diferitelor tipuri de receptori.