Urmașii noștri nu trebuie să moștenească de la noi doar culoarea ochilor, a părului și a cheliei. Mai multe studii sugerează că nu numai genele noastre, ci și dieta, stresul, fumatul sau expunerea la toxine afectează genele copiilor noștri.

supraviețuitorii

Mai multe studii științifice sugerează că genele copiilor noștri nu sunt afectate doar de moștenirea trăsăturilor genetice codificate de ordinea bazelor de azot din ADN. Se pare că - deși există dezbateri științifice pasionate pe această temă - putem transmite descendenților noștri anumite semne legate de dieta noastră, fumatul, traumele supraviețuitoare sau expunerea la substanțe toxice din mediul nostru.

Acest lucru se datorează transmiterii așa-numitelor trăsături epigenetice, adică mici modificări în structura ADN-ului, care, totuși, nu modifică ordinea bazelor de azot din genom.

Dacă ADN-ul reprezintă alfabetul genetic al celulelor noastre, trăsăturile epigenetice sunt liniuțe, linii moi, puncte și lungimi. Celulelor li se spune unde și cum să citească codul genetic.

Aceste modificări epigenetice pot activa sau dezactiva unele gene și pot controla, de exemplu, rolul celulelor. Cu toate acestea, dacă activează sau dezactivează gena greșită, producția uneia dintre proteine ​​va eșua. Acest lucru poate duce la boli, cancer sau chiar moartea celulelor.

Nu vă stresați, este vorba de sănătate. Celulele tale vor îmbătrâni peste 10 ani

Epigenetica explorează posibilitățile de transmitere și apariția proprietăților care nu sunt codificate în ADN-ul nostru, ci apar din acțiunea mediului. Astfel, studiază modificările exprimării genelor (realizarea informațiilor genetice) care nu sunt cauzate de modificări în ordinea bazelor ADN. În plus, examinează interacțiunile dintre ADN și proteine. Epigenetica nu este la fel de moștenită ca genele, deoarece acestea pot fi create sau pierdute de-a lungul mai multor generații.

De exemplu, dacă metilarea unei anumite gene furnici, dimensiunea lor se dublează. La fel, copiii fumătorilor au anumite caracteristici epigenetice pe care nefumătorii nu le poartă. În mod similar, modificările genelor se reflectă și în traumele experimentate, cum ar fi abuzul sau moartea unei persoane dragi.

Au descoperit o nouă bază de ADN, 5-formilcitozina

Trauma ereditară a Holocaustului?

Una dintre cele mai recente cercetări pe această temă sa concentrat pe transmiterea traumei de la supraviețuirea Holocaustului la descendenți care datează de la două generații. O echipă de oameni de știință condusă de Rachel Yehud și-a publicat rezultatele în revista Biophysical Psychiatry.

Au studiat 32 de bărbați și femei de origine evreiască care au supraviețuit marelui traumatism și fie au petrecut ceva timp într-un lagăr de concentrare, unde au experimentat sau au văzut torturi, fie s-au ascuns de persecuții în timpul celui de-al doilea război mondial. Autorii nu au specificat câți dintre respondenți se aflau de fapt în lagărul de concentrare și câți trebuiau să se „ascundă” doar.

Grupul de control era format din oameni care au rămas în afara Europei în timpul celui de-al doilea război mondial. Au fost supuși unui test psihologic pentru a stabili că nu au fost traumatizați.

Autorii au analizat atât genii părinților, cât și copiii afectați de trauma Holocaustului și au constatat că au un risc crescut de tulburări de stres. Acestea au fost cauzate de modificări ale genelor care nu se aflau în genomul copiilor care au crescut în afara Europei. Acestea au fost modificări în metilarea bazelor azotate care controlează funcția genei responsabile de controlul sistemului de răspuns la stres.

Cu toate acestea, studiul are mai multe defecte, scrie biologul evolutiv Jerry Coyne de la Universitatea din Chicago. Acestea se referă la interpretarea rezultatelor, în special la compararea secvențelor genetice dintre grupurile de studiu și cele de control.

În plus, cercetarea a avut un eșantion foarte mic de respondenți, iar autorii nu au putut exclude complet impactul mediului social sau al surselor altor traume.

De la modele animale la oameni

În ciuda multor îndoieli relevante, există o serie de alte studii care susțin existența fenomenului transferului de informații non-ereditar.

La animale, cum ar fi rozătoarele, cercetătorii au observat transmiterea bolilor de mediu către descendenții lor. Acestea includ obezitatea, sindromul ovarului polichistic, tulburările de sarcină și producția de spermă și ovule.

Există, de asemenea, multe exemple la oameni. De exemplu, fiii taților care fumau înainte de pubertate aveau o proporție mai mare de grăsime corporală decât fiii taților care nu au început să fumeze până la pubertate.

Un alt studiu a arătat că fiicele olandeze care au supraviețuit foametei în timpul celui de-al doilea război mondial au un risc crescut de a dezvolta schizofrenie.

Miklos Toth de la Universitatea Medicală Weil Cornell din SUA a arătat și alte exemple ale așa-numitei moșteniri non-genetice a tulburărilor psihologice în revista Nature. „Moștenirea negenetică nu se limitează la prima generație de descendenți, poate include și nepoții, sau chiar generațiile viitoare”, explică el în articolul său.

Cât de mult ne afectează mediul genele? Deși oamenii de știință diferă, cercetările sugerează că schimbările cauzate de traume sunt transmise strănepoților. FOTO - TASR/Jane Ades/NHGRI

Nu este o „moștenire” clasică - cel mult transmiterea strănepoților

Opiniile actuale ale oamenilor de știință despre moștenirea trăsăturilor epigenetice variază. Probabil că termenul „ereditate” nu ar trebui folosit aici, deoarece modificările epigenetice ale ADN-ului cauzate de mediu nu sunt permanente și se transmit doar pe parcursul a câteva generații, cel mult nepoților și strănepoților. În timp, acestea se pierd, deci aceasta nu este o formă obișnuită de moștenire în care sunt păstrate trăsăturile din ADN.

Cu toate acestea, nu ar trebui să luăm ușor cunoștințele despre epigenetică. În fiecare zi suntem expuși la o serie de influențe negative care ne afectează ADN-ul prin modificări epigenetice. Acestea includ stresul la locul de muncă, moartea unei persoane dragi, prezența fungicidelor și pesticidelor în zonă sau fumurile de evacuare.

Situația nu este cu siguranță ajutată de încălzirea globală, industrializarea în creștere și globalizarea. Ele ajută la transportul poluanților pe tot globul și infestează treptat împrejurimile noastre. Copiii și nepoții noștri vor plăti pentru asta, traumele și toxinele vieții noastre pot fi, de asemenea, transferate în ADN-ul lor și pot provoca boli.

Dacă înțelegem mai bine mecanismele de transmitere a trăsăturilor epigenetice, putem dezvolta o metodă care poate inversa această transmisie.