Nu a jucat niciodată el însuși, dar a devenit unul dintre cei mai puternici bărbați din hochei pe gheață. După cum sa dovedit, drumul său spre vârf nu a fost atât de respectabil pe cât credeau toată lumea. Alan Eagleson a căzut de sus în jos absolut și practic în uitare.

alan

Povestea lui Alan Eagleson este împletită cu trădări, manipulări și minciuni. Absolvent al Universității din Toronto, a devenit un avocat proeminent în Toronto, care a văzut hocheiul ca doar un pas în cariera sa.

Rise care se încheie cu Ordinul Canadei și un loc în Hall of Fame

A devenit mai întâi consilier al lui Bob Pulford, un jucător local de Maple Leafs. Ambiția lui a fost să formeze o asociație de jucători și, datorită contactului său cu Pulford, și-a dat seama rapid că cea mai bună șansă a sa va fi atunci când jucătorii din Toronto au devenit baza forței sale. El i-a convins pe mai mulți dintre ei să devină agentul lor.

Mai târziu, împreună cu jucătorii din Toronto, a format grupul Albastru și Alb, care a inclus și un dealer auto, un dealer de bijuterii și alți trei avocați. Jucătorii au fost încurajați să învețe cum să investească și să-și folosească banii cu mai multă înțelepciune. Pulford, Bobby Baun, Carl Brewer și Billy Harris au absolvit chiar și facultatea în timpul carierei lor de jucător. Primii doi au fost numiți mai târziu primii președinți ai Asociației Jucătorilor NHL (NHLPA).

Influența de hochei a lui Eagleson a crescut dramatic pe măsură ce a devenit adjunctul lui Bobby Orr în negocierile pentru primul său contract profesional cu Boston Bruins. Echipa a deschis larg ușa pentru o nouă industrie a agenților de hochei - jucători.

Reputația lui Eagleson a crescut și a fost ajutată de reprezentarea jucătorilor indienilor Springfield într-o dispută cu Eddi Shore, proprietarul echipei, cu privire la drepturile lor. Aceasta a stat la baza faptului că Eagleson a stat în spatele formării NHLPA în 1967. În primii 25 de ani, a fost directorul executiv al acestuia.

În decurs de un deceniu, originar din St. Catherines a devenit unul dintre cei mai influenți oameni în hochei și sport. El a ajutat la organizarea Seriei secolului în 1972 și patru ani mai târziu a organizat prima Cupă canadiană. În anii 1980, s-a spus că numai el, președintele John Ziegler și proprietarul Blackhawks, Bill Wirtz, au decis asupra NHL.

Eagleson era în vârful imaginar și totul arăta bine. În 1989, a fost chiar introdus în Hall of Fame Hockey în categoria constructori, lucru pe care niciun alt jucător sau reprezentant sindical din vreun sport nu a reușit să îl facă. În același an, a primit și rarul Ordin al Canadei.

De la bârfe la revelații și o cădere abruptă

Pe lângă încercarea de a se afirma în politică, în această perioadă au început să apară temeri că lucrează ca șef al Asociației Jucătorilor, agent al unui jucător și promotor de hochei. S-a vorbit despre intimidarea jucătorilor și, de asemenea, despre speculația că le-a jefuit profiturile prin acorduri despre care nu știau.

La începutul anilor 1980 și 1990, agenții jucătorilor Ritch Winter și Ron Salcer au făcut echipă cu Ed Garvey de la NFL Players 'Association pentru a produce un documentar șocant despre modul în care a funcționat de fapt Asociația Jucătorilor NHL.

Un document publicat la una dintre întâlnirile asociației a arătat că cheltuielile de călătorie ale Eagleson nu au fost niciodată controlate. Cu toate acestea, acest lucru a fost doar un lucru mic în comparație cu faptul că a luat în secret o parte din profiturile din publicitate și că a împrumutat bani din fondul de pensii prietenilor săi.

Acest lucru nu a provocat căderea imediată a lui Eagleson, pur și simplu pentru că, de-a lungul anilor, a reușit să reunească consiliul executiv al asociației în așa fel încât să fie format din slujitorii săi. În cele din urmă, însă, în 1992 a fost obligat să-și anunțe demisia.

Editorul sportiv Eagle-Tribune, Russ Conway, a contribuit la acest lucru și, în 1990, a început să investigheze îndeaproape activitățile Eagleson pe baza discursurilor din culise pe care le ascultase de mult timp. Nu voia să fie influențat, așa că nu mai citise mesajul de la Winter și Salcer.

Conway și-a finalizat munca în 1991, iar în septembrie a fost lansată o serie de articole intitulate „Ice Breaking: Intrigue and Conflict in the World of Big Hockey”. A fost nominalizat la Premiul Pulitzer pentru ea și a săpat un cui în sicriul unui mare păcătos.

Printre altele, el a dezvăluit cum Eagleson l-a înșelat pe legendarul Orr, care și-a petrecut ultimii ani de carieră în Chicago ca urmare. Acest lucru i-ar fi oferit condiții mai bune decât Boston, deși contrariul era adevărat. Orr a dat faliment și din cauza Eagleson pentru datorii fiscale.

Eagleson a cerut de asemenea jucătorilor o parte din asigurarea plătită, pentru că ar fi câștigat-o „luptându-se” cu companiile de asigurări. În cele din urmă, s-a constatat că, în majoritatea cazurilor, nu au fost necesare nici lupte, nici eforturi și nu au avut loc de fapt.

Personajul lui Eagleson a fost dezvăluit prin constatarea că, atunci când a trebuit să lupte cu companiile de asigurări, reprezentantul jucătorului și-a lăsat clienții în tăcere. De asemenea, a vizat apărătorul și tatăl a patru copii, Ed Keau, care a ajuns cu handicap fizic și psihic după o leziune la cap. Nu și-a ajutat deloc familia și nici măcar nu l-a vizitat.

Printre altele, între 1987 și 1989, Eagleson a rambursat mai mult de 62.000 de dolari pentru uz personal. Cu banii jucătorilor, a cumpărat costume scumpe, bilete la teatru sau cazare la hotel de lux.

După această serie de articole, alte mass-media au mers la Eagleson și a venit o anchetă oficială a FBI. În cele din urmă, a fost acuzat de 34 de condamnări, obstrucție la justiție, fraudă și fraudă. S-a apărat cu puterea sa politică, dar în 1997 a fost expulzat din Statele Unite.

În 1998, Orr a declarat că, fără sistemul de justiție al SUA, Eagleson nu ar fi fost niciodată acuzat. În același an, Eagleson a fost amendat cu 700.000 de dolari de către un tribunal din Boston pentru fraudă poștală. La Toronto, câteva luni mai târziu, a mărturisit delapidare și fraudă în Cupele canadiene în 1984, 1987 și 1991. A fost condamnat la 18 luni de închisoare, din care a executat șase.

Datorită acestui verdict al instanței, el nu a mai putut practica avocatura niciodată în Canada. După ce a mărturisit acțiunile sale, legendarul Brad Park a chemat Hall of Fame să îl scoată pe Eagleson din rândurile sale. Alte 18 legende i s-au alăturat și au reușit. Curând și-a pierdut Ordinul Canadei.

După acest scandal și eliberarea din închisoare, Eagleson a rămas în fundal. În 2006, a fost intervievat de televiziunea canadiană după ce Canada a pierdut în fața Rusiei la Jocurile Olimpice de la Torino. În 2012, a fost invitat oficial la sărbătorile celei de-a 40-a aniversări a Seriei Century, dar din cauza protestelor lui Park, Phil Esposito și Dennis Hull, nu a venit la ei în cele din urmă.