Și, deși în prima jumătate a anului 1943 Armata Roșie începea deja să aibă o superioritate strategică în ceea ce privește forța și resursele, apărarea a predominat în deciziile celui mai înalt comandament. În istoria războaielor, a existat un caz foarte rar în care partidul mai puternic a intrat în mod deliberat în apărare. Pe măsură ce zilele treceau, vara se apropia, ceea ce confirma din ce în ce mai mult că evenimentele decisive din acest an de război vor avea loc cu adevărat în arcul Kursk. Acest lucru a fost demonstrat de concentrarea uriașă a trupelor germane, în special a diviziilor și a unităților de tancuri și motorizate, precum și a activității Luftwaffe germane în incinta viitorului câmp de luptă. Raidul de la Kursk a fost ultimul raid în masă al Luftwaffe în spatele trupelor sovietice în război. Comanda fronturilor rusești, Centrală, care era comandată de generalul armatei K. K. Rokossovsky și Voronezhsky sub comanda generalului armatei N. F. Vatutin, a acordat atenția principală întăririi apărării și creării rezervelor. În special, direcțiile așteptate ale principalelor greve ale trupelor germane au fost întărite și a fost exclusă posibilitatea autoasediului. Hotărârea de a-și apăra propria țară a fost incasabilă (cetățenii din regiunea Kursk și multe femei au participat, de asemenea, la fortificație), lucru care urma să fie confirmat în zilele următoare.

1943

3. Bătălia de la Kursk
Literatura istorică germană, în special literatura de memorii, supraestimează contra-pregătirea și o consideră aproape principala cauză a eșecului „Zitadelle”. Pe 6 iulie, ziarul OKW a scris că surpriza operațională nu a fost realizată deoarece inamicul știa data atacului. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost decisiv. În ciuda contra-pregătirii forțelor trupelor germane, care au lansat un atac asupra secțiunii nordice, acestea au fost uriașe. Când infanteria și tancurile germane s-au repezit în zona celei de-a 13-a Armate a generalului deputat Puchov și aripile adiacente ale Armatei 48 și 70 a Generalilor PL Romanenko și IV Galanin, nu părea să existe o forță care să le oprească: 9 divizii, dintre care 2 tancuri și, de asemenea, 7 divizii de tunuri autopropulsate, plus un batalion de tancuri, au fost împușcați în apărarea sovietică pe o lățime de 40 de kilometri. Scopul a fost să intimideze, să zdrobească și să distrugă tot ce se află în calea sa. În prima zi a atacului, grupul nordic a avansat doar 6 - 8 km și nu au reușit să străpungă apărarea trupelor sovietice. Dezamăgirea a urmat la OKW, Hitler a fost furios, așa că mareșalul Kluge a desfășurat toate rezervele pe care le avea.

4. Continuarea faimosului spanking
Unii dintre supraviețuitorii diviziilor de primă linie ale Armatei a 6-a de gardă, care au supraviețuit, s-au mutat noaptea în a doua zonă de apărare, unde a venit și o parte din armata de tancuri a generalului Katuk. Și aici a avut loc lupta acerbă. Părți ale diviziilor de tancuri germane au reușit să pătrundă în zona din spate a Armatei a 6-a de pază după două zile, dar nu au controlat a doua zonă de apărare a acesteia. Cu toate acestea, situația din partea de sud a arcului Kursk a fost foarte critică. Până la 11 iulie, în pene înguste, pătrunseseră în adâncurile apărării trupelor sovietice până la 10 - 18 km, dar nu au reușit să controleze zona continuă pe care puteau sta. În ciuda dezvoltării situației de luptă și a temerilor personalului implicat, OKW, condusă de Hitler, a insistat asupra continuării operațiunii „Zitadelle”. Pe 10 iulie, o ordine imperativă de a continua a venit pe front de la OKW.

În cele trei săptămâni ale atacului, trupele sovietice au avansat 140 km, într-o zonă lată de 300 km și au creat condițiile pentru eliberarea Ucrainei din toată stânga, inclusiv a capitalei Kiev. Și asta trebuia să se întâmple în acel an.
Eliberarea lui Harkov a pus capăt bătăliei de la Kursk, care, prin întinderea, intensitatea și rezultatul său, este una dintre cele mai mari bătălii din cel de-al doilea război mondial, deși a durat doar mai puțin de două luni. Peste 4 milioane de oameni au luat parte la luptă de ambele părți, peste 69.000 de lucrări și mortare, peste 13.000 de tancuri și tunuri autopropulsate și aproximativ 12.000 de avioane de luptă. În partea germană, 43% din toate diviziunile de pe frontul sovieto-german au fost implicate în luptă. În luptă, Armata Roșie a zădărnicit speranțele conducerii militare-politice germane pentru succesul operațiunii „Zitadelle” și astfel speranțele pentru o „victorie finală”. Germania a pierdut aproximativ o jumătate de milion de soldați, 1.500 de tancuri, 3.000 de părți și mai mult de 3.700 de avioane în luptă. Nu a reușit niciodată să compenseze aceste pierderi.
Și astfel, J. V. Stalin a avut, fără îndoială, dreptate când a spus: „Dacă bătălia de la Stalingrad a fost un vestitor al amurgului armatei fasciste germane, bătălia de la Kursk a creat o catastrofă”.