Belarus intenționează să înceapă să opereze prima sa centrală nucleară în vară, a cărei construcție este finalizată în vestul țării. Centrala va începe să producă electricitate în toamnă.
Ministrul energiei, Viktor Karankevich, citat duminică de postul de știri Europa Liberă (RFE/RL), a declarat presei locale: Drept urmare, nu vom primi primii kilowați-oră de energie electrică până în septembrie sau octombrie. "
Centrala nucleară este situată în orașul Astravec din regiunea Grodnian, la granița cu Lituania. Complexul este situat la doar 40 de kilometri de capitala lituaniană Vilnius.
Ministrul lituanian al energiei, Žygimantas Vaičiunas, a declarat pentru RFE/RL în ianuarie că centrala din Belarus reprezintă o amenințare la adresa securității noastre naționale, a sănătății publice și a mediului. Potrivit acestuia, locația complexului a fost aleasă geopolitic.
Planurile de construire a unei centrale nucleare au fost prezentate de președintele din Belarus, Alexander Lukașenko, în 2008, când Minsk a primit un împrumut de 10 miliarde de dolari de la Moscova pentru proiect.
Principalul contractor pentru construcția complexului este compania Atomstrojexport, o ramură a gigantului rus Rosatom.