Furnicile sunt insecte vii social care se formează împreună cu alte grupuri din familia Hymenoptera. Sunt printre cele mai cunoscute specii de insecte, fiind mai frecvente decât oricare dintre celelalte animale terestre. Coloniile lor - furnicile pot conține uneori doar câteva zeci de indivizi, dar alteori există câteva mii dintre ei. Locuiesc aproape toate tipurile de zone climatice, de la deșert la pădurile tropicale, de la Arctica la tropice. Deși multe specii, dintre care există aproape 4.000, variază în mărime și formă, suntem aproape întotdeauna ușor conștienți că sunt furnici. Toate speciile au tentacule îndoite la genunchi și o umflătură sau ghimpe pe o tulpină subțire care leagă pieptul de abdomen. Tija permite o mobilitate ridicată cu fesele. Unele furnici își pot întoarce fesele complet, pot îndrepta spre inamic și pot pulveriza acid formic. În furnicar putem distinge 4 caste:
Prima regină - femele - mame, sunt cele mai mari și nu au aripi.
2. muncitori - sunt mai mici, nu au aripi și reprezintă cel mai mare grup.
Al treilea soldat - sunt muncitori de un tip special.
4. masculii - sunt mai mici decât femelele și au aripi.
Noi furnici sunt înființați astfel încât bărbații și femelele să zboare din vechiul cuib pentru a deveni independenți. După împerechere, kt. atunci apare, masculii pier. Femelele cad de pe aripi și caută un loc potrivit pentru a construi un nou furnicar. Unele specii au furnici în pământ, sub trunchiuri de copaci sau sub pietre. Mulți construiesc altele mai mari - grămezi mai mici de movile supraterane, altele construiesc cuiburi în tulpini goale, fructe sau nuci. Puține specii construiesc cuiburi de hârtie ca topoare. Regina se ocupă singură de prima depunere a ouălor și supraveghează larvele până se maturizează. Primii muncitori ai noului furnicar ies din ei. Regina nu face atunci decât să depună ouă. Odată împerecheat, poate depune ouă fertilizate pentru tot restul vieții. Când s-a format un furnicar bun, în ea vor apărea în curând masculi și femele înaripate, apoi vor zbura pentru a stabili o nouă colonie.
Furnicile migratoare
Semințe de furnică
Furnici miere.