NASA dezvoltă un nou tip de aripă pentru aeronave care este atât de subțire, ușoară și lungă încât are nevoie de un suport de zăbrele pentru ao susține. Este destinat viitoarelor avioane de transport comercial, a căror exploatare ar face-o mai eficientă și mai puțin poluantă pentru mediu.

Cu cât aeronava este mai mare, cu atât aria aripilor sale este mai mare pentru a putea să se ridice de la sol. Dar și aripile mai mari se adaugă la greutatea sa, ceea ce duce la un consum mai mare de combustibil, emisii mai mari și costuri de operare mai mari. O modalitate de a ajunge la un compromis este de a face aripile mai lungi și mai subțiri, cu excepția cazului în care astfel de aripi se îndoaie în funcție de propria greutate sau în sus prin acțiunea forțelor de plutire.

Prin urmare, inginerii NASA și Boeing au pregătit o aripă cu o suprafață alocată mai eficient, care va face anvergura aripilor cu 50% mai mare decât aeronavele comparabile în prezent. Potrivit NASA, combinația dintre greutatea redusă și rezistența aerodinamică redusă va reduce consumul de combustibil și emisiile de dioxid de carbon cu 50% comparativ cu avioanele convenționale. Consumul va fi redus cu 4-8% chiar și în comparație cu aplicarea celei mai avansate tehnologii în noul tip de aripi, dar fără suport.

nextech

Aripile cu suport de zăbrele sunt în prezent testate la Centrul de Cercetare Ames al NASA din California. Rezultatele testelor tunelului eolian vor fi utilizate împreună cu modele computerizate detaliate ale fluxului de aer pentru a regla fin structura aripii și dimensiunile acesteia.

Noua aripă face parte din proiectul NASA de tehnologie avansată de transport aerian, care își propune să creeze tehnologii mai eficiente și mai curate și va fi încorporat în proiectarea avionului demonstrativ experimental X-Plane.