Răsfoiți meniurile oricăruia dintre restaurantele chinezești mai scumpe și cel mai probabil veți întâlni un fel de mâncare numit Supă cuib de rândunică. Conform medicinei tradiționale chineze, această supă întărește sistemul imunitar, netezește pielea și acționează ca un afrodiziac, care poate fi motivul pentru care acest fel de mâncare poate fi vândut cu mii de dolari, scrie portalul lidovky.cz.
Deși supa se numește „cuiburi de rândunică”, de fapt este nevoie de un cuib special de salangana insulară pentru a o prepara; o pasăre tropicală care locuiește predominant în Asia de Sud-Est. Și știi ce folosește pentru a-și construi cuibul? Nu sunt crenguțe, frunze și chiar pene. Este propria salivă. Da, scuipăturile de păsări fac din supa cuibului de rândunică unul dintre cele mai scumpe alimente din lume, notează The New York Times. Multe dintre aceste cuiburi provin din insula Palawan din Filipine, un paradis tropical care servește adesea ca exterior pentru realizatorii de filme - de exemplu, în filmarea Moștenirii lui Bourne.
Salanganii își construiesc cuiburile în crăpăturile stâncilor locale de calcar, unde au fost ridicate de colecționari de secole pentru a le vinde comercianților chinezi. Împărații chinezi s-au bucurat și de cele mai bune cuiburi din vremea lor. La recoltare, cuiburile sunt uscate, dar în supă se transformă într-o masă asemănătoare jeleului, care este de obicei presărată deasupra cu zahăr grosier. Cercetătorii au confirmat că supa are o valoare nutritivă reală care este mai mare decât caloriile pe care le mănâncă mâncătorul atunci când se laudă că a sorbit această supă scumpă. Cuiburile conțin proteine, carbohidrați și, de asemenea, puțină fibră.
Cu toate acestea, afirmațiile privind netezirea pielii și creșterea performanței sexuale nu au fost încă confirmate. Dintr-o perspectivă mai largă, această delicatesă ar putea face mai mult rău decât bine. La fel ca în multe alte lucruri pe care clienții chinezi le doresc, cum ar fi supa cu aripioare de rechin, fildeș și alcool din osul de tigru, cererea tot mai mare de cuiburi de rândunică provoacă probleme salanganelor.
Aceste păsări, cu o dimensiune de doar 12 centimetri, nu se pot apăra împotriva colecționarilor cu experiență care își iau cuiburile - uneori chiar și când sunt tineri. În unele zone, populația insulei de salangana a scăzut brusc, iar conservatorii solicită o protecție sporită pentru această specie de păsări.