Primatele care au consumat o dietă nutritivă ușor digerabilă au creiere mai mari.
28. mar 2017 la 17:55 Renáta Zelná
BRATISLAVA. Toate primatele au creiere mari. Datorită lor, ei știu cum să folosească instrumentele, să găsească rapid mâncarea și să înțeleagă relații complexe din marele lor grup social. Cu toate acestea, oamenii de știință sunt încă incapabili să cadă de acord asupra a ceea ce a provocat cu adevărat creșterea creierului.
O ipoteză este că creierul s-a adaptat doar grupurilor sociale în care au trăit primatele - cu cât grupul este mai mare, cu atât creierul este mai mare. Noi cercetări sugerează acum că creierul strămoșilor noștri a crescut datorită unei diete bogate în calorii și ușor de digerat.
Studiul a fost publicat de cercetătorii de la Universitatea din New York în revista Nature Ecology & Evolution.
Mere și portocale
Inițial, cercetătorii din primate au dorit să investigheze dacă speciile monogame au creiere mai mici sau mai mari decât speciile care trăiesc cu mai mulți parteneri. Au efectuat cercetări pe 140 de specii de primate. S-a dovedit că sexualitatea, complexitatea grupurilor sociale de primate și dimensiunea grupurilor nu au afectat în niciun fel dimensiunea creierului.
Cu toate acestea, ar putea prezice dimensiunea creierului pe baza faptului că dieta speciei consta din frunze sau fructe. Nutrienții din frunze sunt ascunși în spatele pereților celulari groși. Pentru ca primatele să le descompună, acestea trebuie să dedice mult timp și energie digestiei. Prin urmare, adesea mint și digeră mâncarea timp de câteva ore după masă.
Primatele care mănâncă fructe au o viață mult mai activă. Fructele se pot descompune rapid și pot conține o mulțime de calorii, astfel încât energia lor poate merge către alte organe - în special către creier.
Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord cu noua ipoteză. „Este ca și cum ai compara merele cu portocalele”, a declarat Robin Dunbar, autorul ipotezei că creierul a crescut ca grupuri în care au trăit primatele, pentru revista Science. Potrivit lui Dunbar, deși fructul ar fi putut deschide ușa creierelor mai mari, alimentele singure nu pot crea o presiune evolutivă suficient de puternică.
Găsirea fructelor este o provocare
„Dieta și socializarea nu sunt o explicație alternativă pentru creierele mai mari. Acestea sunt explicații suplimentare ", adaugă Dunbar. Dar, fără fructe, creierul nu ar începe niciodată să crească. Prin urmare, este mai important, consideră autorul principal al studiului Alex DeCasien.
Consumul de fructe în sine este mai greu de gândit. Frunzele pot fi găsite de primate aproape oriunde. Găsirea fructelor este mai dificilă. Individul trebuie să-și amintească unde și când crește. Primatele trebuiau să aibă o navigație mai bună în spațiu și să rezolve probleme complexe dacă fructul se afla într-un loc inaccesibil. Prin urmare, evoluția ar fi favorizat speciile cu creiere care au reușit să rezolve aceste probleme.
Consumul de fructe ar putea fi astfel un starter și astfel ar putea permite primatelor să creeze o viață socială mai complexă. "La un moment dat, este imposibil să îi separi pe cei doi", a spus DeCasien.
Dieta are cu siguranță un loc important în evoluție, în special la oameni. Un nou studiu sugerează că ar fi putut fi similar pentru ei.
"Gătitul este ceea ce a condus linia umană către zone complet noi", a declarat antropologului Richard Wringham, care nu a colaborat la noul studiu, pentru Science. În special, prepararea cărnii și a nutrienților din aceasta au jucat un rol important în evoluția umană.