Dr. Stephen M. Rao:
Ce este afectarea cognitivă?
Cunoașterea este sinonimă cu gândirea. Include diverse funcții, inclusiv capacitatea oamenilor de a percepe, învăța și aminti informațiile, rezolva probleme și utiliza limbajul pentru a exprima ideile. Aproape tot ceea ce facem implică un anumit aspect al cunoașterii, de la plimbarea câinelui până la rezolvarea unor probleme matematice complexe. Insuficiența cognitivă poate apărea din cauza bolilor cerebrale sau a leziunilor cerebrale. Tulburările cognitive sunt adesea asociate cu demența Alzheimer, șocuri nervoase și accident vascular cerebral. Majoritatea oamenilor cred că scleroza multiplă este o boală care provoacă doar incapacitate fizică. Cu toate acestea, în ultimii ani s-a constatat că boala poate afecta și modul în care funcționează creierul, în special modul în care creierul îndeplinește sarcini cognitive.
Cât de des apare afectarea cognitivă în scleroza multiplă?
Aproximativ jumătate dintre persoanele cu scleroză multiplă au un anumit grad de afectare cognitivă. Pacienții cu scleroză multiplă cu tulburări cognitive au o majoritate (80%) de tulburări ușoare, cum ar fi dificultăți în amintirea unei liste de alimente pentru a cumpăra într-un magazin sau pentru a îndeplini sarcini într-un mediu perturbator. Majoritatea pacienților pot învăța să compenseze aceste simptome neplăcute (vezi mai jos). Restul de 20% se confruntă cu probleme cognitive mai grave care le pot afecta capacitatea de a lucra și de a desfășura activități zilnice, cum ar fi gătitul sau conducerea.
Cauzele afectării cognitive la pacienții cu scleroză multiplă
Insuficiența cognitivă poate fi cauzată de mai mulți factori. Stresul, anxietatea și depresia ne pot reduce capacitatea de a ne aminti, de a ne concentra sau de a rezolva probleme. În mod similar, pot apărea reacții adverse ale unor medicamente. Este, de asemenea, evident că capacitatea noastră de concentrare și colectare a informațiilor scade odată cu vârsta. Dar la persoanele cu scleroză multiplă, cauzele afectării cognitive sunt direct legate de modificările care au loc în creier. Scleroza multiplă are ca rezultat modificări și deteriorări nu numai ale substanței albe a creierului, ci și a cortexului gri. Aceste leziuni afectează modul în care impulsurile electrice sunt transmise în celulele nervoase. Leziunile pot fi imaginate prin imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). Aproape toți pacienții cu scleroză multiplă au leziuni multiple la RMN. Cercetările au arătat că gradul și tipul afectării cognitive observate la pacienții cu SM este legat de numărul și localizarea leziunilor din creier. Prin urmare, este posibil ca pacienții cu un număr mic de leziuni să nu aibă tulburări cognitive, dar există un risc ridicat de probleme cognitive la pacienții cu un număr mare de leziuni.
Cum diferă afectarea cognitivă în scleroza multiplă de alte forme, cum ar fi de ex. boala Alzheimer?
La majoritatea pacienților cu insuficiență cognitivă în scleroza multiplă, deficitul este ușor și poate să nu fie prezent mult timp. În schimb, pacienții cu boala Alzheimer au un deficit cognitiv care se agravează constant în timp. Pacienții cu scleroză multiplă și boala Alzheimer diferă, de asemenea, prin modul în care afectează limbajul și funcțiile de memorie. În domeniul memoriei, pacienții cu boala Alzheimer au dificultăți în amintirea informațiilor noi. Drept urmare, astfel de pacienți nu pot să-și amintească nici măcar atunci când comentează alte persoane sau folosesc note. Dimpotrivă, persoanele cu scleroză multiplă pot păstra amintiri, sunt capabile să primească informații noi, dar au probleme în recuperarea spontană a informațiilor. Pacienții cu scleroză multiplă își pot aminti pe baza comentariilor și asistenței vizuale. Pacienții cu boala Alzheimer au probleme cu utilizarea limbii (afazie), la persoanele cu scleroză multiplă problema cu utilizarea limbii și a comunicării este rară.
Diagnosticul afectării cognitive
Tulburările cognitive sunt de obicei diagnosticate ca parte a unui examen neuropsihologic. Neuropsihologia este o specializare în psihologia clinică care se ocupă cu diagnosticul și tratamentul disfuncțiilor cognitive. În neuropsihologia clinică, se efectuează un set de teste cognitive și rezultatele sunt comparate cu un eșantion normativ al unui individ sănătos de aceeași vârstă și la același nivel de educație ca subiectul. Această examinare poate fi lungă (trei până la cinci ore), dar poate oferi informații și sfaturi utile pacientului, familiei și medicului.
O astfel de evaluare este de obicei necesară de către medicul pacientului, în unele cazuri pacientul poate contacta direct neuropsihologul.
Tulburările cognitive sunt o parte esențială a sclerozei multiple?
Unii pacienți cu scleroză multiplă au disfuncții cognitive într-un stadiu foarte timpuriu al bolii, alții nu recunosc astfel de probleme. În primii trei ani, aproximativ 20% dintre persoanele cu scleroză multiplă experimentează apariția de noi simptome cognitive sau agravarea simptomelor cognitive existente. Pacienții care prezintă agravarea simptomelor cognitive dezvoltă de obicei leziuni cerebrale noi. Trebuie remarcat faptul că există doar o asociere foarte mică între gradul de capacitate fizică și gradul de afectare cognitivă. Ca urmare, o persoană cu simptome fizice severe (probleme cu mersul, coordonarea, afectarea vizuală sau tactilă, disfuncție intestinală sau a vezicii urinare) poate să nu aibă probleme cognitive, dar o persoană cu simptome de manifestare exterioară a dizabilității fizice poate avea probleme cognitive semnificative. Cu toate acestea, deteriorarea acută a simptomelor fizice nu poate afecta funcția cognitivă și invers.
Cum să faci față deficienței cognitive
Majoritatea pacienților compensează problemele de memorie bazându-se mai mult pe stimuli vizuali decât pe linkuri pe bilete, calendare, jurnale și organizatori. Un organizator electronic, cum ar fi Palm Pilot sau un magnetofon, sunt de asemenea foarte utile. Întocmirea listelor pentru organizarea și prioritizarea informațiilor, întâlnirilor, sarcinilor și a altor detalii vă va ajuta să vă amintiți. Este important să debifați articolele echipate. Nu este nimic în neregulă dacă un astfel de pacient îi cere rudelor și celor dragi să-l sune și să-i amintească de întâlnirile sau evenimentele viitoare. Un exercițiu de memorie este, de asemenea, util - citirea de ziare și cărți, cărți de joc, cuvinte încrucișate, puzzle-uri, stimularea conversației. Pentru persoanele care au probleme cu memoria și concentrarea, este mai bine să faceți mai multe lucruri simultan. Pentru sarcini care necesită multă concentrare, încercați să evitați mediile zgomotoase sau deranjante. Pentru persoanele cu SM care au probleme cognitive mai severe, programe de formare cognitivă sunt disponibile în majoritatea centrelor medicale pentru a îmbunătăți memoria. Aceste programe sunt de obicei conduse de profesioniști în reabilitare, inclusiv neuropsihologi clinici, logopezi și terapeuți ocupaționali.
Medicamente concepute pentru a preveni afectarea cognitivă în scleroza multiplă
O abordare alternativă este prevenirea problemelor cognitive la pacienții cu scleroză multiplă. După cum sa menționat mai sus, pacienții cu mai multe leziuni cerebrale au probleme cognitive mai frecvente. În plus, la pacienții cu scleroză multiplă, la care numărul leziunilor crește, simptomele cognitive se înrăutățesc. Este clar că medicamentele care previn sau încetinesc prezența noilor leziuni cerebrale pot avea, de asemenea, un efect pozitiv asupra disfuncției cognitive. Există medicamente certificate FDA pentru tratamentul sclerozei multiple: interferon beta 1a, interferon beta 1b și acetat de glatiramer. Aceste medicamente funcționează prin modificarea sistemului imunitar al organismului pentru a preveni sau reduce agravarea sclerozei multiple. Rezultatele diferitelor studii au arătat că pacienții care au primit interferoni au avut mai puține tulburări cognitive decât pacienții cărora li sa administrat placebo. În schimb, testele cu acetat de glatiramer nu au arătat niciun efect asupra funcției cognitive.
Concluzie
Aproximativ jumătate dintre pacienții cu scleroză multiplă suferă de o anumită formă de afectare cognitivă, în principal în zonele de concentrare, memorie și rezolvarea problemelor. Cauza principală a afectării cognitive este creșterea leziunilor din creier în scleroza multiplă. Pentru majoritatea pacienților, problemele sunt mai puțin grave și pot fi compensate prin schimbări în mediul acasă și de lucru. Probleme cognitive mai grave pot fi rezolvate prin programe de antrenament cognitiv. Disfuncțiile cognitive pot apărea la debutul bolii, dar acest lucru nu este necesar. Diagnosticul disfuncției cognitive este de obicei pus de către un neuropsiholog clinic. Tratamentul medicamentos dovedit al disfuncției cognitive nu este încă disponibil, deși testarea medicamentelor este în prezent în curs. Prevenirea disfuncției cognitive este posibilă printr-un tratament care modifică sistemul imunitar al organismului pentru a preveni leziunile din creier în scleroza multiplă. Dacă aveți scleroză multiplă și începeți să dezvoltați probleme cognitive, este important să vă consultați medicul cu privire la starea dumneavoastră medicală.